一百六十 红玉</p>
明朝万历年间，江西鄱阳湖边周家屯，村内有一秀才周晖，年近而立，父母早逝，留下遗产虽不多，然其能勉强度日。徐晖聪明好学，方圆十余里小有名气。</p>
周晖常至湖边僻静之处背诵诗书，备考举以阔仕途。一日中午，其正欲回家做饭，忽闻湖边几声吆喝，一老年渔翁向其喊曰：“读书人伤脑费神，请买条鱼回家滋补。吾今日好运，捕一红鳞鲤鱼，便宜鬻之，吾平生首次捕此鱼，鲜美之极也！”</p>
周晖无意购鱼，闻渔翁之言，遂趋而视之，有何稀奇。渔翁将船靠岸，捞出舱内大鲤鱼示之。怪哉，此鲤鱼见周晖，不停向其点首摇尾。其细视之。见此鲤鱼身长约二尺，浑身鲜红发亮，似哀求其救命，其顿起恻隐之心，问清价钱，毫不犹豫将鱼购之。待渔翁划船远去，周晖至湖边，小心翼翼将红鲤鱼放至湖水内，其放生矣！红鲤鱼游向湖中，频回首向其点首，似致谢放生之恩。</p>
当日傍晚，周晖坐于灯下补衣服，不慎指尖被针扎入，其感痛彻心脾，龇牙咧嘴。其思：若有妻，吾决不会受此苦，衣破有人缝，饥时有人端饭……其越思越难受，不由长叹一声，自言自语：“唉！贤妻，汝于何处？……”</p>
此时，突闻敲门声，周晖诧异，这么晚了，孰会来吾家？其放下手中针线，开门举灯视之，见门外立一窈窕淑女，容貌秀丽，身着红衣红裤。其惊异问：“小姐深夜至吾寒舍，有何贵干？”女羞怯曰：“吾名唤红玉，因访亲迷路矣，能否于此借宿一夜？”周晖闻之，即刻分寸大乱，孤男寡女如何处之？其望外漆黑一片，不宜拒之，又见女可怜兮兮，其虽犹豫，仍请女入之。</p>
二人共处一室，熬至天亮，红玉却无离走之意，三日后，仍无辞意，助周晖洗衣做饭。其亦不逐之。第五日夜，周晖睡至半夜，一觉醒来，见红玉于身侧，其激动难忍，不由紧拥之……</p>
自此，其与红玉夜夜同床共眠，如漆似胶，成恩爱夫妻。红玉出资购纺车与织机，其纺纱织布，由周晖持布，逢集鬻之，补贴家用，二人小康生活，其乐融融也。</p>
红玉平易近人，助人为乐，邻里关系融洽。众邻见周晖获貌美贤惠娘子，甚惊异，无不羡慕。有人问及其妻来于何处，其笑而不语。</p>
愈年，红玉妊之。秋后分娩，生一男婴。周晖喜上眉梢，然婴儿满月后却整日啼哭不止，患百日啼症，周晖欲求医，红玉慰其夫曰：“此无妨，吾自有良策愈之。”言罢从口中吐出一绿莹透亮宝珠，持珠于婴儿面前晃之，婴即刻止啼。红玉用绸布缝一香囊，装宝珠挂于婴颈之上，婴百日啼愈矣。</p>
周晖之子茁壮成长，无需颈挂香囊。其命妻收之，红玉曰：“此宝珠能御百病，常挂于颈，百病不侵也。”</p>
红玉日以继夜纺纱织布，其所织布花样繁多，销路愈广，鬻价愈高，日子愈红火矣。周晖渐贪图安逸，读书渐荒废矣。红玉见之，劝夫上进，勿退步，然周晖却烦之，常以酒求乐。</p>
且言当地知县之妻突患怪疾，遍求杏林高手医之无果。知县焦急万分，广贴布告求之。言孰能将其妻治愈，赏黄金十两。周晖见布告，心思：吾儿颈挂宝珠能治百病，何不取来试之？若成功，吾可获金十两，以此做上京赴考之盘缠，岂不乐哉？</p>
红玉闻夫之意，劝夫莫贪图小财，只要安心读书，以后赶考之路费定为其凑齐，周晖闻妻之劝言，轻叹一声，遂抄书低头读之。</p>
然次日晨，红玉却见儿颈之宝珠失之，四寻周晖，亦不见其踪。红玉即刻喻之，知周晖所为，取宝珠为知县之妻医之，遂轻叹一声。</p>
掌灯时分，周晖终归。其瘸拐行之，红玉关切问之如何，周晖羞愧一言不发。再问之，其长叹一声，曰：“娘子，吾愧对汝也……”原来，周晖持宝珠至县衙，速治愈知县之妻怪疾，知县大喜，遂起贪心，其知宝珠乃无价之宝，又取十两黄金欲购之。周晖当然不允，知县心生歹意，佯称周晖可归之。</p>