对于徐枫第三次北伐的目标,阁臣们都觉得太冒险也太激进了。但徐枫却是一副胸有成竹的样子。
尽管大家疑虑重重,徐枫还是下达了北伐的令旨:“令晋王李定国、蜀王刘文秀合攻武昌,收复湖北全境。郑森发兵南京,务必攻克留都!”
兵部尚书瞿式耜站起身来,不无疑虑地说:“齐王,上次郑森兵围南京,大有一举攻下之势。而齐王急下令旨,只让他围而不打。而今,据兵部的奏报,已有更多的绿营兵进驻南京,相比上次更难攻取。齐王为何又偏要在此时出兵呢?”
徐枫早知他会有此一问,于是便淡淡地一笑,说:“上次不发兵,原因有二。一是满清兵力尚强,就算攻下了南京,也难保不失。二是洪承畴这个人尚有利用价值,不能轻易地除去。”
瞿式耜目光一亮,道:“洪承畴乃满清派驻在江南的督抚大学士,总领兵马。齐王如何能利用得了他?”
徐枫哈哈大笑,道:“此事说来话长,瞿大人且看这个。”
他说着便从怀里掏出了几张纸币。环儿微微行礼,双手接过来莲步轻移,来到瞿式耜身边,将纸币递给了他。
“有劳。”瞿式耜嘴里应着,但双眉紧锁,眼睛只盯着接到手里来的纸币。待环儿退了回去,他才喃喃地念道:“大清宝钞?”
“是。”徐枫点了点头,解释说:“洪承畴上书满清朝廷,建议他们的小皇帝发行纸币代替金银和铜钱。所以我才要发动桂林城中所有的印书馆开足马力来印这种纸币。”
“可是,齐王如此做为岂不是在帮满清的忙吗?”瞿式耜说:“如此一来,我朝廷耗时耗力,而满清不费吹灰,便可得大量的银钱使用。长久下去,朝廷必疲敝,满清必富足呀。”
徐枫含笑摇头,不断地说着:“非也非也。”
瞿式耜一呆,也笑了起来:“还请齐王指点。”
“首先呀,我印发的是纸币而不是铜钱。”徐枫将身子前倾,手肘撑在了面前的桌案上,笑着说:“纸币是纸做的,成本低廉。只要咱们全力以赴地印,也不至于劳民伤财。而更关键地是,相比于金银铜铁,纸币是没有数量限制的。咱们印多少就有多少。但像金银这样的贵金属,却是有一个固定的数额,开采光了就没有了。”
阁臣们纷纷点头,若有所思。
“所以呀!咱们向满清的占领区投放大量的纸币,那就只会有一个结果,便是通货膨胀。”
“通货膨胀?”大家异口同声地说着,眼神中透着似懂非懂的神采。
“怎么?你们不明白吗?”徐枫将两手一摊,一副很费解地样子。
瞿式耜望了望左右同僚,说道:“臣等愚钝,还请齐王指点。”
徐枫端起茶杯来,将杯中茶一饮而尽,抹了抹嘴,才又耐心地解释:“其实没那么难懂。你们想,若是银钱有固定的数额,那物品地价格就不会有太大的变动。如果有人要把一粒米卖一两黄金的价格,那绝对是有价无市,无人登门光顾。原因很简单,没有人拥有那么多的黄金。就算有,也会去买豪宅美姬,绝不会只卖一粒米,你们说是不是这个理?”