【1994年】
东风起了，杨树狗狗儿红了，柳树狗狗儿黄了。而榆树结出的却是一枚枚“大钱儿”，撸一把塞进嘴里，便把清香与甘甜吃进口中、咽进肚中……
或中午或傍晚，有勤快的农家主妇，会挎着干净的小篮子或端着一个饭盆，再喊上家里的淘小子，就浩浩荡荡地去采摘榆钱儿了。淘小子小猴子似的攀爬上高大的榆树，专挑树尖儿上的榆钱撸。当然，并不是说树尖儿上的就特别好，而是淘小子是想炫耀一下自己的爬树本领，并且是在家长的允许下疯狂地淘上一回，必须尽兴不是？
妈妈在树下仰着头，人手掌遮光不错眼珠地盯着、扯着嗓子不住地叮嘱“别往上爬了，太高了，要小心”，脸上却挂着笑。篮子盛满了，盆儿装不下了，“小猴子”才意犹未尽地跳到地上。
每每这时，妈妈们会疼爱地轻轻给他一巴掌，责怪道：“叫你别往上，你就不听，摔下咋办？”“小猴子”们并不介意，说一句“我找狗剩儿玩儿去喽”，不管妈妈同意不同意，他都会去的。因为，他已经是“功臣”了，干啥都很仗义。
生活困难时期，家里的餐桌需要一些调剂和补充，或者说得变变花样儿。虽然紧靠月牙河边儿，但村里普通人家根本没有大鱼大肉。虽然种植水稻，但少有大米白面，就算有那也舍不得吃，留着逢年过节改善生活，或者是来人去客招待亲朋。
于是，月牙河村的家庭主妇们只能在不花钱的材料上动心思了。爬树“功臣”的成果，变成了巧手主妇晚餐上的那道甜美的榆钱汤，或掺在玉米面里蒸出的又甜又香的榆树馍馍，把春天吃进肚子里。
由“小猴子”到“功臣”的淘小子们，下一个节目就是与伙伴们比赛着打树狗狗儿。就是固定好位置，准备好称手的小木棒或捡来分量合手的石头，每人轮流向树上扔，看谁打下的树狗狗儿多。
树狗狗儿给孩子们带来的乐趣仅仅是这些乐趣而已，但带给月牙河人的却远远超过了千倍万倍。因为，它告诉人们——春天，来了。
树狗狗儿落尽的时候，树木开始吐绿了。在春姑娘渐近渐浓的脚步声中，树狗狗儿、榆钱儿们最先用朴素淡雅，迎接着1994年的春天。
…………
安家——准确地说是袁家这两年喜事连连、人丁兴旺，早春三月，袁振富和其其格的第二个孩子出生了！是男孩儿！
儿女双全啊！袁振富走路都生风，寸把长的头发根根直立，倔强而精神。
按照蒙汉联姻、民族团结的“原则”，这个男孩儿与姐姐一样，在汉族名字“袁野”的基础上，也有一个蒙古族名字，叫“塔拉”，翻译成汉语的意思还是“原野”。这是其其格硬“塞”给他的，从此以后，这个名字一直是其其格的专利，袁振富始终喊儿子为“袁野”。
安七十七高兴得恨不得要唱几嗓子。记得当年女儿其其格刚刚怀孕的时候，这位准姥爷了就激动得不得了，自己终于可以在全村人面前扬眉吐气了！安七十七高兴之余，又开始惦记着姑爷工作的事儿，就催促袁振富尽快求人办理转正，代课毕竟不是长久之计。袁振富也没有什么好办法，安七十七就悄悄进城找了“活字典”格根，谈完袁振富工作转正的事情后，他对格根说：“对了，还有个好消息要告诉你，振富快要当爸爸了。”格根当时表态说：
其其格有“喜”了，对你们家来讲那就是福上加喜。如果转正的事儿再办成了，那就喜上加喜、双喜临门啦。孩子出生后，满月时我要好好地讨一杯喜酒喝。
当时，安七十七答应得非常爽快，说：那是自然，那是自然的。而且，我也要杀上一只羊，好好庆祝庆祝！借着喜气，祛祛穷气！
然而，安七十七的承诺却没有实现，说出的大话落空了——别说一只羊，半只羊也没杀啊。
外孙子降生了，安七十七想起此事，又在心里盘算起来。