“先别着急，”望着失望透顶、低头耷角的张小强娘和张小强，张九泰安慰道，“虽然我不能做担保人了，其他人也行，你可以找找张金收，咱村大队部的保管员，他跟银行打交道比较多，应该可以帮你们担保……回去之后，你可以找五叔去跟他讲讲，这事应该可以。”
山重水复，柳暗花明。总能觅到生机。张小强和张小强娘眉开眼笑，千恩万谢，起身要走。
“别急，”张九泰叫住张小强，“不是还要启户口迁移证明么？你稍等，我马上给你开证明。”张九泰起身，从里屋的写字台上取过印有“张家村委员会专用纸”的信笺和笔，刷刷刷几笔写好了证明，并盖了印章。
看到印章落纸，张小强的心也落了地。这枚鲜红的印章将带着他离开贫苦的农村，到达遥远的省城。
晚饭前，张九泰来到张小强家，捏出一百块钱交给张祖华道：“小强能考上大学，也是村里的荣耀，为村里争了光……这样吧，村里给出一百块钱，权当送送一个大学生出外求学……你拿这钱去找咱村里开饭店的吴大社，让他弄桌菜，叫几个要紧的亲戚朋友来庆贺一下，热闹热闹。”
张祖华去叫了他二哥张祖昌，六弟张祖荣，三哥张祖庆因为单身一个人，过得惯冷静，见不得热闹，越热闹他越伤心，便没来。张小强娘叫了洪洋娘、后邻张全太，但忽略了当时送张小强去上职高的张京逵。据说为此张京逵一家老大不开心，传扬说自己才是真正的功臣，若没有他们，张小强还能考上大学，这时得在地里施肥上粪呢，人就不能做好事，做好事也得不到好报，曾经的好心都他娘的喂了狗了。
张小强家的院子大，不一会儿密密麻麻来了许多人，大家七手八脚摆好桌子，吴大社手托托盘，将菜品一批批送了过来。张小强埋头忙活着，招呼着客人。
“小强，别忙活了，老一辈的人都来了，你们小哥们咋还没来？”张九泰叫住低头忙碌的张小强问。张小强一惊，才觉得这是理所当然的事。只是父母从没教过他这方面的人情，他也浑浑噩噩。
张小强哦了一声，转身跑出去叫张天津、窦峰、张占朋。李建强不在家。不一会儿三人来到团团围坐。
说明聚会的内容后，几人又惊又喜，反复向张小强敬酒，百般恭维。在他们的颂词中，张小强看到了课本里范进中举的故事。之前一文不明，突然却如天上的文曲星下凡，再不容人小看。热闹大半个小时后，窦峰、张占朋和张天津突然起身，对诧异不已的张小强解释说出去一会儿，去买捆啤酒，还要再回来。
张小强狐疑不定地望着几人离去。
不多时，三人回来，将张小强叫到僻静处，每人从兜里掏出五十元钱递给张小强。
“你们这是干什么？”张小强不解问。这个架式他从来没有碰到。
“酒不能白喝啊，喜事儿也不能白庆祝，”窦峰解释道，“你能考上大学，我们大家也替你高兴，所以凑点儿钱，借以助兴了。”张小强摇头摆手拒不接受：“大家都是哥们弟兄，该吃吃该喝喝，弄这一套不就生分了么！”
“这是大伙的心意，你要是不接，反显得生分了，难道把我们瞧小了不成！”窦峰将钱推到张小强手里。张小强只好把钱接过，郑重地揣入口袋。
酒饭很快结束了，人们知趣地离开，只几个要紧的人坐在屋子里抽烟喝茶。张小强娘对张祖华道：“咱家没钱，这我知道。但小强考上大学的事已经放出去了，就不能因为没钱退学。借钱也不好借，这我也知道。只有向银行贷款了。”
“贷款能贷到么？”张祖华抬头问道。因为弥漫和缭绕的烟雾和醉意，他的眼神暗淡无比。