“这是家规，不是丧气话！”
李景隆抓着夫人的手，“这地库的钥匙，往后就在你手里，就等于李家的根在你手里！”
邓氏忽然死死的抓着钥匙，眼睛冒光，“当家的放心吧，我死了也不让外人知道！”
李景隆点点头，带着妻子走到另一边，十几个鼓鼓囊囊的蛇皮袋子放在墙角。
“这趟回来带回来的！”说着，李景隆蹲下身子，解开一个袋子。
哗啦一声，五颜六色的各色宝石从袋中滚落，轱辘轱辘的满地打滚。
“天爷呀！”邓氏惊呼，“这么些？”
李景隆抓起一把，任凭宝石在手中掉落，叮当作响，笑道，“都是上等的好东西呀！”说着，把宝石举在眼前，“这都是我给你们娘俩的家底儿，有了这些，即便咱们的儿孙以后没了权势，也是他娘的人上人！”
邓氏心中柔情涌动，柔声道，“当家的，知道你都是为了这个家。可这些东西都是死物，不用把心思都放在这上头。我虽是个女人，可也知道，家业大子孙的孽障也大。这东西多了，未必是好事！”
“嘿嘿！”李景隆笑了几声，“你呀，到底是妇道人家。你记着，没权不要紧，可万万不能没钱啊！”
“没钱，哪有亲戚朋友？谁瞧得起你？咱们家这种门第，只要没钱就得让人背后笑话，说不定办事的时候还落井下石。”
“要是有钱在手，谁不高看你？朋友是朋友，亲戚是亲戚，人情是人情。”
邓氏看着丈夫，叹息一声没有说话。
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曹国公李景隆回京的消息不胫而走，按道理这位爷一回来，定然要满京城的呼朋唤友，好好热闹几天。
可出奇的是，他见了皇上之后，就待在家里哪都没去。还让管家对外推脱身子不舒服，闭门谢客。
一时间，有人私下议论。
“莫不是曹国公在番邦，染了什么不可告人的病？”
“是不是因为太白楼那事，现在也失了圣眷？”
反正说什么的都有，但就是没人上门，真切的问候一番。
还真是应了李景隆那句话，人呀都是驱避利害的人，都是看人下菜碟。
又过了数日，京城之外的南关水运码头。
数艘官船停靠在码头边，打着曹国公李家的旗号，船上的水手们跋扈得不行。把周围的商船都赶开，霸占了一片水域，还不耐烦的催促税官等赶紧放行，他们要运货进城。
京师的水运码头乃是天下最繁华忙碌的所在，那些税官们即便是脚不离地，也忙不过来。
况且他们是官，平日再大的客商都客客气气的，李家船上的水手都这么不懂事，也让这些税官们冒火。
税官们数落了那些水手几句，可也不知李家的水手们是愣头青还咋地，竟然当着无数的面，跟税官吵了起来。
运河上船只往来，岸边还有无数的力工，一看有人敢跟税官吵架，呼啦一下都围了上来。
只见一个赤膊的水手，站在栈桥上，叉腰对着税官们喊道，“查什么呀？我们还要运货送到城内。万一耽误了时辰，谁担当得起？”说着，桀骜的昂头，“船上，可都是曹国公从南洋海外带回来的好玩意！”
两个税官带着十几个兵丁，气的鼻子都歪了。
京城的运河码头所收的税，原先是直归皇上的内库，后来新君登基之后转给了户部直管。这些税官，平日也都霸道得紧，哪受过这种气。
领头的税官三十出头，做这等职位的官员，油水数不清，也不是一般人能当上的。
税官姓徐，魏国公徐家的人，还是徐家的五服之内的亲戚。他老子当年跟着上代魏国公老中山王，战死疆场。是以，他才能谋了这么个优厚的差事。
曹国公别人不敢得罪，真说起来他这小税官只要秉公执法，也是不怕的。
当下，徐税官冷笑道，“检查往来船只货物，乃是国法。既是检查，就要所有货船开仓。是本官查你，不是你告诉本官怎么查？”
那水手就在众目睽睽之下，大喊道，“费那事干嘛？你就说多钱就完了，交了钱赶紧让我们卸货！”说着，一指船舱，“里面可是有曹国公献给皇上的宝贝！”
一听这话，周围看热闹的人更多了，里三层外三层水泄不通。
“哼，少拿曹国公吓唬人？既是献给陛下的，可有文书？”徐税官骂道，“本官看你们，分明是扯虎皮做大旗！”说着，一摆手，“来呀，给本官开仓检查！”
“喏！”十几个兵丁闻声抽刀，登上对方的商船。
船的甲板上，打包好的东西堆积如山。
徐税官登船之后，对水手冷笑，“这些货物是什么？”
水手翻个白眼，“这位大人，这些打包好的货，都是南洋来的沙金！”说着，又道，“大明朝的税法，可没听说沙金也要缴税的！”
“哦？哈哈！”税官大笑，随后转身命令，“全打开，若不是沙金，就把这厮给本官拿下！”
“喏！”
几个兵丁答应一声，抽刀砍断各包裹上的绳索。
撕拉一下，也不知是有意还是无意，刀竟然直接戳破了一个麻袋。
哗啦一下，黄色的金沙嗖嗖的冒出来，顿时堆满了甲板。
岸边一片沉寂，随后爆发出喧天的惊呼。
“真是金沙？曹国公从海外带回了这么多船金沙？”
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数个时辰之后，宋国公冯胜的后宅。
老头正跟武定侯郭英，老哥俩喝点小酒忆往昔峥嵘岁月呢。