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看完了两道《仪注》，徐阶久久不语。
沈默知道他为难了，遂轻声道：“老师，学生不是为了给您出难题，只是为了堵住悠悠众口。”
徐阶的目光变得柔和起来，口中却道：“但这个难题，还是得内阁来解啊。”
“老师不必费心，”沈默低声道：“学生以为，此事应该恭请圣裁。”
“圣裁？”徐阶轻咦一声，虽然隆庆是个甩手掌柜，但跟其切身相关的事情，还是会拿主意的。“你认为，皇上会如何决断？”
“从简。”沈默自信道：“眼见耳听，学生认为，当今是位简穆之君，崇尚的是清静无为、悠然而治，在俭朴上也有汉文遗风，看到这两份仪注后，皇上必不忍心如此劳民伤财，恩出于上，总比我们做臣子出头做好人强。”
徐阶听得连连点头，赞道：“拙言这是老成之言，老师明白你的意思了。”他完全领会了沈默的言外之意。隆庆是个出奇倦怠的皇帝，只要把经筵的繁琐冗长摆在他的面前——每年举行春秋两次，春二月至四月，秋八月至十月。每月大讲三次，逢二进讲，称为大经筵；每天还有日讲，称为小经筵。每次经筵时，皇帝须于卯时三刻从乾清宫起驾，一路鸣鞭，至左顺门更换朝服，然后再入文华门进文华殿。与百官共演一系列繁杂的仪式后，由讲官展四书讲章讲书。
而他们的隆庆皇帝，连最基本的早朝都不愿参加，又怎么可能再接受，这种额外的折磨呢？
况且之所以后面还有个‘筵’字，是因为讲完书后，皇帝还要给讲官及陪侍大臣赐一顿丰盛的酒席——这顿饭同平常的赐宴不同，不但参与的官员可以吃，甚至他们的轿夫侍班，都可以入席。不但可以吃，还可以拿，不但可以拿食品菜肴，甚至还可以拿餐具酒器。所以京官们有一句口头禅叫‘吃经筵’，早就虎视眈眈的等着了……也正因如此，其浪费程度和因此产生的贪污，都是超乎想象的。正好可以借此机会，向皇帝哭哭穷，以隆庆皇帝的性格，从简的可能性还是比较大的。
这就是让皇帝做决定的好处，百官只能称赞皇帝节俭，不会有什么怨言，可要是大臣提出来，非得被人骂死不成。
至于册封太子的典礼，则是不可避免的，徐阶也看出来了，隆庆现在就是个补偿心理，自己当年没享受的，非要让儿子享受到才行，所以在这方面有些偏执，也是可以理解的。但只要把花费讲明了，相信皇帝虽然发了狠，说要大加操办，但以皇帝的性格，还是会能省则省的。
待把这些事情敲定，徐阶又对沈默和张居正道：“那个潘季驯，是你们向朝廷推荐的吧？”
“是。”两人一起点头道。沈默是听了徐渭的话，在南京平定叛乱时，特意见了潘季驯一面，和他一谈之下，发现确实是个难得的水利人才，便引荐给了朝廷。而在稍早一些的时候，张居正已经从林润那里，得知了这个名字，见沈默推荐，便也上本附和。正是有了这两人的齐力推荐，潘季驯才得以脱颖而出，从一个南京国子监的闲人，一跃成为工部郎中、河道总督参议，得到了施展才华的舞台。
“我希望你们，能跟他好好谈谈。”徐阶面带商量道：“朱镇山是个好官，这你们都知道，但现在他遇到大麻烦了，只有潘季驯能救他。”
两人痛快的答应下来，都说回去就写信劝说。
又说了几件要紧的事儿，时间已经不早了，沈默和张居正起身告辞，徐阶道：“拙言留一下，老夫有些话要对你说。”张居正便轻声对沈默说：“我在外面等你。”于是先行施礼退下。
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首辅值房里，只剩下沈默和徐阶这对感情复杂的师生。
徐阶端详着沈默道：“咱爷俩多久没单独坐坐了？”
“快一年了吧。”沈默轻声道：“今年多事，先是学生下狱，后是先帝驾崩，老师现在又成了辅政元老，日理万机，想见一面却是难得很。”话里话外，都透着股抱怨，好像已经憋屈好久一般。
“瞎说。”徐阶笑骂道：“为师就在这里，你想来谁敢阻拦？是你自己不愿来罢了。”话虽如此，他还是很受用的。相反，要是沈默一副无所谓的样子，徐阶心里才不是个滋味呢。“以后得改啊，老师年纪大了，虽然门生无数。但真正亲近的，只有你和太岳两个，你们要常过来，给为师解解闷，出出主意，省得老师让人欺负了。”
“学生一定改。”沈默笑笑道。
“当然要改，但不能光动嘴，”徐阶笑道：“下个月，你小师妹要定亲了，她哥哥都不在京城，就偏劳你这个当师兄的了……”
“应当的。”沈默点头道：“就包在学生身上了。”所谓的‘小师妹’，就是徐阶唯一的女儿，徐阶膝下四子，中年才得一女，对其甚是宠爱，甚至也给取了大号，叫徐璃。近年来世风大变，苏松一带的女流，已经不再大门不出二门不迈，走出闺房，甚或明目张胆与人往来，已是常事。这徐璃本在苏松长大，习惯了毫无顾忌地出入院中，所以沈默也是认识的。
但为这事儿，有必要支走张居正，单独跟自己说吗？莫非是要暗示什么？沈默便小声问道：“不知哪家儿郎，有此等福气，能成为老师的东床快婿？”
“那人你也认识，是原先内阁的司直郎，叫张四维。”徐阶淡淡道，说这话时，面上的笑容并不生动，也许天下的父亲都是这样吧。
“哦……”沈默心念电转，马上想到了杨博、晋商、日昇隆，不由暗暗道：“好一个釜底抽薪，这下绕过我，人家也达到目的了。”
“你不要多想，”看到他表情有异，徐阶轻声道：“只是一门亲事而已，不需要你改变什么立场。”
沈默点点头，心中却苦笑道：‘关键是别人都会改变，我一人不变有意义吗？’
知道他不可能相信，徐阶也不再辩解，转而道：“知道为何让叔大先走吗？”
见沈默摇头，徐阶便揭开谜底道：“他曾经跟我暗示过，也托徐璠跟我提过亲……想要娶徐璃为继室。”
“哦……”沈默有些吃惊，他知道张居正已经鳏居三年了，也问过他，为何不给孩子再找个妈，每次他都笑而不语，原来是惦记上老徐的闺女了。不过也情有可原，徐璃生得窈窕婀娜，知书达理，更可贵的是性情爽利，巾帼不让须眉，对优秀男子的吸引力，绝对非同一般。
“老夫也不知该如何跟叔大启齿，”徐阶目光复杂道：“不瞒你说，小女对叔大也是颇有好感，以叔大的才情人品，绝对一等一的良偶佳婿，老夫何尝不想玉成此事？但他们注定没这段姻缘，只能请拙言帮着劝劝他，天涯何处无芳草，是徐璃没这个福分。”
“遵命……”沈默嘴角泛起一丝苦笑道：“但我也只能先把这事儿，跟太岳说说，但老师最好还是亲自和他谈谈，以免产生不必要的隔阂。”
“我知道了。”徐阶的声音停顿下来，似乎在思考，是不是还要继续说下去，过了一会儿，他仿佛下了很大的决心，才缓缓道：“你就跟他说是我说的，倘若他有续娶之念，还是从原籍找的好……叔大聪明绝顶，会明白为师的苦心的。”
“是。”沈默轻声应下。
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从文渊阁出来，张居正果然等在那里，一见他出来，便笑道：“中午了，去上次后海那家吃饭吧？”
“那地方太富贵了，我可消受不起。”沈默摇头道：“随便找个地方吃点吧。”
“那好吧。”张居正便道：“前门附近有一家，也是不错的。”于是带着沈默，来到了前门外的‘酒仙阁’，虽比不上后海那家的气派，但也是氍毹帘幕锦绣重重，雕梁画栋巧夺天工，装修的富丽堂皇……也许是出身贫寒的缘故，只有这样的酒楼，才符合张居正的审美。