李衍大喜之余，又有些不解，道：“据我所知，相比前朝，匠人们的地位已经提升到了一个很高的层次，那些军器监和都大军器所的匠人们的待遇恁地差，为何不另谋生路？”
“哎！”
汤隆叹然道：“军器监和都大军器所的匠人们不比那些拥有着自己作坊的匠人，他们多是匠籍，没有自由，如果逃役，轻则仗脊刺配千里，重则直接斩首……其实，朝廷给军器监和都大军器所的匠人的待遇也还不错，就是主管的官吏和太监克扣和欺榨的太过厉害，让军器监和都大军器所的匠人们困苦！”，说到这里，汤隆语气一转，又道：“所以，只要哥哥厚待匠人，必定会有匠人举家来投哥哥。”，怕李衍不懂匠人家庭，汤隆又补充道：“匠户家之人，大多都是匠人，就算不是，也能打下手帮忙制作。”
李衍道：“兄弟只管去请，为兄定不会亏了他们，嗯……这样，但凡愿意上山的匠人，安家费五十贯，每月还有至少五贯的例钱，如何？”
李衍给匠人的待遇很高，不提安家费，一家有五七个匠人，一年就能收入三四百贯，丝毫不比那些拥有着自己作坊的匠人赚得少，而且还不用承担风险。
汤隆立马道：“定为哥哥赚三二百匠人回来！”
李衍喜道：“好好好，此事就仰仗兄弟了。”
突然想起方才汤隆话里透漏那些官吏和太监监守自盗私卖兵器，李衍问汤隆道：“兄弟，倘若我要买些兵甲，不知兄弟能搭上线否？”
见李衍动问，汤隆道：“要买些兵器、盔甲倒是无碍，只是那弓弩太过敏感，尤其是神臂弓，怕是有些难！”
神臂弓，又称神臂弩，弓身长三尺三，弦长二尺五，射程远达二百四十多步，号称其他器械都及不上，成为宋军弩手的制式兵器之一，完颜宗弼（金兀术）《遗行府四帅书》曰：“吾昔南征，目见宋用军器，大妙者不过神臂弓，次者重斧，外无所畏，今付样造之。”
可以说，神臂弓就是这个时代的终级大杀器，哪怕北宋朝廷再昏庸，这样的终级大杀器，也必然得严格控制。
李衍道：“神臂弓咱们可以慢慢图之，先买些兵甲吧，尤其是盔甲，咱们梁山泊急缺。”
汤隆道：“若是只买些兵甲，那应该不难办，只是不知哥哥想买些什么兵甲？”
李衍道：“兄弟是行家，我想问问兄弟的意见。”
汤隆并未加以考虑，就道：“兵器首推枪矛，便宜杀伤力大，如果哥哥决定用枪矛，不用买，我们可以自己打造。倒是盔甲，得哥哥拿主意，咱们大宋的盔甲大致分为铁、皮、纸甲三类。其中这铁甲最重，每副用甲叶一千八百二十五片，披膊含五百零四叶，共重八斤三两四分，甲身含三百三十二叶，共重九斤十一两四分，脚裙鹘尾含六百七十九叶，共重十九斤一两五钱五分，头盔帘叶含三百一十叶，共重四斤十三两五钱，以上再加头盔眉子等共重四十九斤，还可以临时再往上加叶，只是怕到时候士兵们使不动，这样一副甲打造出来，需费钱三十八贯！再说皮甲，这皮甲分为三种，犀牛甲一般使用七排甲片，兕牛皮甲一般使用六排甲片，合甲一般使用五排甲片，合甲产量最大，一件须钱十八贯！最后是纸甲，这纸甲用无性极柔之纸，与丝帛混合，加工锤软，叠厚三寸，方寸四钉，如遇水雨浸湿，箭矢难透，每件十贯钱上下！”
李衍在心中盘算了一会，道：“我若是买两千幅盔甲，兄弟有办法吗？”
汤隆先是一惊，随即就是一喜——从李衍要的盔甲数量上，汤隆已经隐隐看出了水泊梁山的实力！
压下惊喜，汤隆想了一会，道：“若只是三五十幅，很好办。两千幅……我得想想办法。”
……