天津对于啸海和铭华而言，都是十分陌生的城市。
等到这“一家三口”在天津安顿下来，已经是1935年的夏天了。
临行前，齐思明和啸海就像少年时代一样，找了一家小酒馆，在一起喝了一顿大酒。
半醉半醒之间，齐思明对啸海苦笑着说了一句：“你总归还是快我一步！”
说罢，他自斟自饮，喝得酩酊大醉。
而啸海尚且留了几分理智，把他送回家之后，还能自己坦然踱步回家。
此时，铭华带着冬至已经在楼上睡了觉；啸海简单地洗了把脸，就在沙发上和衣躺下了。
睡到夜半，啸海突然惊醒，齐思明的话另有深意，怕不仅仅是对儿时伙伴的羡慕和嫉妒。
可是情势不等人，啸海没有机会再去深究他的话。不久之后，他带着铭华和冬至坐着渡轮，到了天津塘沽港。
华北地区与南京中央政府的关系并不紧密，相反军阀势力坐大，日本在占领了山海关之后，于天津也有驻军。
根据情报，日本正在策划“华北五省自治”，让中原地带脱离南京政府管控，对冀察平津地区的宋哲元、山西的阎锡山、山东的韩复榘、河北的商震等人实施拉拢。尤其在何应钦与日本天津驻屯军司令梅津美治郎签订了《何梅协定》之后，日方对河北政坛几乎是公开进行策反、颠覆。
这也是南京方面将啸海调入津海关的一个重要原因。做得好，啸海就是南京政府插进中原地带的一把匕首；失败了，啸海就是南京政府的挡箭牌和替罪羊。
天津不如上海那般繁华，但也是北方的重要港口。尤其经过中原大战之后，津海关作为北方重要的门户显得更为举足轻重。
啸海到了津海关就位列第三号人物，聚焦了津门上下所有的目光。
不足一个月，日本驻军、军阀大户、津海关英国总司、当地的帮派大亨……一个个轮流粉墨登场，对啸海大施拉拢。
啸海在外周旋于各色人之间，而铭华也不是专门在家照顾孩子，而是与这些贵妇人、官太太们进行往来，开辟新的夫人社交圈。
诸多人中有一个人，最是有趣的，那就是津门大亨袁文道。
这个袁文道是安青帮的头目，在津门自称是比肩上海滩的金龙。
与金龙不同的是，他与川岛速浪和川岛芳子交往甚密。他曾经去往大连与川岛父女二人会面；在日军攻打山海关之战中，他也是为日军出力不少；在最近一段时间，鼓噪“华北自治”的声音，也是他最大。
啸海刚到天津，袁文道的请帖就已经送上门来，语气居高临下，要他过府一叙。
啸海看罢，并不十分上心，反而是扔在一旁，不加理会。