皇太极在皮岛战争中，抢的是盆满钵满，真正志得意满。于是，在稳定了战线之后，开始了他的集权政策，为正式建国称帝做准备。
首先，他废除“与三大贝勒，俱南面坐”，共理朝政的旧制，改为自己“南面独坐”，突出汗位独尊地位。继而寻机削除异已，铲除了威胁汗位的三大贝勒势力，使汗权得到巩固。仿明制，设内三院，六部，“停王贝勒领部院事”，独主政务。又设都察院和理藩院，建立起一套较为完备的国家机构。集中了汗权，加强了专制统治。
为了扩大兵源，创立了汉军八旗和蒙古八旗。扩充汉八旗。
采取对汉人的怀柔政策。他派人丈量土地，将“各处余地”归公，发给民户耕种，不许旗主、贵族再立庄田。又把原来每13名壮丁编为一庄改为每8名壮丁编为一庄，“其余汉人，分屯别居，编为民户。”并下令编审壮丁，解放部分奴婢为编民。这些措施，使满族贵族的特权受到一定制约，有利于发展农业生产。他极力学习汉族文化，命儒臣翻译汉字书籍。大量任用汉人为官。
而将这一次，从铁山北的广大地区，抢来的四十万朝汉百姓，也不再赏赐给手下为奴，而是将他们编为农户，发给土地，收取八成地租徭役。
将手艺人，编为匠户，为国家打造器械。
但将掳掠的女子，分给强壮的女真勇士，要求他们不得虐杀，还派人定期点看。一旦发现有虐杀现象，罚五十鞭子，外加两匹马。
一切都已经完成，于崇祯八年，继皇帝位，国号大清，改女真人为满人，彻底的与野蛮割裂。
国家建立了，发展是关键。而在这个农耕为主的封建年代，人口是根本，是大问题。他和赵兴想的是一样的，人口多增长，靠多生孩子少种树是不现实的，来不及。
来不及怎么办？
好办，发扬满族人祖先的传统，抢。
辽南丢了，并不要紧，比起辽东这片广袤的土地，一个辽南不过是弹丸之地。于是，在用汉军对辽南严防死守之外，皇太极开始对黑龙江流域进行征服。
黑龙江流域之广大，堪比十个辽南。而在那白山黑水之间，有无数的生女真，鄂伦春；越过长白山，还有广袤的西伯利亚，那里有无数的罗刹人。
不管是什么样的民族，他们都彪悍异常，若不是他们还处在原始阶段，武器装备还存在大棒石头的时期，原则上，连满清八旗都不能与他们相抗。
而皇太极就是抓住了自己的这个优势，铁骑钢刀过处，便是到处唱着征服的战歌。
但把这些野蛮人抓过来，他们只能打猎挖参，参加军队征战，对于大清来说，在增强国力上，没有什么太大的作用。
于是，他就将目光投向了辽西。
虽然现在辽西兵强马壮，但兵强马壮不等于有战斗力，往往成了敌人的运输大队长。由于大凌河的祖大寿，亲自坐镇锦州港的洪承畴，宜州的吴三桂，死死地顶在了前线，互成犄角，守望相助，让满清大规模的侵略战争，成为了不现实。
那么立刻化整为零，从敖汉通辽方向渗透到辽西去，主要的目的就是强掠人口。
这还不够，皇太极又命令从蒙古出发，沿着漫长的长城防线，不断的进行小股突破。从西至甘肃，东到辽东，每日每夜都有小股的蒙古人，满清八旗渗透到中原，劫掠人口物资。