看到这里，张小强惊出一身冷汗。“谁会散布这些谣言，或揭露这些黑幕？他们疯了么！”张小强又望了望四周，看到村子里在昏蒙蒙的光线笼罩下，那些静止的树和那些闲僻的角落阴影重重，仿佛到处有人影，处处有眼睛。
在张小强的心目中，他不相信可亲的表姐夫会做这种事，即使做了，那也无关紧要。多年来，尽管父亲张祖华百般拒绝张九泰的帮助，但张九泰自始至终未忘却张祖华，不管出于亲情、友情还是报恩？“倘若换作是我，早就放弃张祖华了，这个油盐不进的榆林疙瘩！”张小强怀着对他父亲的怨意暗想。
不知从何时起，张九泰已成为张小强的人生中一位重要的人，重要到自己愿意为他抵挡来自或明或暗的伤害。
一念至此，张小强躲在线杆的背面，身后是银光浅映的池塘，露出一双眼睛，静静地注视着对面的村庄。村庄很阴暗，未有早起的淘草人、挑水者或捡粪工在阴影里晃动。一声声鸡鸣仿佛要撕破这层阴影。“看来暗处没有藏着人影。”几分钟后，张小强得到了这个结论，然后迅速出手，揭下了那张怀着不可告人的目的的“告村民书”。
那张纸并未干透结实，纸背面尚粘染着一层湿软厚重的胶水。张小强暗自庆幸，这张纸是昨晚或凌晨刚刚贴就的，除自己之外，尚未被外人发现。张小强放下钓竿，将那张纸揉烂、撕碎，然后转身到池塘边洗净双手，那些碎纸片连同胶水和污泥一并沉入了水底，一切痕迹都已不见。
站起身来，回身望着黑魆魆的村庄，张小强感觉握着钓竿的手在微微发抖，失去了享受悠闲垂钓的一切乐趣。“这东西不定不止一张！”张小强暗道。于是他顺着线杆向东，以极快的速度在村子里转了一圈，收缴了十几份相同内容的“告村民书”，将之统统消毁。
天蒙蒙亮了，鸡鸣声变得慵懒而悠远，村子里开始晃动起人影。东方开始发白，海底缓慢吐升的朝阳涂抹起天边的血色，张小强的心渐渐阴暗起来。“既然村庄的外围有这么多，那村庄里面还不知有多少呢！总会被人发现。”张小强的心沉重起来，“我这么干，我就是张贴‘告村民书’之人的敌人……谁知道那些早起晃动着的人影是不是对方的人……我做不了那么多，我毕竟一个人……那些人是豺狼，而我只是只小小的蚂蚁！”
想到这些，张小强的心揪了一阵，刻意避开那几个晃动的人影，在墙角间躲避、穿梭，飞跑回家中，躺到大炕上大声喘息息来。
“你怎么了？”一旁未起的吴清韦问，她转头望了望窗外，“不是钓鱼去了么？还要给我做鱼汤？咋这么早回来了，难道你已经满载而归？天还没亮透呢！”张小强一语未发，只顾喘气，失神地望着屋顶。
“对表姐夫张九泰的伤害能减少一点算一点，”张小强想道，“我尽力了，我算是做了件好事，多少补报了一点点恩情。”
见张小强不回答，尚未睡醒的吴清韦不再追问，轻轻躺了下去闭上了眼睛，仿佛对张小强许诺的鱼汤并未报有丝毫希望。“得之我幸，不得我命”，张小强就是喜欢她这种对人生的态度。不执着，能宽宥，让张小强那颗穷困的心轻松好多。
“半路遇上鬼了，”张小强望望吴清韦，不忍让她失望和担心，“我打不过它，被它追了一早晨，好不容易回来了。”