贞元十四年腊月,随着吐蕃大军的不断集结,尤其是安西吐蕃军的加入,河西凉州到会州集结的吐蕃兵力达到了二十三万之多!
吐蕃兵力的大增,还在霍子玉、曲环等人的预料之内,真正让他们感到忧心的事情发生了,腊月二十一日这天,吐蕃松赞的王弟多吉占堆率领近两万重骑兵抵达凉州。
根据日月神教的情报看,这两万重骑兵装备精良,尤其人马皆披双层重甲、阵中每排铁骑连铁索,训练有素,一旦奔跑冲击起来,可挡者,在西域大杀四方,所向敌!
霍子玉听完就立刻想到了后世金国的铁浮图,不过后世金兀术的骑兵铁浮图也就五千,轻骑兵拐子马一万五左右,但是吐蕃居然光重骑兵铁浮图就多达两万!
霍子玉想起后世岳王爷以长钩枪破马腿从而破解铁浮图的战法,但吐蕃的铁浮图与金兀术的铁浮图又不太相同:金兀术铁浮图三马连甲,很容易被攻破其中一个,一马伤,其他两马也法再冲击,而吐蕃铁浮图直接一排皆连,根本不好攻破,而且一旦结成品字阵型,侧面进攻都难。
如今霍子玉唯一能想到的办法也就是手雷了,本来他还想用手雷震慑回鹘人,现在看来,还是先对付吐蕃骑兵吧。
在吐蕃重骑兵意外来到凉州时,霍子玉所在的宁夏节度府也迎来了援军,一是虎团张兴佐率领一千火枪手和两千扶桑敢死队,二是党项族人元杰率领的三千党项族勇士。
火枪手是虎团新兴的骨干力量,霍子玉将之留在长安,为的就是保护长安,但是德宗考虑到吐蕃集结人马达到了二十五万,所以执意派来支援。
至于扶桑敢死队,则是五十郎兄弟执意请愿要与霍子玉共同杀敌,德宗才准予前来灵州前线。
党项族人元杰所率领的三千党项骑兵,属于绝对的意外惊喜。
根据张荥、赵濮二人先前所言,霍子玉虽然同意二人招募党项人入伍,但并未抱太大希望,毕竟大唐与吐蕃大战在即,党项人出于族人安危考虑,应该不会在这种注定要吃大亏的时间点参军。
但事情就是这么让人意外,党项人首领元杰一听霍子玉同意招募党项族人入伍,同时保留党项人的领导,给予团级建制、加倍抚恤,立刻就同意入伍。
就这样,贞元十四年的腊月底,在吐蕃十镇合计二十五万兵力集结凉州时,整合了宁夏、陕北两大节度府与党项、扶桑等方面的十万唐军在灵州集结完毕。
这一年宁夏、河西的冬天,一直干旱雪,太阳普照,时间已经是春节,但是此时两方军队已经全部集结完毕,剑拔弩张,都知道大战已经一触即发,因此唐军一人考虑过年。
由于时令是冬天,吐蕃战线与补给线更长,所以也不愿耽搁过久,因此两方约定腊月二十六日于会州北决战。
唐军一方,由曲环任主帅,霍子玉和野诗良辅为战前指挥、副指挥,同时由霍子玉统领步军,野诗良辅统领骑兵;
吐蕃一方,由多吉占堆为主帅,并亲自指挥其手下重骑兵,但步军有边巴德吉、普布嘉措等五路步军统领,分领五阵兵马。
决战这天,李益、李文悦留守灵州,李孪则随军前往。
望着几乎一眼望不到头的吐蕃大军,曲环打趣地问霍子玉、田正等人道:“怎么样,臭小子们,怕不怕?”
田正笑道:“孔曰成仁,孟曰取义,大不了就是一死,有何可怕?”
野诗良辅则说道:“田兄未免悲观了些,怎么被你说的都是咱们成仁就义?就不能大杀四方?”
刘冬望着吐蕃大军,摩拳擦掌道:“小将确实是第一次遇到这么多番兵,但心里还有点小兴奋,哈哈哈!”
姜可元、姜可年兄弟则跃跃欲试:“我的双枪已经饥渴难耐,急需番兵鲜血!”
浑瑊闻言大笑:“好小子,有志气,不过可别轻敌,吐蕃人是出了名的顽强!”
陈连年道:“良辅兄,稍等就先看你的了!”