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乾清宫，西暖阁中。
“娘娘莫急。”冯保对二位娘娘道：“当日张阁老面授机宜时曾说过，我们是立于不败之地的，因为皇上是大明朝的天，做臣子的再能折腾，还能反了天不成？”
“你这话好没道理，真是如此的话，那我们今日岂不是无事生非，自找难看？”陈皇后不由埋怨道：“说周王要进京的是你，说不会反了天的也是你，到底哪样是真的啊？！”
“……”冯保暗叫不好，自己情急之下，竟然把真话给讲出来了。遂赶紧补救道：“皇后娘娘有所不知，张阁老这话的前提是，咱们得豁得出去；因为用了这法子，日后收拾残局会很麻烦，还会有损皇家的威严，使宫府间产生裂痕，所以不到万不得已，是不能用的。”
“什么后果不后果，现在能用就行。”李贵妃半靠在小机上，春葱般的指尖揉着太阳穴道：“撑过这一天，让你那算无遗策的张阁老想办法去，休想再扯上哀家！”事情搞成这样，李贵妃已经严重不满了。
“哎……”冯保也是焦头烂额，只能顾眼前了：“我们得做两手准备，一个是坚持到底，一个是动用武力。第一个，文官虽然手里有封驳权，但不要紧，我们可以再下旨，他封多少次，我们就下多少次，大家比一比耐力。我们无所谓，可对那些文官来说，封还诏书是抗上之举啊！这种事儿干得多了，就是欺凌君上，无法无天，有理也变成无理了。他们的处境将变得无比被动，内部也会发生分化。顽固到底者，将被天下人唾弃！所以坚持到底，就是胜利啊，娘娘！”
“难道就这么你来我往，这是小孩儿过家家么？”李贵妃愠道：“要是他们一根筋儿耗下去，皇家的脸面往哪儿搁？”
“娘娘所言极是，所以还要有动用武力的决心。”冯保目露凶光道：“我们从下一道诏书开始，便提出严重警告，要是他们再胡搅蛮缠，就廷杖伺候。这也算是先礼后兵了，等到警告无效后，咱们再动手，也就合情合理了。到时候该抓得抓，该打的打，就不信治不过这股歪风来！”
“啊……”听说事情会越闹越大，两位娘娘都变了脸色，互相一对视，都从对方的眼里看到了‘惊惧犹疑’四个字。李贵妃皱眉道：“这么做，会不会把百官彻底得罪了？”陈皇后失色道：“让世人如何看我们俩？”
“当年嘉靖皇帝在左顺门一通廷杖，打出四十年的太平日子。”冯保咬着牙，恶狠狠道：“四十年过去了，我看那些文官好了伤疤忘了疼！老奴豁出去了，愿为皇上和二位娘娘当这个侩子手，再打出几十年的安宁！”
他杀气腾腾的话语，把二位娘娘都吓住了，陈皇后有些发木道：“不至于此吧……”
“当然谁也不愿看到那一幕。”冯保叹口气道：“但要是他们死扛到底，难道二位娘娘要向臣子低头？”
“这件事，本就有些欠考虑……”陈皇后道，竟然被吓得打起了退堂鼓。
“有了第一次，就有第二次，有了第二次，就有很多次。”冯保苦口婆心道：“娘娘啊，这时候可让步不得，沈默为什么死挺着，他就那么想看高拱那张臭脸？不是的，他是兔死狐悲了，因为他知道，今天咱们能罢免了高拱，明天就能罢免了他。他不想当这种宰相，他想趁着皇上还小摄政，而不是凡事听二位娘娘摆布。”说着咽口吐沫道：“所以说，这次争的不只是高拱的去留，而是这个大明朝谁说了算的问题。要是我们服软，今后就是他们说了算——这叫什么，这叫太阿倒持！二位娘娘喜欢看《三国戏》，应该知道曹操、献帝和伏皇后的故事吧！”
“住口……”二位娘娘登时变色，异口同声。李贵妃挥挥手道：“你先下去，我和皇后商量一下。”
什么事竟要瞒着自己，冯保脸色变了变，只好不情不愿的退下。
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待冯保退出去后，两位娘娘愁容相对，陈皇后叹口气道：“早知道会是这般情形，真不该如此鲁莽……想想也是，堂堂首辅，首席顾命，岂能说罢免就罢免了？”
“姐姐说这个有什么用！”李贵妃一阵烦躁，语气不由重了些：“世上哪有卖后悔药的，咱们已经是骑虎难下了！”
“妹妹别误会，”陈皇后自然不会跟她一般见识，压低声音道：“我只是说，自始至终，咱们都是听冯保一个奴才的。姐姐读的书少，也知道‘兼听则明，偏信则暗’的道理……”
“是……”李贵妃不禁点头道：“咱们妇道人家，禁足深宫，也没有消息来源，什么都得听他说，肯定是怎么对他有利怎么说。”说着有些埋怨道：“姐姐怎么不早提醒我？”
“我也是刚意识到的，”陈皇后小声道：“方才冯保那杀气腾腾的样子，让我恍然觉着，好像回到了先帝临驾崩前。猛然想到，当时就是他鼓动着咱们关门搜宫，结果把皇上气反了……”顿一下，她的声音更细微道：“当时咱们都吓木了，他却跟没事儿人似的，一下就把整个局面控制住了，然后还替先帝拟了遗诏……当时咱们都以为，那遗诏是他临时写出来的，但言官们的弹章上，却说是他早就准备好的。想想他和张居正的紧密联系，再把那些事情串起来，似乎还真是早有预谋，想利用咱们达到某种目的……”
李贵妃听得脸色煞白，其实她早就有种被冯保当枪使的感觉，否则昨日也不会借机整治冯保。只是出于骄傲一直不肯承认，但现在陈皇后也说到，她终于不得不正视了。紧咬着下唇思索片刻，方叹息道：“冯保虽然有小心思，但他是钧儿的大伴，皇家的奴才，跟咱们是荣辱与共的。所以最多只是利用咱们，达到他自己的目地，但要说把咱们往火坑里推，是不可能的。”
“也对。”陈皇后点点头道：“但先帝留下的江山，咱们妇道人家管不了，钧儿也还小，现在只能靠他们文官担着，彻底闹翻了也不合适。我看，还是请沈阁老进来，商量商量……”
她话音未落，忽听得一阵闷雷似的鼓声传来，那鼓声激越急促，顿时打破了紫禁城的肃穆静谧，也把正在说悄悄话的二位娘娘吓得不轻……李贵妃咬破了嘴唇，陈皇后闪到了舌头，