十六 骏马贺兰
王贵，河北定州人氏，微胖身材，圆脸细眼，鼻宽口阔，谢顶须稀，一贩马为业者也。改革开放初，农村短缺牲口，王贵视准此机，行贩马生意，其领数名伙计至千里之外内蒙草原购马，后将马贩至中原，牟取暴利。往返数次之后，王贵财发矣，成为当地一富豪也。
此年立夏后，天气渐热。王贵领众伙计再次北上，乘火车至内蒙二连浩特。二连浩特东二百余里乃苏尼特左旗，旗外人烟稀少，草原一望无际。其闻此处草旺，马多且壮，价钱便宜，六百余元可购一匹壮马。
王贵与众伙计至，经挑选，收购百余匹马，从左旗牧场赶马群西行，欲回二连浩特乘火车返中原。途中，经赛汗高毕草原。中午，王贵下马与众野餐，众席地而坐，正举杯饮酒之时，一蒙族汉子疾步而来，至前，礼貌问候，鞠躬行礼，问王贵曰：“汝购马欤？”王贵点首，打量汉子，见其身穿蓝袍，腰系黄带，身强体壮，脸色黝黑，浓眉细眼，唇厚鼻宽，言语腼腆，乃憨厚朴实之然也。汉子续问：“吾家有良马，欲卖，汝可购之？”王贵闻有好马，顿时振奋，“妙也！汝若有良马，吾购之。”王贵放杯起身，唤俩伙计，随其相马。
至汉子家马圈，见圈内有马数匹，王贵绕马圈视之，见无良马，未相中一匹，“汝有何良马？均为一般也。”其摇头嗔之，正欲扫兴而归，忽闻一声马嘶，循声望去，见汉子家帐外拴一匹马，此马昂首长啸，嘶声震耳，体壮膘肥，四蹄踏地，咚咚有力，浑身漆黑发亮，只前额正中有一似乒乓球之白点，不用观口，遂知壮马也。王贵暗赞：好一匹宝马良驹！ 其手指帐外之马，问曰：“此马可卖欤？”汉子支吾摇首，示否然。王贵乜视之，直截了当曰：“吾只相中此马，其余非也！” 汉子上前，歉曰：“贵客，此骏马乃吾家之坐骑，安能鬻之？”
王贵二话不语，向伙计挥手，示意返回。众未行十步，汉子追之，“贵客，慢行，请稍等。”其转身入帐，与家人商量，短时，出帐，决意曰：“吾鬻之，请出价。”王贵上前，忽闻帐内咳声不断，问曰：“汝家可有患者？孰病之？”汉子叹曰：“吾母病矣，吾家无资治病，无奈鬻之。”其皱眉，面露忍痛割爱之情。王贵心中暗喜，狡黠笑之。按正价，此马值千元，其故意压价，伸出五指，“五百块，可否？”汉子面带苦笑，央求曰：“请稍加，六百元可否？”王贵翻手曰：“加五十，不卖罢也！”其料定汉子急用钱，必鬻出，其佯装不以为然，转身欲走。果不出王贵所料，汉子迟疑后，叹口气，跟上，发狠曰：“五百五十，吾鬻矣！”
王贵付资毕，牵黑骏马之时，汉子依依不舍，抚摸马头谓王贵曰：“此马出生不久，其母亡矣，无奶食，吾母用牛奶将其饲大，非易也，今因无资就诊，不得而已鬻之。”
临别前，汉子告知王贵，“此骏马吾母起名贺兰，其通人性，请善待之。”贺兰乃蒙语，骏马之意也。王贵将贺兰轰入马群。
众赶马群又西行百里，傍晚之时，至二连浩特火车站。凭多年于两道线之谊，王贵速定货车厢，欲明早启程，返回中原。
当日晚，王贵欲寝之时，执勤伙计急进屋告之，“王掌柜，不妙！贺兰咬断缰绳逃之！”王贵急至马群查之，贺兰果然逃矣！王贵视茫茫之黑夜，心思：马识途，其定逃回汉子家。王贵欲派伙计寻之，又忧时间不及。再者，深更半夜，相隔百里之遥，即便寻至汉子家，若对方否认，岂不枉然？王贵叹曰：“吁！白丢五百五十元，自认霉也。”
次日晨，王贵与众伙计赶马入货厢。草原之马野性难驯，拒不入厢，需连拉带打，逐匹进入，众疲惫不堪，大汗淋漓。马群终入厢，欲关厢上锁之时，忽闻远处疾呼：“慢关！慢关！……”
马蹄哒哒，由远而近。见远处飞奔而来两匹马，一马上有一人，另一马随奔，临近时，王贵方认出乃昨日鬻马之汉子也，见随奔马浑身漆黑发亮，只前额正中有一似乒乓球之白点，乃贺兰也！王贵惊喜，喜出望外。
马飞奔而至王贵前，汉子翻身下马，气喘吁吁曰：“抱歉！昨夜……，此黑畜牲逃回家，让……汝急矣，吾母催吾送回，天……未亮，吾起身，几乎误之。”王贵激动万分，如此意外而又难能可贵之事！何以信之？王贵感动上前，紧握汉子之手，“汝，汝为何送来？如此远路，何为？汝，汝，汝留之而坐骑……”王贵前言不搭后语，一时不知所云。汉子摆手曰：“差矣！吾不能留之，吾母言，即已收钱，若昧人之物，神灵不允，定遭惩罚！”
汉子之语朴直而纯，震撼人心，何等圣洁高尚之母！何等纯真忠厚之子！王贵目湿欲泪，其取两百元强付之，“汝辛苦矣，此钱汝收下，收下，给汝母买营养之品……”汉子决意拒收，推开王贵之手，“否，否！母教吾不受无故之财，若吾母知必怒矣。”汉子言毕，飞身上马，道声再会，跃马扬鞭，首不回视，飞驰而去。
望汉子渐去渐远之背影，王贵之泪猛然夺眶而出！愧疚之心，久难平静：数百元乃吾九牛一毛也，微不足道，然刚才一幕深训吾矣！吾身发铜臭，视财如命，吾腰缠万贯，其母子贫寒困苦，然其高尚品质强吾万倍！让吾醒悟，世间尚有比金钱更可贵之物，比金子更闪耀发光之物，乃高尚人品也！
马群贩至太原与石家庄，贺兰被阳泉一农户出资两千五百元购之。此次生意虽暴利，然王贵郁闷不乐，此事一直萦绕其怀，蒙族汉子与贺兰身影常浮现其目前。回忆此事，王贵扪心自责：吾愧对母子，吾品行恶劣！吾乘人之危，过低压价购之，从中牟暴利，吾虽非不可饶恕之恶棍，然可谓谋财无道之奸商也！吾不如贺兰畜牲！唉！因当时心情激动，竟忘问汉子姓名，亦不知其母病情如何，其母病痊愈乎？此情亏理缺之事似重石压于王贵之心，让其负重难受矣。
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一月之后，熬过麦收。王贵领众伙计又踏上北去二连浩特之列车。下车后，于东去苏尼特左旗之路，王贵备厚礼，欲经赛汗高毕之时，至汉子家探视，拜访其未曾谋面而又令人钦佩之母！
王贵以负荆请罪之情，于众伙计簇拥之下，至汉子家。见汉子正于帐外为母煎药，药味扑鼻而来。汉子见王贵至，兴高采烈相迎，口中疾呼：“咦！吾日日盼，汝终来也！”
正于此时，王贵被帐外一声马嘶惊呆！见帐外拴一匹马，昂首长啸，嘶声震耳，浑身漆黑发亮，前额正中有一似乒乓球之白点，咦！此乃贺兰也！阳泉距此千里之遥，其如何归之？其与母子感深情笃，必定情使之然也。王贵叹曰：“真乃神马也！若母子求吾牵走，咦哉！吾对此如何为之？”