奥格瑞玛的格罗玛什堡垒之中，一道传送门的光辉亮起。
繁星城没有答应与部落和联盟的任何一方建立稳定的传送枢纽，但带着法师开一个临时传送门却没问题。
大酋长萨尔从门里走出，作为霜狼的孙子，萨尔很想在外域多待一段时间，在祖母面前尽孝。但他同时还是部落的大酋长。
这份光荣而沉重的责任，令他生命中的每一分每一秒都变得尤为珍贵，他并没有太多的时间陪伴祖母。
在他身后，还跟着一名身材魁伟的年轻兽人。
那是加尔鲁什，不过此刻，这位地狱咆哮之子已经一扫颓唐，整个人看起来精神抖擞，如同一头成年雄狮般，散发着浓厚的侵略性。
在雷神堡垒，萨尔已经将他父亲的事迹告诉了他。
他的父亲不是罪人，是将兽人从嗜血诅咒中解救出来的大英雄。而他自然也不会再沉浸在往日的消沉之中。
看到两人走出传送门，伊崔格和纳兹格雷尔都长出一口气。
呼，总算回来了，再不来，他们都打算亲自去外域请了。
“大酋长，出大事了。”
见几位顾问的脸色都不太好看，萨尔心也紧张了起来：“出什么事了？”
“幽暗城被摧毁了！”
“什么？”
萨尔抬眼，额头上皱起三行抬头纹，“什么时候的事？”
伊崔格道：“五天前，就在远征结束的那一天，我们也是两天前得到的消息。”
伊崔格一边将幽暗城的情况和萨尔大致说了一遍，一边揉了揉纠结的眉心。
大军走不快，抵达奥格瑞玛的时候已经是两天前的傍晚，当看到在力量谷摆地摊似的幽暗城难民时，伊崔格是崩溃的。
那里能想到，这么短的时间里，会发生这么翻天覆地的便化。
听完伊崔格的描述，萨尔久久说不出话来。
沉默了片刻，他满怀希望地问道：“有去看过吗，还有夺回来的希望吗？”
伊崔格摇了摇头：“据逃回来的被遗忘者反馈，整个地下城已经坍圮，光是底下的碎石和瘟疫，清理起来就很麻烦...吉尔尼斯没打算占领那座城市，他们只想毁掉它。”
“吉尔尼斯人怎么突然会......”
“谁知道呢，前些年希尔瓦娜斯也说过让部落倾全力毁灭吉尔尼斯，当时我们还不以为意......”
萨尔一拍脑袋，想起来好像是有这么一回事。
当时她好像是说什么‘卧榻之侧，岂容他人酣睡...’，‘趁他们现在还没加入联盟，一击致命...’，‘万一吉尔尼斯切断银松森林的道路，奥特兰克危矣...’
当时他们没听进去，保守顽固的吉尔尼斯会主动出兵？不可能！
若是发兵吉尔尼斯，岂非更会将他们逼向联盟？
女妖之王内心阴暗，想谁都阴暗，你进攻欲太强！
如今看来...
一想到这里，萨尔忽然回神：“希尔瓦娜斯人呢？”
“不知道，回程之后，她就和我们失去了联络，逃回来的难民说她把吉尔尼斯给灭了，还遣散了所有被遗忘者，她恐怕...”
“撂挑子不干了呗，有啥不好说的！”
纳兹格雷尔对这位女妖之王似乎颇为不屑，她的行事作风，和兽人秉持的荣耀十分不符，但不得不承认，她的某些说法还是很有道理的。
谁都可以质疑女妖之王的人品，但是谁都无法质疑她的战略目光！
他顿了顿，又道：“奥特兰克的战事全靠幽暗城中转，没有了幽暗城，补给线至少要拉长五倍。诸位，我们得像个办法，我的意见是，出兵湿地！”
“湿地？”
不光萨尔，就连伊崔格都愣住了，“为何是湿地！”
“幽暗城的陷落已成定局，我们在东部王国最重要的中转站已经不复存在，面临的选项只有两个：第一，重建中转站；第二，把敌人的中转站也毁掉！”
“重建需要大量的时间，联盟不会给我们这样的机会，但毁灭...”
毁灭，往往只需几天时间，比重建可高效得多！
大战一起，雷矛矮人600增援到位，霜狼这边可能才100多增援，那还怎么打？
简单，让雷矛的矮子也只有100增援就行了！
“那...为何是湿地？南海镇岂非更重要？”
纳兹格雷尔在沙盘一指：“丹奥加兹有一条小路直通洛克莫丹地国王谷，过了国王谷，就是丹莫罗，雷矛矮人从这条小路来到湿地，然后走水路可以从米奈希尔港直达南海镇，走陆路可以从萨尔多大桥到阿拉希。”
“解决南海镇只能堵住水路增援，堵不住陆路，而且他们完全可以开辟一个新的登陆点，只有解决了米奈希尔港...以前希尔瓦娜斯也说过要出兵湿地之类的话，可惜...”
“可那样的话，丹莫罗就危险了，联盟势必无法坐视不理。”
“你是部落大酋长，管联盟好不好过干什么？”
纳兹格雷尔讶然，说完后，似乎觉得自己语气有些过重，又语重心长道，“大酋长，我知道你渴望和平，我们同样如此。但部落的存续，更在和平之上。”
“联盟一旦控制了整个东部王国，我们的势力范围就会被限制在杜隆塔尔和雷霆崖这小小的一片地方。届时，和平就只能寄希望于联盟的慈悲了。”
而联盟，不会大发慈悲。
“我明白，只是这样一来，就又要和联盟重启战端了！”
萨尔忧心忡忡，道理他都懂，只是有点累。
打仗就要烧钱，打仗就要死人，可这样的战争到底有何意义？
打来打去，人死了一大堆，钱烧了一大堆，唯独领地，五年前是怎么样的，现在依旧是怎么样的。
谁也没占便宜！
“这也是没有办法的事情，联盟不会放弃奥特兰克，我们也一样。如果不想输，米奈希尔港和萨尔多大桥必须拿下......”
纳兹格雷尔的声音沉重，和萨尔不同，他是经历过二次战争的。
萨尔是被人类当成奴隶养大的，在他的成长过程中，只感受过人类对兽人的囚禁、关押和奴役，并不能切身体会兽人曾给联盟带来过何等苦难。
对和平的向往，让大酋长变得有些软弱。
而他们这些顾问存在的意义，就是让大酋长在关键的时刻支棱起来。
和平固然值得向往，但若因此而畏避战争，部落将失去她的灵魂，那也是她最宝贵的东西
——顽强不屈的抗争精神。
就在此时，门口忽然一暗，一个窈窕的身影将光芒挡住。
“不用这么麻烦，辛多雷已经宣布萨尔多大桥以北皆为奎尔萨拉斯的领土，联盟和部落皆不得染指。”
“希尔瓦娜斯？”
萨尔一愣，“你回来了？幽暗城那边...”
“幽暗城的事情你们也都知道了，我来与诸位道个别。顺便，这也算是我给部落最后的赠礼了。”
希尔瓦娜斯说完，转身便要离去。
萨尔赶忙喊道：“希尔瓦娜斯，你并不需要这样，我们完全可以重建幽暗城...部落是一家人。”
希尔瓦娜斯转过身，目光从沃金、纳兹格雷尔等人身上逐一扫过。
许久之后，她毅然转身，消失在了门口。
“唉！”
许久之后，萨尔一声长叹，又重复了一具：“她本可不必如此...”
纳兹格雷尔不以为然，重建幽暗城并不能解决女妖之王的困境，真正令她无法立足的，是人。
被遗忘者无法生育，死一个就少一个，幽暗城可以重建，但没有人守卫，难道让她一个光杆司令独自守卫吗？
“如果她说的是真的，这对我们倒的确是一件好事！”
伊崔格也点了点头：“不错，德雷克塔尔毕竟年纪大了，最多不出三年，我们就不得不放弃奥特兰克了，如果由血精灵接手，联盟的目标就会转移到他们身上，有他们替我们牵制联盟，我们就能从东部王国抽身，专注卡利姆多。”
而且...说不定还能渔翁得利。
“这大概就是她说送给部落最后的礼物。”
......