收拾完行李，伍青山开始思念起母亲来了。粤西山区的风俗只有清明时节才回去给亲人上坟的，平时就鲜有人去拜祭。他想到日后不知何年何日才会回来拜祭父母亲，于是决定现在就去上一趟坟，便从家中找到一些香烛，拿着一把柴刀就匆匆上山了。此时离清明也才刚过没几个月，所以坟上并不算荒。他先去拜祭父亲，用柴刀砍掉坟上的一些柴草小灌木，点上香烛恭敬而又简单地拜祭了一番，然后再去看望母亲。母亲下葬还不到四个月，因此坟上并没有多少草，下葬时点的那些香烛残迹都还清晰可见。坟头依然还是平的，因为双滘这里的风俗但凡人下葬之时是不会立刻立坟头的，要待到第二年清明时才正式用土堆起坟头来。
伍青山轻手轻脚仔细清理完坟地上的那些杂草, 生怕会惊动了沉睡中的母亲。然后点上香烛，烧上纸钱，躬身郑重地向母亲数度行礼。待到香烛燃尽还不忍心离去，于是干脆就坐下来，伸手轻轻抚摸着母亲坟上已经坚实了的黄土，开始追忆起母亲的点点滴滴来。他想起小时候拿着碗在一旁守候着粽子吃时，不小心摔跤把碗摔碎划伤了手臂，母亲焦急万分含着热泪背着自己去医院救治的事。又想起小时有一次重感冒后口淡不思饮食，母亲又背着昏昏沉沉的自己，到山间小溪旁寻找好几种野菜来煮他最爱吃的豆粥，然后一口一口地喂他。再想到有次不记得是什么原因了，他生气起来竟然把一碗粥泼洒到地上，惹得母亲骂了几句之后就转过身去独自悄悄抹泪，现在想起这回事都还是心中有愧……
他一路想着昔日的点滴，脸上时喜时忧，渐渐地觉得悲从心来，两行热泪便不由自已流淌下来。自从母亲病倒到过身的这段日子以来，他都一直还未曾哭过一次，这并不是他不痛苦，相反正因为是心痛如刀绞反倒是欲哭无泪，那样令他更加的难受。此刻他回忆起母亲往昔的音容笑貌，仿佛一切都只是发生在昨天一样那般的清晰可见，但就已经不可以再去抚摸了。
回想起小时候每次受了委屈都可以向母亲倾诉，母亲不管多忙都会立刻停下手中的活，用手慈爱地抚摸着自己的头柔声安慰着他。而这段时间以来接二连三发生了那么多的事情，令到自己满肚子的委屈与痛苦甚至是有点惶惶无主，现在却已无法再向母亲这个世上最亲的亲人倾诉了，一直相依为命的母亲已经永远地离开自己撒手西去，留下自己一个人孤零零地活在这个世上。想到这里，伍青山心如刀绞，顿时忍不住失声大哭了出来，其后再也控制不了自己的情绪，便伏在母亲的坟上淘淘痛哭起来，仿佛要把所有的思念所有的悲伤，所有的委屈所有的失落，都化做泪水倾泻而出……
也不知哭了多久，他感到困意袭来，就伏在坟上睡着了。几缕微风拂过，又彷如母亲用手轻柔地抚慰着自己……
待到一觉醒来，已经是日落西山，他站起来抹了一把脸，拍拍身上的尘土，再深深地望了母亲的坟地一眼, 然后拿上柴刀毅然离去。此时山的那一边，偶而传来了几下乌鸦呀呀的哀鸣声，四周一片肃静。
第二天清晨天还没有亮，伍青山就从牛栏里牵出小黄牛来，母黄牛见到虽然有些不安却也无奈。然后把早已经收拾好的行李装驮在牛背上，行李中有被席帐篷小锅与锄头柴刀等物，锄头为了方便携带，还特意把锄头上的木柄锯下一截来，随便把锯下的那一截带在身上当短棍使用。他自己背着一袋衣物与一些米，把之前缴获的那两把匕首一并带在身上，给哥留下一封信压在饭桌上，牵着小黄牛就悄然出发了。
信中只是简单地说自己已经带上小牛与一些生活用品跟随别人出去做工了，叫哥不用担心的。信里已写明不再去珠海了，不过去那里就没有说出来，反正他哥是不会很在乎自己的。这段时间以来自己因为忙着准备出行，所以也没空帮哥嫂干什么农活。而哥嫂要忙着地里的活也无暇去看伍青山每天到底在干些什么，一家人一天中难得见上几回面，就是见面了也难得说上几句话。伍青山见到嫂子还在与自己闹别扭，同样也懒得睬她，乐得他们不闻不问这样自己反倒可以专心地去做自己的准备工作。
他本来想找机会与姐姐见上一面作辞别的，姐姐在母亲病重期间前来探望过好几次，后来母亲过身办完丧事之后就很少来了，而他又不想去他姐家，一来是路远二来也是怕她会担心自己，所以也就作罢。还有自己一向敬重的堂哥伍德胜，这个暑假中期就听说是与人到广西收购龙眼做桂圆肉的生意去了，已经有近一个月再也没有见过他的人影，想去向他道个别都已无可能。
小黄牛安静地跟着伍青山后面走，对主人给它背上驮东西也不再抗拒。早在半个月之前伍青山就已经用一些物品训练着让它驮了，甚至他自己有时也干脆骑上牛背让它去适应，现在的小牛身强力壮的差不多成牛牯了, 驮着自己并不算怎么吃力。开始时小黄牛是一直都奔跑躲闪着心不甘情不愿的，只是每天都被伍青山强行训练着，到后来也就只好慢慢地无奈接受了这个事实。
上到小公路之后，伍青山就让小黄牛走在前面，而他则手握着缰绳跟在牛后面赶着。当走过村口时，他还是忍不住回过头来深深凝望了一眼这个养育了自己十多年，现在还在沉睡中的家乡，眼里闪过一丝丝的留恋与不舍，最后还是很无奈地收回视线继续赶路。
一人一牛踏过静悄悄的街道，然后随着大公路向第一个目的地三甲镇行进。初秋的清晨，凉爽的空气略带着一丝湿润，伍青山催着黄牛快步赶着路。当太阳升起时就已经走到了古重乡，算来走了有近八九公里的路程，不过他就不敢怠慢催着黄牛继续往前走，要趁早上天气凉爽时多赶一些路。小黄牛也很配合，在主人的催动下走了这么远的路依然是脚力不减。
此时公路上赶着去双滘圩赶集的行人渐渐多了起来，三五成群挑着担子或拿着物品，他们见到伍青山背着化肥袋赶着同样是驮着东西的黄牛，都觉得有些好奇，有些走过后还回过头来瞧上两眼。伍青山不理会他们好奇的眼光，他得抓紧时间争分夺秒赶路，因为待到太阳升起以后天气很快就会变得炎热起来，到时赶路可就辛苦多了。
果然日头还没上到三杆高，天气就开始变得酷热起来, 炎热中连风都没有一丝。伍青山与牛已到了杨柳岭，这是双滘与三甲两镇之间刚好分界的地方，此时人牛虽然还不累，但都已经感到饿了。他于是就在山边的小溪寻到一处草多的地方把牛背上的行李卸下，让牛吃草喝水也可歇息避避暑热，自己便在溪边寻了一些野菜洗干净，拿出小锅淘好米，捡了一些干柴生火煮起野菜粥来。他从小与伙伴们上山放牛时，经常会偷山上橡胶林中盛胶水的那种胶杯用来煮东西吃，不管是红薯木薯还是芋头花生等等，凡是能偷得到的东西都弄着来煮吃，在野外生火弄吃的本领早就已相当熟练。所以家乡就有句俗语说“看牛仔捞，读书仔骚”，意思是说大凡看牛的孩子都嘴馋，而读书的孩子则大多数比较风骚。
伍青山煮熟吃饱洗干净锅后，小黄牛还在吃着草。此刻是正午时分，头顶上的太阳毒得很，已经不适合继续赶路了。加上现在已经到了两镇的交界处，翻过这座山就是三甲镇的境地，由此处到三甲镇上也就是三五公里的事, 待午后再走也不迟。他因此就不再着急，见左右无事，便寻了一个阴凉的地方盘坐起来修炼内丹功。师父孙连乾教授他内丹功法时说过，每天的子午两种时辰是练功最好的时间，按照历代道家的说法，子夜气机生，而午时气正旺， 这两个阶段练内功最易得气。 伍青山遵照师父所教的法门收视闭目塞兑内视肾门，调匀呼吸意守起丹田来。
刚开始时还是满头满身大汗觉得酷暑难耐，待渐渐地心静下来后慢慢就感到好受了些，到后来便心无旁鹫渐入忘我的境地。也不知过了多长时间，直到大腿膝盖腰椎都有点酸麻了，伍青山这才收功。又依着法门退火，然后睁开双眼坐了起来，只觉得精力旺盛，赶路几个小时的那些疲倦早就已经一扫而光。
他起身就去找牛，见到黄牛走得并不远，其时已经吃饱也躺在一棵树荫下反刍小歇。见到头顶太阳还早，也就不急着去赶路，就从行李袋中拿出锄头与柴刀在周围挖起药来。此处山岭前不见村后不见店的，除了赶路的人车经过，平常就很少人会来到这里，他挖了不长一段时间就收获颇丰的。接着把挖好的跌打药材在小溪中清洗干净捆绑好，然后连同其他行李驮在牛背上就开始赶路。
下了杨柳岭那长长的斜坡，不用多久就到了三甲镇上。三甲镇他以前来过两次，所以还算基本熟悉。到了镇上已经接近黄昏，他赶着牛去到镇旁边的河滩上，放下行李让牛吃草，然后找个地方支起锅做起饭来。等到饭做好后拿盘子盛出，洗干净锅再拿出油盐炒熟中午在杨柳岭摘的那些野菜，就简简单单地吃起晚饭来。吃过饭便在附近找了个干爽的地方架起简陋的帐篷，铺下席子放好行李，下河里冲了个凉，把衣服洗了，寻来两根小竹竿用绳子连着晾晒起来。