这一日，牵招突然来访，刘备设宴款待，询问了一下荒废土地的进度，便谈起了公孙瓒战败一事。
刘备感慨万千道：“公孙瓒威震天下，可是转眼间就被袁绍击败，这战场上的事情还真是难以预料啊！”
牵招道：“兄长这句话说错了，公孙瓒战败早已有了征兆！”
“哦！”刘备一惊，连忙问道：“子经说说，是何征兆？”
牵招道：“袁绍虽然只有魏郡一地，但是内立法度，务耕织，修守战之具；外连衡而斗诸侯，人尽其用，物尽其才，境内百姓虽有窘迫之时，却无倒悬之危。”
“反观公孙瓒，自兵出燕代，攻无不克，战无不胜，所向披靡，威震天下。然而不事生产，不修法度，放纵士兵，劫掠百姓，人人自危。”
“兄长，人心思安啊。自从黄巾起义以来，天灾人祸，连年不绝，中原生灵涂炭，百姓们早就期盼着过上安稳的日子了。”
“可是公孙瓒反其道而行之，更何况其人刚愎自用，焉有不败之理，此乃仁义不施而攻守之势异也。”
“那子经以为，袁绍下一步会如何行事？”
牵招道：“兄长想必是在担心，那袁绍击败公孙瓒，将其驱逐出冀州后，会不会挥师南下，进攻青州吧。”刘备点了点头。
牵招见状说道：“其实兄长不必太过担忧，公孙瓒虽然在界桥失利，然而麾下仍有可战士卒两万余人，目前仍然是袁绍的心腹大患。若在此时袁绍挥师南下，那就是缘木求鱼，本末倒置。”
“纵然袁绍想这样做，他身边的谋臣武将，也不会同意他这样做。至少半年，甚至更长的时间，青州会比较安定。”
“另外，真正应该担忧袁绍的是田楷才对。兄长在平原，田楷在齐地，唇亡齿寒的道理，他不会不知道。若是我所料不错，不出几日，他便会有所行动。”
听了牵招对目前形势的看法，刘备顿时有一种豁然开朗的感觉，整个人一扫之前的阴霾，神清气爽，与牵招一醉方休。
数日后，田楷果然有所行动。他上表刘备为平原相，总督平原国一切军政事务。并且送来了大量粮草支援。刘备得到印绶，当即封崔林为功曹史、宋璟为户曹史、简雍为主簿，其余人各有封赏。
与此同时，刘备开始实施军屯制。他集结当地饥民，设了一个屯田司马，将饥民悉数交给牵招管理。在缧水以北，黄河以南的地方，新建了一座临邑城进行试验。如果有效那就推广到全军，进一步发展民屯。
鉴于平原曾被攻破，城墙损毁严重，再加上无险可守，刘备决定将治所搬到漯阴。尽管这样做实际控制的土地少了，但是力量相对的就集中了。
接着他派关羽领两千人，与韩猛共同驻守高唐县，扼守黄河；张飞领两千人，与蒋奇驻守祝阿县，抵御济北鲍信。
如此一来，漯阴、临邑、高唐、祝阿四县，可以构成了两个三角形，无论哪一方有难，都能进行支援。