维特坐在会客厅大椅子上，罗柏·史塔克爵士和他的妻子萨兰·法曼坐在长桌左侧，北境白港威曼·曼德勒伯爵和他的儿子威里斯·曼德勒爵士坐在右侧。
罗柏这次来都是带着家族任务的。多恩战争开始，从多恩产出的香料自然无法运到泰洛西进行加工，而香料因为体积小价格实惠，贸易额占了北境临冬城商业收入的三分之一，白港的仓库收入也受到了影响。两人前来是想问问泰洛西香料的情况，顺便看看能不能找点别的货物。
维特向坐在长桌下首说道：“阿拉德，你把泰洛西的香料样品都拿过来。”
阿拉德·席渥斯对于进出泰洛西的所有货物的品类和价格了如指掌，起身从旁边柜子里取出十几种款式的小瓶放在桌子上。
他老爹当年把军功让给了他，使他成为了暴风港伯爵，跟在维特身边也是兢兢业业地工作和学习，现在已经是一名合格的税务官和领主。因为家族干走私出身，检查货物时一摸就知道麻布袋里有什么违禁品，被来往的商人们取了个绰号“鬼手”。
这次本该由财政官冈梭尔·海塔尔负责，不过他之前得罪了维特，也怕再次犯什么错被维特揪到，现在正忙着处理家族里的事，便找来了阿拉德。
阿拉德拿着不同的产品开始介绍：“最受欢迎的火龙椒现在原料不足，泰洛西已经无法再继续供应。”
罗柏拿起在临冬城每天都会吃的火龙辣瓶子：“这种辣味吃过以后能驱寒，在北方很受欢迎，西境人和河湾地人也渐渐喜欢上了这种味道，维特公爵，多恩战争什么时候能结束？”
“我也想尽快结束，不过你们要明白，在沙漠行军和我们在内陆不一样，他们要做的准备更多。”维特也没办法：
“香料这玩意儿不是换个地方想种就能种的，太挑气候和土壤，我在泰洛西试过多次，多恩的火龙辣种出来后完全没有了辣味，只能当做便宜的蔬菜。”
多恩产的火龙椒原料送到泰洛西加工装瓶，从大陆东部北上卖到君临城和批发到北境，临冬城又会分拆大包装后装成小瓶，贴上自己的标签后从大陆西岸南下卖给西境人和河湾地人。
维特不管北境的销路，北境也不去插手维特的货源，双方默契只做生意。艾德·史塔克嘴上经常说这样做有点不地道，可他还是干了很多年。
不过维特还是给他们介绍了一些其他的东西：“最近泰洛西刚举办完一场酒类招商会，你们刚好来晚了，不过我这里还留了很多样品。北境寒冷，价格便宜的烈酒就非常不错，就算喝不了也能点燃取暖。”
阿拉德听完，又到柜子里取出几瓶烈酒和酒杯：“这是产自果林厅的梨子白兰地，有来自瓦兰提斯的高度朗姆酒。两种酒都有高中低三个价位，你们看瓶子就知道。”
朴素的深色厚玻璃大瓶价格最便宜，只贴了张纸标签。中档的酒瓶已经换成了透明玻璃，而最高档的酒瓶上还有金银做装饰。
维特把每种酒都给几人倒上一杯，让他们仔细品尝。
“咳！咳！咳！”萨兰·法曼一口下去整张脸变得通红，不停地咳嗽。
“好酒！”大胖子威曼伯爵则觉得这两种酒够劲。
最终两人谈定了一大笔梨子白兰地和朗姆酒订单，还有其他一些他们从没见过的香料，打算拿回去试试北方人能不能喜欢。
维特：“罗柏，长城外的野人有什么奇怪的动向没有？”
罗柏几杯烈酒下肚脸不红心不跳，他想了想：“曼斯·雷德，就是自称‘塞外之王’的那个叛逃守夜人，听守夜人说他最近在把不同的野人部落组织到一起，有分析说他是要准备南下进攻长城，也有人说他要去打异鬼。”
“原来最近到泰洛西的野人减少是他搞的鬼！”这家伙藏在长城外居无定所，要找他麻烦，就得在长城黑城堡居住一段时间，等守夜人发现后再通知自己。维特想了想暂时放弃这个打算，只要他不背叛人类加入异鬼，现在能把不同部落和信仰的野人组织起来也算是好事。
维特：“有异鬼的消息吗？”
听到异鬼，萨兰和威曼伯爵等都吃了一惊，死死地看着维特。
罗柏：“还没有，不过长城外卡斯特堡垒的主人卡斯特和他的家人都失踪了。守夜人游骑兵在一次例行巡逻时到他那里进行补给，顺便给他带一些火龙椒过去，但到达后他的房子快被积雪覆盖，已经很久没人住了。”
“我有一种不好的预感，他带着家人多半投靠了异鬼！”维特记得这货原本就把生下的男孩送给异鬼进行转化，可现在成年人也不见了，多半是当了人奸。
罗柏：“那需要守夜人去找他吗？”
“别去，如果他投靠了异鬼，光靠守夜人打不过他。”维特说完，仔细思考怎么应对。
萨兰拉了一下罗柏的衣角：“异鬼真的存在吗？”
坐对面的威曼伯爵也伸长了脖子在听。
罗柏：“维斯特洛有巨龙，有森林之子，异鬼也不过是一个会魔法的智慧种族而已，不用大惊小怪！只是他们的生活方式和人类天生就有冲突，异鬼存在的地方就是人类的死地。”
“罗柏，史坦尼斯带着舰队北上拉野人的时候，也带了一些龙晶到长城。你让你父亲写信给守夜人总司令杰奥·莫尔蒙，把所有龙晶都打造成匕首，务必做到每个守夜人都有一把。龙晶不够找史坦尼斯要，他的军舰北上时货物都没怎么满过，君临城储存的野火我也会让他带一批到长城。”
“明白！”罗柏点头。
“怎么和异鬼尸鬼战斗，黑城堡学士那里有前人流传下来的书籍，你让杰奥总司令把这些书找出来，让所有守夜人学习。”维特接着说道，自己是魔法师那一套，见到异鬼就怼上去。而人类军团和异鬼作战了多年，自有一套成熟的方法。
事情谈完，罗柏和萨兰立刻会客厅，维特注意到萨兰好像想和自己说些什么，但维特没有理她，因为现在没空，旁边的威曼伯爵还赖在这里没走。
等罗柏两人和阿拉德出去，房间里就剩下维特和威曼伯爵，还有他的大儿子。
“威曼伯爵，你和国王劳勃也是并肩作战过的战友，知道我们拜拉席恩家几个兄弟的性格，有什么话直说吧。”
维特见他很喜欢果酒厅产的梨子白兰地，又给他和他儿子倒了两杯。
“我就知道维特公爵就是敞亮人！”威曼伯爵把酒一口闷掉，呼了一口热气后说道：“维特公爵，你知道我们家族的历史吗？”
维特：“我只知道你们家族把白港建设成了北境第一大港口，城内也干净整洁，家族成员极其重视荣誉，有着先民最崇高的价值观，劳勃经常给我讲你们当年一起打仗的故事，唯独就说你太胖走不动路，哈哈。”
威曼伯爵也跟着大笑，自己拿着酒瓶给自己又倒了一杯酒：“那是我们家族到达北境之后的事情了。三百年前伊耿征服大陆，经过几代国王后，很多之前的史书都被毁掉或者篡改。而我们北境白港的曼德勒家族确实是先民血脉，但不是来自北境，而是来自河湾地！”
维特：“河湾地的先民血脉？青手加尔斯的后代？”
威曼伯爵：“怎么可能，我们家族是他们的仇人！伊耿征服前一千年，“狐狸”佛罗瑞丝的血脉培克家族，用阴谋诡计把我们从河湾地的老家赶走，我们是被迫流亡到北境，中间的屈辱我们永远铭记在心！”
维特：“都过了这么久了，你们想找培克家族报仇？”
威曼伯爵：“培克家族可不是什么好人！提图斯·培克伯爵的老婆可是玛歌·兰尼斯特，他早就和泰温串通一气，随时想在背后捅提利尔家族一刀！”
维特靠在椅背上，心想河湾地看似风平浪静，人人都想着挣钱，可这些贵族心里的想法比风暴地的人复杂多了，背后这么多龌龊：“你接着说。”
威曼伯爵：“这些仇恨都过了这么多年，我们家族也回不去了，早已放下。河湾地不是和维特公爵有大量的生意往来吗，提利尔家的小姐还是蓝礼的妻子，我就是看不惯河湾地这帮杂碎才告诉维特公爵这些事情。”
他的话维特信了一半，权力的斗争，都是在这种看似无聊的谣言中酝酿。
维特也大概猜出了他的心思，河湾地跟着维特和蓝礼做生意发了财，梅斯做了财政大臣，接着马图斯·罗宛当上了首相，女儿又是王后，君临城又收了大量河湾地的官员，威曼伯爵见仇人得势眼红了！
维特：“威曼伯爵，现在多恩在打仗，我的精力都会放在这边，再说河湾地离我那么远，也轮不到我来操心，国王劳勃巡游最近就要去河湾地，你有事找他。”
威曼伯爵满脸笑容：“说的也是，都是过去的事情不提也罢。我这次来找维特公爵，其实是想给我儿子在泰洛西谋个职位。”
维特看着他儿子：“哦，你儿子不是白港继承人，效忠北境吗？”