大周的西部，草原与荒漠边界，一条清澈的河水缓缓的流淌。在这条几丈宽的河道之中，散落着大块大块暗红色的石块。这些红色的石块，将碧绿的河流点缀得更加灵动和美丽。
但是，就是这条平常时节看上去平静秀美的河流，每当雨季来临之时，湍急的河水撞击在这些巨石之上便会发出隆隆的水声，犹如虎啸。而那一块块暗红色的巨石，就像是隐在水中跳跃咆哮的赤色猛虎。因此，这条位于大周边境，南丝绸之路上的河流就有了一个威武的名字—赤虎河！
在这条赤虎河北岸，便是那座以河为名的大周朝边境守捉城—赤虎城。
守捉为周制，是大周在边境的驻军机构，主要分布在陇右道与西域，丝绸之路的南北两路。
在赤虎河流域的几座守捉城中，赤虎城虽然以赤虎为名但并不是几座城中最大的一座。如果说它与其他的几座城池有什么不同的话，恐怕只有它是唯一一座位于赤虎河以北的城池。
赤虎城的城池成距形，东西三百余丈，南北宽两百余丈。高有三丈的夯土城墙在其基角处包镶着赤色的岩石。数千名战士以及随军的家属，便驻扎在这座边境之城中。
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正午已过，日已偏西。
几名手持长矛大戈的大周兵士，站立在城门两旁。在他们的身后，是大开着的赤虎城北门。
一阵急促的马蹄声，一骑快马带着一线尘沙从视线之外飞奔而至。
站在城门前的押班军头微皱眉头。他单手按着挂在腰侧的横刀，两步便站在了道路正中，一双虎目微微的眯着，紧紧地盯着那名直冲城门，却速度不降的骑士。。。。。。
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此时，赤虎城将军府后花园中，树影婆娑芳草萋萋。在小小的假山凉亭之内，一对年轻男女正坐在石桌之旁各执黑白。
石桌上的那一盘棋局已至收官，黑白两色棋子纵横交织。盘面上女子所执白棋已被黑子全面的压制，虽然还在苦苦的挣扎但整体的形式已显得岌岌可危。
容貌娇美的女子微微蹙着秀眉，一只如玉的素手轻轻地抵在下颚，指尖还持着一粒白子。宛如秋水般的双眸注视着棋盘默默思考。
在这女子的身后，站立着一名身穿使女服色手持团扇的秀媚婢女。她一边用团扇为面前的女子扇着风，一边向着对面的男子做着鬼脸。
在棋盘的另一侧，对弈的另一方，那名年轻的男子，此时满脸都是抑制不住的笑容。他翘起二郎腿志得意满的用手指无声的敲打着棋盘旁边的石桌。当他注意到那名使女的表情时，更是摇头晃脑起来。
看着对面那男子嘚瑟的表情，婢女用力的皱了皱鼻子，将头凑近那名女子的耳边低声的说道：“小姐，一定不要输啊。你看、他都高兴成什么样了，一定要打败他啊！”
执棋的女子慢慢的抬起头，看着面前的那名男子微微的笑了笑，紧接着轻轻的摇摇头。
“哈哈。”看见女子的神情，男子抑制不住的笑了两声，“夫人，如何？为夫的棋艺是否大有长进？”
“哼”，不待身前的那女子说话，站立使女低低的声音哼了一声，手中的团扇摇的更快。
“小玉啊，看到没有。虽然你家小姐棋艺高超，但本将军也终有胜利之时。哈哈。”
听到自己丈夫的话，女子将手中棋子的轻轻的放下，微笑着说道：“夫君的棋艺大涨，奴认输了。”
“哈哈。”年轻的丈夫抑制不住的又笑了两声，站起身对着女子拱拱手，笑容满面的说道：“侥幸侥幸。”
输棋女子也微笑的站起身正准备施礼回答，忽然，她眉头微微一皱，侧头看向了花园的门口。就见一名穿着军服的年轻士兵正站在花园门口向内张望。