“你想当教主？”邓海升笑出声来，觉得说这话的人是在异想天开。
胡桂扬歪靠着车厢，打个哈欠，“唉，我就知道，所谓信神信鬼都是自私自利，鬼神对自己有用，信之，对自己无用，不信，说来说去，大家信的是自己、是贪婪。”
“你根本不懂我们的教义。”邓海升冷冷地说。
“不懂，我就知道曾经有一群人自称信仰火神，祭神仪式弄得神秘兮兮，还认我做‘火神之子’，那枚真火令牌还在我家里藏着呢……”
“别说了。”邓海升严厉地打断。
胡桂扬适可而止，不仅闭嘴，连眼睛也闭上，却没有入睡，偶尔叹息一声。
车厢摇摇晃晃，停止得颇为突然，胡桂扬摔倒，急忙坐起，“这么快就进城了？”
“不是。”
一名教徒掀开帘子，探头进来，“前面消息，咱们被盯上了，大队锦衣卫正在赶来，咱们得弃车。”
邓海升稍一犹豫，“让大家散开。”
“是。他怎么办？”教徒看向手脚被缚的人质。
邓海升又一犹豫，“留下他，或许可以吸引锦衣卫。”
“可是……”
“我做主，我负责。”
教中重要人物大都去找江耘的下落，邓海升乃是唯一留下的长老，那名教徒再不敢多说，领命走开。
邓海升向胡桂扬道：“明天晚上，来火神庙找我。”
“没问题，你终于……”
“我什么也没承认，你究竟算不算是教徒，得由所有长老共同决定，我可不保证明晚你在火神庙一定会安全。”
“不成教主，便成祭品，挺公平。”
邓海升嗯了一声，跳出车厢，胡桂扬大声道：“我也不保证一定去啊。”
邓海升没有回应，大步走开。
桂扬手脚被绑，身体仍能移动，他却宁愿躺在那里，嘴里小声嘀咕人名：“左预？梁秀？尚铭？李孜省？覃吉？怀恩？”
厢帘打开，露出一张脸孔，胡桂扬大笑，“我正在想谁会是第一个露面的人，果然是你。李仙长，好久不见。”
李孜省一脸细汗，跳上车厢，坐在邓海升刚才的位置上，正要开口，又有一张脸出现。
尚铭同样气喘吁吁，“你没死！”
“险些遭到活埋，托尚厂公的福，还剩下多半条命，就是肚子有点饿……”
“神……”尚铭看一眼李孜省，笑道：“请李仙长往里让一让。”
“地方就这么大。”李孜省不满地说。
“再小我也得挤进来，咱们在宫里说好的，无论什么情况下都要共审，不是吗？”
李孜省没办法，只得让出一块地方，移到胡桂扬正对面。
胡桂扬收回双腿，笑道：“听说是大批锦衣卫前来救我，没想到会是两位带队，在下感激不尽。呃，能帮我解开绳子吗？”
对面两人谁也不动手，都以严厉和审视的目光盯着他。
“胡桂扬，可以啊，一卫两厂这么多人，都被你耍得团团转？”尚铭先开口。
“这话从何说起？我……”
李孜省插口道：“别说没用的话，胡桂扬，神玉在哪？”
“丢了。”
“嘿，丢了，真是个好借口，可为什么迄今为止，蜂娘只查到你一个人接触过神玉？”
“这件事应该问蜂娘吧，让她多查些人。”
李孜省一见到胡桂扬心里就有怒气，几句话说过之后，怒气更盛，“这是欺君之罪，你以为东宫还能保你吗？”
尚铭劝道：“这是个无赖小子，对他说这些没用。蜂娘功力有限，不可能将所有人挨个检查，必须有个范围。胡桂扬，本来你有三天时间……”
“对啊，三天，现在过去多久了？”胡桂扬问道。
“一天多点。”
“还剩下将近两天。”胡桂扬长出一口气，脸上露出微笑。
“给你三天，是以为神玉必在江耘身上，如今他已排除嫌疑，胡桂扬，你没有三天，也没有两天，就是现在：交待神玉的下落，免你一死，若是还要嘴硬，或是再耍花招，当街处斩，我们另想办法寻找神玉。”
胡桂扬吓了一跳，“我好歹也是锦衣校尉，至少得由法司给我安排一个罪名，才能处斩吧？”
尚铭冷笑一声，“一切都经过法司，还要东厂何用？只要罪行确凿，东厂可以先行刑，再由法司追论罪名。胡桂扬，你藏玉不交，犯下欺君之罪，无可置疑……”
“我明白了，我若是交待呢？”
尚铭心中一喜，与李孜省互视一眼，“我没权力恕你无罪，但是会将你送到西厂，东宫对你印象不错，那边的人可以替你求情。只要拿回神玉，陛下心情大悦，肯定会饶你不死，还会重赏于你。你笑什么？”
胡桂扬的笑向来不讨好，这回更是惹人生厌，“抱歉，我只是觉得有趣。”
“我的话很可笑吗？”尚铭脸色一沉。
“不不，只是尚厂公刚才说‘拿回’神玉，让我想起这几天来几乎所有说到神玉人，都用‘拿回’、‘取回’这样的词，人人都以为神玉原本就属于自己。”
“整个天下都属于陛下，何况神玉？胡桂扬，你已犯下欺君之罪，不要再生谋逆之心。”
“尚厂公言重了，我只说有趣，没说认可。神玉当然只属于陛下。嗯……江耘人呢？”
“他没拿神玉，蜂娘检查过了，我俩在场。”尚铭的耐心正在一点点减少。
“他当时没拿，现在正去拿玉的路上，没准已经到手。”
尚铭与李孜省同时皱起眉头，对这种说法都不怎么相信。