二人正走间，前方朦胧的夜色里出现一团影子，这影子向他们移动着，越来越近，朦朦的光线勾勒出一个蹬着人力三轮车身影。
“应该是接我们的人，”张小强拉住吴清韦指向前方，两人甚至听到了链条刮擦着链盒的仓朗仓朗的声音，“看那既不高大、又不威猛的样子，来人应该是我爸爸。”
“是不是啊，”吴清韦笑道，“咱可不能乱认爸爸。”
“就怕他们不认我这个儿子，否则还真想乱认个爸爸。”张小强抿着嘴唇道。这话音和语调与周围的空气同样清冷。说话间，那个黑影来到眼前。黑影也注意到了面前的张小强和吴清韦，缓缓拉着手刹，侧头向两人张望。
“爸爸！”张小强叫道，还是年轻人眼尖，先认出来戴着棉帽身穿棉衣的来人正是他爸爸张祖华，尽管大半年未见，且裹着棉衣棉帽，但来人的行为、动作和气质是烙印在张小强身上的，令他又爱又憎，在疲倦和盼望的情况下，让他叫出了声。
“啊，小强是吧？”来人猛然刹车，他正是张祖华，他正了正帽子，望向张小强身旁的另一人，“这位就是你说过的……那个……”
“是，”张小强忙道，“她叫吴清韦，是我的……同学。”
“哦，来了，很好，很好……”张祖华激动地不知说什么好。
“大爷！”吴清韦露出洁白的牙齿叫道。
张祖华唯唯诺诺着跳下车来，将车把一歪，推着三轮车转了一个圈，将车头对准了家的方向，伸手招呼道：“冻坏了吧，快上车吧，我带你们回家！”
“唉！”看着忙乱不知所措的爸爸，张小强心底叹道，“果然还是没等到因迟到的那一声抱歉。”
“愣着干嘛，”张祖华叫道，“快上车啊，小强，快，帮帮你同学上车。”张小强闻言上前拥促着吴清韦，吴清韦却轻轻摆脱了张小强的手。
“让我来骑车吧，”她道，“我载着你们爷俩回家。”
张祖华连连摆手，张小强假意批评道：“胡闹，简直胡闹，三四百里地跑下来，好不容易跑到咱家作客，一见面哪能让你干活儿！快上车。”张小强硬是将吴清韦推上三轮车。
“要不，小强你蹬车吧，哪能让老人带着咱年轻人！”吴清韦仍在谦让。
张小强不依，也直言不讳：“那怎么行……我在前面蹬车，让你和一个陌生的老头儿坐在后面一路尴尬？那可不成。”说着，他跳上三轮车车厢，大声向父亲招呼道，“走吧，赶快回家。”
张祖华不再多说，身体随着脚下用力左右摇摆，车子在光洁坚硬的土路上不疾不缓行动起来。张小强和吴清韦坐在后面窃窃私语。好在父母用心，在车厢里铺了一只旧棉被，既暖又软，让张小强稍稍感到安慰。同时，车厢上搭着一个黑色军大衣，一个棉工服，张小强顺手扯过军大衣盖住了吴清韦。