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但出乎意料的是，沈默命人搬了把两把椅子，请那年轻的妇人坐下，然后对上首的沈贺拱手道：“儿子不孝，父亲大喜、弟弟降生竟都未曾回乡致贺，实在愧疚无比，今日值此亲朋好友齐聚一堂，孩儿斗胆请父亲过来与姨娘并坐，好让孩儿补上这一礼……”
沈贺一下有些不知所措道：“这这，用不着吧，心意到了就好……”那妇人也起身小声道：“少爷莫折杀奴家。”
沈默看一眼沈老爷和殷老爷，意思是，该你们俩上了。沈老爷便笑道：“兄弟，总是孩子一片孝心，你就受了吧。”殷老爷也笑道：“是啊，不然拙言心里也是个遗憾，亲家你就去坐下吧。”在两位老人家的劝说下，沈贺才起身坐到那椅子上。
沈默又请那妇人坐，妇人却直推不敢，她总也是知道礼数的，若是今天受了沈默这一拜，明天就能被绍兴人的吐沫星子淹死，恐怕娘家人都会说她不知天高地厚、脑子被浆糊住了的。
所以任凭沈默如何劝说，她都是不肯坐的，最后还是沈贺圆场道：“拙言啊，既然……她不愿坐，就不要勉强了。”说着对那妇人道：“你就站在我边上吧。”妇人点点头，不再做声。
沈默也不再强求，端端正正的跪在他们面前，恭恭敬敬的大礼参拜。
看着一丝不苟行礼的儿子，沈贺的眼眶湿润了，儿子对他的爱毋庸置疑，但一直以来犬父虎子的形象，已经深入人心，至少他本人，已经习惯了儿子的强势支配；但在这个父为子纲的社会中，这样的父子关系，无疑会给他带来不小的压力和困扰，但沈贺一想到儿子为自己、为这个家所做的一切，抗议的话就无法说出口；其实他也愿意接受现状，只是在某些时候、某些方面，总是会表现出一些反抗，仿佛便可证明他还是一家之主一般。
对于老爹的这种心态，沈默其实早有了解，但在很长一段时间内，他都是不以为然的，因为当时他觉着，这个家从当初寄人篱下，食不果腹，到后来迅速好转，很快成为绍兴城的大户，全都是自己苦心谋划、辛勤经营所得，而沈贺干过什么？能干什么？就连想要谋个升迁，还得靠自己请客送礼！
所以沈默虽然嘴上不说，心里却从没以这个时代的标准对待过父亲，还以‘我是从后世来的，所以用后世的观点处理父子关系，也没什么大不了’的借口来自我安慰。但随着他年龄增长，心理成熟，尤其是自己也成为父亲之后，才终于明白，对于任何一个男人、尤其是一个父亲来说，需要的不止是锦衣玉食、宝马轻裘，他更需要有权威，需要被尊重，需要以此来证明自己的力量，否则再多的荣华富贵，也无法使其真正的快乐。
正因为认清了这一点，沈默反省了自己与父亲的相处之道，终于明白自己太过自私，总是想按照自己心中的‘慈父’形象，来改造自己的父亲，却从没想过他的感受。没有哪个男人喜欢被别人改造，父亲之所以默默接受了他的安排，很大程度上，是因为爱他不愿让他伤心；同样的，他也爱自己的父亲，又怎能让父亲不快乐呢？
所以沈默收起了对父亲的要求，欣然接受了他骗自己、娶偏房，甚至为自己添了个小弟弟的事实……虽然这些仍然让他很不舒服，但父亲为他牺牲了那么多，他这点不舒服，又算什么呢？于是在了解了情况之后，他亲自去把那娘俩接来，然后请了亲朋好友见证，恭敬的补上了贺礼。
他之所以如此郑重，出于三方面考虑，一来，沈贺怕儿子的传言，已经成为绍兴城的笑谈，借此可以告诉全绍兴人，那不过是个笑话，沈贺娶媳妇，不用经过任何人的同意；同时也是为了自己……把父亲逼得偷偷纳妾，这在当时可是不孝的表现，一旦被人发现，拿来做文章，说不定就让自己窝囊下课。既然心中有大抱负，就得注意这些小节，不能坏了大事。
第三，是给父亲新娶的女人顺气……老夫少妻本来就容易出问题，沈贺偷偷摸摸做贼似的举动，定然让那‘小妈’心里不痛快，日后难免会和沈贺怄气，所以沈默得把这件事摆平，让那女人感到被尊重，心里不闹别扭，把父亲伺候好。
为了给父亲加码，他还对弟弟表现出了十分的喜爱，并对那姨娘许诺，将来自己会安排他去最好的书院，跟最好的老师读书。谁知那姨娘小声道：“您的学问就是天下最好的……”
沈默痛快答应道：“成，等弟弟长大了，就让他跟着我读书。”
那姨娘登时十分欢喜，千恩万谢，却也知道人家为什么这么对自己，日后对沈贺自是小心侍奉，却也算是知情知趣。当然这是后话……
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当天下午，沈默便登上了西去的客船，与他同行的，还有满脸沉思的沙勿略。两天后，船入鄱阳湖，准备从湖上驶入长江，再往江北承天府赶去，在那里与皇帝的队伍汇合。
鄱阳湖就是彭泽湖，此时已经成为大明第一大湖，碧波荡漾，浩瀚万顷，水天相连，渺无际涯，船行其上，有大海之辽阔，令人心旷神怡，而无大海之颠簸，令人轻松惬意，真让旅途变成件愉快的事情，沈默也终于从离愁别绪中摆脱出来，命人请沙勿略上甲板，要与他一起饮酒赏景。
沙勿略也是思考的脑仁生疼，也想换换脑子，于是欣然应允，两人便坐在船上视野最佳处，就着三五个小凉菜，一斤半老黄酒，一面欣赏着如画的美景，一面轻声细语的说着话。
“神父，我看你这几天，一直眉头紧蹙，似乎心事重重，”沈默轻声道：“若是方便的话，不如说给我听听，也许我能帮你出出主意呢。”
“方便，当然方便。”沙勿略点头道：“原本就是想问问大人的，但这几日见大人心情不太好，所以一直没问。”
“现在我心情好了，”沈默笑道：“你问吧。”
“那好，我就说了，”沙勿略点点头道：“我来东方世界二十年了，但迟迟找不到合适的方法，让东方也如西方那般认同耶稣会，接受主的恩典，后来我认识到，只有让大明这个东方世界的宗主先接受了天主教，那么它的藩属临国才会接受。所以我想尽一切办法来到了大明，有幸见到了大人，并在您的带领下，去了您的故乡，在那里见到一位长者，他提醒我说，只有先让士大夫阶层认同我，赞扬我，我的传教事业才能顺利展开……”
沈默点点头道：“确实如此。”这番话就是他教沈老爷说的，当然不会反对了。
“可如何做到这一点呢？”沙勿略耸耸鼻子道：“我想来想去，都不知该从哪里下手……”说着两手一摊道：“不瞒您说，我们的传教工作，一般都是从修建兼具救济与教育功能的慈济会入手，吸引穷苦人为了得到救济,而听我们传播主的福音，同时还可以为我们赢得良好的声誉。”
沈默默不作声的听着，心说这家伙还真实诚。
“但贵国几乎没有乞丐，”沙勿略一脸无奈道：“老人、孤儿和残疾人，都能得到很好的救济，这是我们比不了的，所以这条道走不通。”
沈默不禁老脸通红，心说你那是没去西南、西北、中原看看，估计直接就不郁闷了。
沙勿略不知道沈默的小心思，仍在那一脸苦恼道：“连惯用的方法都无效了，我真不知该如何去打动那些士大夫了。据我所知，在贵国，士大夫们毕生钻研的，就是孔圣人的道德哲学，只有在这方面考试夺魁、取得功名，或者成为公认的大儒，才能得到我需要的……认同和尊敬。”说着无奈的叹息一声道：“但我打听过了，贵国不允许外国人参加科举，而且我今年都四十岁了，也不可能比得过那些一生专修此道的大儒……”把心里的郁闷竹筒倒豆子似的说出来，沙勿略感觉心情好多了。