等游到中午，园林尚未逛到一半，孩子们早已疲累不堪。孩子们各抒己见，有想继续探索者，有口呼饥饿者，有徘徊不定者。孩子们的意见各不相同，却各执一端，谁也不让谁，大家坐在一片法桐下，沐着凉爽的清风僵持着。
张小强出来打圆场道：“先去吃饭吧，下午再来逛。”孩子们听后欢呼雀跃起来。
他们一行人循着原路，孩子们不时独辟蹊径，不时从花簇荆丛中穿进穿出，好大一会儿返回停车场。照旧例带孩子们下馆子，然后为张尊妍买了生日礼物，一个毛绒玩具，饭后带孩子们到他租的房子处午休。
张小强一直很疲惫，连日来的疲倦积在身体和精神里，尤其饭后格外困倦，躺在床上想睡一觉。但孩子们无比兴奋，由于是第一次来，仿佛发现新大陆般四处探索，不一会玩起了躲猫猫游戏。一时间藏在窗台后，一会又藏在床底下，一会又钻进大纸箱里，整个房间内踢踢踏踏、咣里咣当的，使张小强无法入睡，心情说不出的烦躁。
养孩子其实不容易，张小强捂着耳朵想道，得具有粗大强韧的神经才可以。
张小强出去吼了一阵，孩子们稍微安静了些，憋着笑，蹑手蹑脚继续捉迷藏，张小强在烦躁中艰难睡去，昏昏沉沉中突然被一阵哭声惊醒，起身一看，原来是小女儿张尊乾的脑袋磕在客厅桌角了，安慰半天后再次躺回床上已毫无睡意，尽管他浑身酸痛、疲倦不堪。
孩子们的吵闹仍在继续，不时伴有争夺权利的争吵，张小强闭着眼睛养了一会神，觉得再也睡不着了，躺下去也没有意义。于是起身招呼孩子们再去游逛植物园。
在园林里，张尊祺、张灏欣、张尊元、张尊乾依然边走边躲猫猫，一路上伴着他们的欢声笑语。而张尊妍和张丹欣马上就要考高中了，她们已成少女，有自己对人生观、世界观、价值观的不同看法，于是她们自觉当成成人，以示与弟弟妹妹们有所区别，除非有特别吸引人的景物，否则她们一直偎在张小强身边，一起闲谈着、交流着，既有故事的讲述，又有对人生的看法，也有适当的玩笑。
谈着谈着，一直沉浸在自己伟大梦想的自豪与自信中的张小强，便谈起了“人生应该如何度过”这个话题，谁知这个话题立即引起了两位少女的兴趣，她们叽叽喳喳表达着自己的意见。
“人的一生应当这样度过：当回忆往事的时候，他不至于因为虚度年华而痛悔，也不至于因为过去的碌碌无为而羞愧；在临死的时候，他能够说，‘我的整个生命和全部精力，都已经献给世界上最壮丽的事业——为人类的解放事业而斗争。’”张尊妍跳将出来，在他们前面退步走着，边走边背诵着书里的名言。
不错，她背得的确很好。可是此时的少女并没品尝过生活的苦水，也没有经过社会的熔炼，只凭一腔纯真的热情，便认为自己的人生一定会光辉灿烂，同时充满向世界拼搏的挑战自信。张小强这样暗想着，但他并没向少女们表达出此刻的心境。
“还有么？”张小强问向张尊妍。对张小强而言，这句书中的名言只是概括人类应该有的人生，但并不具体。
“还有什么？”张尊妍问，转而道，“哦，当然还有，我觉得就我个人来说，我想学好外语，之后考上上海外国语大学，毕业后我要做翻译，风风光光地站在新闻联播的镁光灯下！”
“好样的！”张小强赞道，“不错的梦想！倘若真要实现的话，真是不错的人生！”但不知怎的，他对张尊妍不太放心，因为他渐渐发现她跟她父亲张大强一样，当然张大强又跟张祖华一样，好高骛远、不切实际、反复拖延。这几个关键词简直是这三代人的基因密码，仿佛一生都不能改变。
“既然这样，”张小强对张尊妍强调道，“那你就得努力学习呀！不是以后，而是现在，从现在开始，抓住每分每秒，投入到英语的学习上，这样才能实现目标！”
“我会的！”张尊妍自信满满道。
“那么你呢？”张小强转头对身边一直默默无语、似在思索的张丹欣道，“你认为人生该如何度过？或者说就你个人来讲，你打算怎么度过？”
“那个话题对我来说好像很远，”张丹欣低头道，“我只想做好现在：好好学习，天天向上！”
“张丹欣，”听到张丹欣这让人泄气的话，张尊妍大声道，“你这算什么！做人得有梦想啊，要不跟咸鱼有什么分别？……做人就是要有梦想，万一实现了呢？”
张小强也对张丹欣那毫无烟火气的话感到泄气。
“你这也太波澜不惊了吧，”被自己的宏大梦想翻搅得踌躇满志的张小强对张丹欣评价道，“连人间的半点烟火气也没有……使你个人的精神状态也死气沉沉的！”
“我有么？”张丹欣抬头望向张小强道。她的面容细嫩姣好，眼睛亮亮的，仿佛反射着阳光的碧波。不过你仔细看看，她并没表现出强烈的情绪，在那两泓碧波下，似隐着幽深的湖水，“我挺阳光的好不好，尤其是我的心态。”
“我可看不出来！”张尊妍笑道。
“我也没看出来，”张小强也笑道，“难道你还有伟大的梦想对我们藏着掖着？……不过，不管怎样，我们作为人类，应当是要有梦想的，并需要为梦想付出实实在在的努力，尤其是我们这类人……”
“你指的我们‘这类人’是哪类？”张丹欣突然插言问。