这些年，那些各国的大商人，好多都直接从南城拿货，有些人甚至直接去长安城，我们日子不好过啊，这才求到你李老板这里来。”
尽管朱老板说得可怜，但小李掌柜不敢掉以轻心。他无奈地一笑：“各位都是我敬仰的前辈，有用得着我的地方，我非常荣幸，那里当得起一个求字。只是我发家的方法，你们各位用不了。”
周老板很不理解地问道：“怎么我们就不行了？”
这些老板虽然比不上那些顶级的商家大族，但在小李掌柜面前，已然是庞然大物。审时度势之下，他决定实话实说。
“现在晋国的市面上，有不少治病的丹药，卖得挺贵的，各位前辈都知道吧？”
“知道，这丹药有什么问题吗？”
“问题倒是没有，只是价格来去有点大。长安城里，这些丹药才十几个铜币的丹药。可是，在晋阳，它们被卖到几个银币，甚至几个金币的高价。”
“你是卖这些丹药发的财？”
“就卖过一次。我那时候并不知道，晋国的丹药都是孙家、简家等几个大商家在卖。知道了以后，我就决定洗手不干了。这件事，我希望各位前辈还得帮我保密。”
朱老板、周老板这些人虽说财大气粗，但跟那些大商家比起来，根本不在一个层次上。
倒卖丹药的事情，小李掌柜偶尔干一次，也许人家不会计较。如果朱老板、周老板这些人想大规模的贩卖，那就等于是直接跟那些大商家对上了，从他们口袋里抢钱。这个后果是他们无法承受的。他们只是想挣钱，不是想找死。
朱老板不甘心地问道：“那就没有别的门道了？”
“有。”小李掌柜说道，“丹药其实要去青城购买，长安城不会批量发售。但是，除了丹药，长安城里还有无数的东西可以赚钱。我是没有这个本钱，只能望洋兴叹。”
“各位前辈实力雄厚，如何再联合起来，那必然是无望而不利，财源滚滚来。有钱了之后，说不定可以去青城，买那些真正的仙丹。”
朱老板点点头：“其实我们也收到派出去的人送回来的信。看了之后，我们都觉得难以置信，这才找李老板求证一下。李老板这么一说，我们知道该怎么做了。”
在告别时，朱老板拍拍小李掌柜的肩膀，小声地说道：“以后遇到什么困难的事情，尽管来找我们几个老头子。虽说大忙帮不上，出点小力还是可以的。”
小李掌柜的明白了，今天他这番的表现，也算没有白辛苦。
虽然已是深夜了，从四海楼离开之后，这些人并没有散去，而是全部都去了朱老板家。
众人坐好之后，朱老板挥挥手，屏退左右：“这里不用你们伺候了，都去睡觉去吧。”
待闲杂人等走完后，朱老板这才开口说道：“不管你们是什么想法，我心里已经有了决定。我们原来的那一套不灵了没关系，但儿孙们还年轻。我准备明天就打发他们去东部长长见识。”
有人迟疑地问道：“我们就这么认输了？”
“那还能怎么办呢？”朱老板无奈地说道，“过去我们联手，就能左右这晋阳货物的价格。那些外地的客商，没有别的选择，只能捏着鼻子认了。现在我们能做到吗？”
“我们可以把南城那些东部人的货都吞下来，不是一样可以控制晋阳城的货。到时候，那些外地的商人，还不是随我们怎么搓圆捏扁。”
“真逼急了，人家就不能去长安城了吗？都说长安城应有尽有，货比我们好不说，还便宜。我们再想联手哄抬价格，不过是把所剩不多的人往长安城赶。”
“可是放任这样下去，我们的生意没办法做了。”有人抱怨道。
朱老板叹息道：“世道变了，形势比人强，我们不服不行啊。”
“我们祖祖辈辈都是这么过来的，怎么到现在说不行就不行了呢？”还是有人不甘心。
一直没开口的周老板说道：“原先我也想不明白，但今天这段饭吃下来，我想通了。”
“愿闻其详。”
“你们扪心自问，抛开人情因素，花同样的钱，是愿意去四海楼请客，还是愿意继续去其他几家老牌的酒楼？就算暂时有人情在，但如果那些老牌酒楼墨守成规，不跟着四海楼学，生意肯定越来越差，早晚得关门。”
朱老板点点头，赞许道:“看来老周今天这顿饭是没有白吃。”
周老板苦笑着说道：“希望我们明白得不晚。我明天也打发几个小辈去东部瞧一瞧，看一看。”
朱老板语重心长地说道：“我们都是自己人，大家也别嫌我说话难听。于其事到临头，无路可走再去改变，不如现在早做打算。”
能够坐在这里的人都不笨，他们只是一时接受不了这个现实而已，并非真的不通世故。