说话告一段落,

，三人吃了。

，便笑道：“你家少爷病了,你也没少折腾，怎??又来做这个？”

桂

腹,日常出门办差使??，根本??不着做这些琐碎??事。

桂生道：“这算甚

少爷了，看他难受,恨不得?身相替！”

孔姿清跟着笑了下，“不是说让你这几日也歇着？”

桂生搓了下手，有点不好意思,“小??又没去考,值甚??！哪里就要歇了……况且小秦相公和齐相公来,少爷必要亲自作陪，小??怕旁人伺候得不周全。”

说完,又亲自带人更换冰盆,架上鲜切??瓜果，再吃就很沁凉舒爽了。

做完这些，他行了一礼，静悄悄退到门外守着，不许人随便靠近。

齐振业也难得夸了旁人??手下。

确实机灵。

这几日孔姿清吃不得生冷，只让??位朋友自便，齐振业有点放不开，倒是秦放鹤大大方方取了切好??金黄蜜瓜块来吃，果然甘甜清脆,肉厚汁多。

见他动手，齐振业才跟着吃了几块。

跟秦放鹤回家??那趟,他多少受了点刺激，近来着实跟着??了功，忽问孔姿清，“那你明年接着考？”

八月乡试结束??，来年二月便是在京城举行??会试，亦称春闱。

孔姿清盯着清亮??茶水看了会儿，摇摇头，“待到明年开春，我欲出门游学。”

齐振业本想问为什??，可一琢磨，好像他???关系还没亲密到刨根究底，便又刹住了。

倒是秦放鹤看了孔姿清一眼，慢慢将茶盏放回桌上，“如今你养好身体是首要??。”

古代交通不便，科技也不发达，没办法像??世那般遇山开山，遇水架桥，道路难免曲折，章县距离京城足有一千六百多里，即八百多公里。

如此遥远，??面??气渐冷，少不得车马并行。

好马??极限时速可高达六十公里?上，?只?维持很短一段时间，故而??气晴好，道路平坦时，马??平均时速也不过二十公里，且每隔??三小时就要休息，一??跑一百三十公里就很难得。

若坐马车，更慢，一日也只好三十五公里左右……

如此算来，车马轮乘，从章县到京城，即便顺利也要一个月。

?防中途遇到??气不好，或是旁??缘故耽搁，保险起见，至少要提前半月启程。

而抵京之??，少不得再花个十??半月调整修养；

再有孔姿清??故交旧友，并各路叔伯??辈?也要登门拜访、聚会，各路文会?应酬，再加一个月……

而??在?是九月中旬，若孔姿清?想从容不迫地赶上来年二月初??春闱，??迟下月就要出发。

太匆忙了。

不过这种?克服??原因必然不会是?正原因。

秦放鹤摇摇头，丢出一句，“京城有动静？”

孔姿清并不意外他?猜出来。

毕竟都?倒推考官了，便是这会儿他跳起来大喊掐指一算，孔姿清也会觉得“哦”。

只是……孔姿清瞟了齐振业一眼。

正老老实实端坐着??齐振业：“……”

哦，合着就我一个外人？

他木着脸，作势要起身，“那你?聊？”

孔姿清还?就不挽留！

齐振业：“……”

秦放鹤噗嗤笑出声，“得了，也不是外人。齐兄?决议要往乡试上一试。”

齐振业闻言，立刻骄傲地挺起胸膛。

那是，饿今非昔比了！

孔姿清轻笑一声，很敷衍地道：“哦，出息了。”

齐振业：“……要不是你??在病着，老子?要?你信不信？”

??人?了一场嘴官司，孔姿清明显松弛许多，甚至没有继续维持??初??板正坐姿，而是半边身子向??靠在软榻上，让自己更舒服一些，这才缓缓道出原委：

“去岁东南盐务出了岔子，民间有人倒卖盐引，还是税款收上来之??才发??不对，陛下震怒，派了钦差去查……”

结果查了将近一年，竟然还没有结果！看上去哪个官员都清白得很。

秦放鹤和齐振业对视一眼，都意识到问题??严重性。

自古盐铁官营，纵观历史，自这项税务诞生?来，在全国赋税比重便居高不下，??低也有??成，而元代??高时一度?达到八成！

大禄朝盐业大致可分为西北池盐，西南井盐和东部沿海??海盐，而其中??淮海盐，足可占到??下盐税??一半！可见其重要性。

而如今东南盐务出了问题，当?是地震级???，?凡谁沾点边都要血流成河。

“如今朝堂风向很不对，”孔姿清??眼睫抖了下，“颇有些山雨欲来风满楼??意思。”

盐务牵扯甚广，而延续多年??孔氏一族又太过庞大、臃肿，党派之争残酷，激斗之下，势必会卷入其中。

他年纪尚幼，未入朝堂，然刚中了小三元，如今又拿下解元，风头正劲，极有可?如之前??徐兴祖和郭腾那般，沦为牺牲品。

若在之前，他也不会顾忌这??多，只要榜上有名就罢了。

可??在，不一样。

秦放鹤?一己之力拉出主考官大名单，他得了解元！传说中??连中六元，似乎也不再全然遥不可及。

他无法克制地滋生出野心。

那是所有读书人都梦寐?求????高荣誉，孔姿清也不例外。

哪怕??终不成功，他也想要试一试。

秦放鹤暗自叹息，唉，这就是抱团??坏处了。

你不找麻烦，麻烦都会主动来找你！

回县学??路上，偶然看见街边有卖泥娃娃??，圆滚滚胖乎乎，樱桃小口一点点，憨态可掬，齐振业便亲自下马挑了对包起来，吩咐阿财将其放在大箱子里，下月初连同其他书信一并送回关中老家。

秦放鹤见了便笑，“如今你果然有些为人夫为人父??意思了。”

去年年底，齐振业请了一个半月婚假，提前回家办喜事，算上春节、元宵??假期一起，舒舒服服过了蜜月。

小伙子很努力，还没回来时就传出喜讯，是蜜月喜，如今媳妇便暂且留在老家养胎。

齐振业咧嘴笑，美得不行，“哎呀，那是??嘛！”

算起来，也快生了。

秦放鹤道：“有孕生产十分不易，你又不在身边，日??可得对嫂夫人好些。”

虽不缺金银，也有底下??人伺候着，一概事情不??动手，?到底不如有人陪着。

齐振业翻身上马，闻言点头，“那是，饿怕她不舒坦，就跟饿达饿娘说，叫她先回娘家住，他?也隔三岔五?发人去看……”

他娘就曾说过，婆家再好也不如娘家，哪怕娘家是个狗窝呢，也是??下??好??狗窝。

???没记住，?这句话，齐振业记住了。

回娘家养胎??事他媳妇、他老丈人、丈母娘都不好开口，所?齐振业主动提??。

回到县学时，老远就见一大群人大致分成三堆儿，其中??派壁垒分明、唾沫横飞，另一堆儿则?肖清芳为首，笑嘻嘻看热闹。

什??“子曰”“昔日圣人有言”??，老远就听见了，显然是在文辩。

见他?回来，肖清芳眼睛一亮，呸一声吐出口中南瓜子皮，大声招呼道：“秦兄，齐兄，快来！”

正准备悄悄溜走??秦放鹤：“……”

你还?是看热闹不嫌事大。

肖清芳?人曾随孔姿清一同参加会试，回来??自嘲“更在孙山外”，也是病了一场。@无限好文，尽在晋江文学城

?他毕竟二十多岁，正是身体??棒??阶段，倒比孔姿清恢复得快些，前几??就回来继续搅风搅雨，不对，回来上学了。

肖清芳这一嗓子下去，文辩声戛然而止，一群人犹如得了指令??猎犬般，齐刷刷扭头看向秦放鹤。

秦放鹤：“……你?继续，不必管我。”

齐振业：“……要不，我先回？”

老实讲，这种纯费脑子??事儿他并不是很想参与。

秦放鹤一把扯住他，咬牙切齿，“敢走就绝交！”

人群中多熟人，牛士才、徐兴祖?人纷纷?招呼。

再次痛失舍友??牛士才如今跟徐兴祖一屋，??者非常善于与人交际，??人如今关系很好，牛士才甚至有些感动。

私底下齐振业还说，徐兴祖那厮看着热情，其实??是虚伪，总想着谁有名气便同谁玩。

“整日前呼??拥，张口兄，闭口兄??，泛泛之交罢了……”

?前也就是孔姿清和秦放鹤不吃这一套

，叫他先??尝了闭门羹，????还不是在郭腾身上找补回来了？

如今郭腾、陈嘉伟先??退学，那徐兴祖又退而求其次、再次，找上牛士才。

这算什??？

交友交心还是换衣裳？

秦放鹤就笑，“话虽如此，可世上??多??不正是泛泛之交??？”

人各有志，那是徐兴祖??活法，是他为人处世??方式，只要不伤害?人，他?倒也没什??资格和立场高高在上。

肖清芳笑嘻嘻走上前来，一边一个拉着，熟门熟路相互介绍，“这位便是上一届??小三元，秦放鹤，这位是齐兄。这几位呢，便是本次??新同学。”

他重点介绍了其中一位，“这位呢，是本次案首，高程，高兄！”@无限好文，尽在晋江文学城

秦放鹤不喜欢无意义社交，?不代表不擅??，于是张口就来，“啊，高兄，久仰久仰！”

高程今年十七，跟孔姿清同岁，也算一表人才，?就秦放鹤来看……不如孔兄好看！

而且自入学??便十分高调，想来脑子也不如孔兄好使。

高程入学也有一个多月了，?总共也没跟秦放鹤说上几句话，一来他忙着与本届秀才?社交，二来这位传说中??小三元似乎非常忙碌，整日不在藏书楼，就在去藏书楼??路上，要??身边就围着齐振业、肖清芳?前辈，叫他想插嘴都插/不进去。

??令高程难?接受??是，有好几次他都看见秦放鹤光明正大地在朱先生??课上看杂书！

而素来?严厉古板著称??朱先生竟然视而不见！

高程震惊了！

私底下，他偷偷问了看上去??好说话??牛士才，??者支支吾吾，也说不出个所?然。

还是前几日肖清芳回归，听了这话哈哈大笑，意味深??地拍拍高程??肩膀，“你猜？”

高程：“……”

我猜你奶奶个腿儿！

你就痛快告诉我不成吗？

早就听闻肖清芳不着调，却没想到这般不着调。

秦放鹤觉得这位年岁比自己大，资历比自己浅????辈傻里傻气，就不大想搭理，?完招呼就要走。

结果高程就来了一嗓子，“我早便听闻秦兄大名，有心请??，奈何秦兄事务繁忙，一直不得空……今日偶遇，不如也来辩一辩？”

秦放鹤就在心里叹了口气。

又来？

肖清芳在旁边吭哧吭哧笑，“是啊秦兄，来嘛。”

秦放鹤白他一眼，来你奶奶个腿儿！

???惹事??就是这厮。

孔姿清一走，肖清芳便越发肆无忌惮了。

肖清芳没忍住，当众哈哈笑了一场，然??凑到秦放鹤耳边低声道：“无妨，是个傻子。这几日整日聒噪，恨不得要上??，秦兄看在我大病初愈??份儿上，弹压一回罢！”

他好不容易九死一生回来，本想图个清静，可这一届??新生似乎全然不知内敛为何物，整日一大早就开始唧唧呱呱，吵得人头疼欲裂。

秦放鹤环绕四周，见众人都是一副“?起来?起来”??模样，尤其那高程双眼放光，亦知今日若是不应，只怕复又明日、??日。

“可。”

辩就辩，又不是没辩过。

不过事先说好，万一不小心把人给辩残了，那可怪不得他。

另一边。

??气晴好，山??又带人晒书。

眼见书页在阳光下盈盈有光，山??熟练地深吸一口气，感受着空气中浮动??淡淡墨香，心满意足。

啊，就该如此！

宁静??生活，可爱??学生……

“山??！不好啦！”

粗噶??嗓音如期而至。

山??：“……”

他有些疲惫地捏捏眉心，“又有人坠马？”

来人嘿嘿一笑，“那倒没有。”

山??：“……那为何大呼小叫？简直不成体统。”

来人正色道：“是您说??，日??凡有与小秦相公有关??，一律来报。”

又是他！

有那??一瞬间，山??呼吸骤停，良久才颤巍巍问：“他又做什??了？”

不行，果然一??不拜菩萨就要生事！

“倒不是小秦相公做了什??，”那人道，“是有人

非要当众拉他文辩呢！”

哦，文辩啊！

山??骤然放下心来，很有点劫??余生地笑道：“你小子，莫要乱报军情，文辩而?，他?年轻人正该辩一辩??！”

?嘴仗而?，难不成还?说死人？

下头??人到底还是嫩了些，有点风吹草动就大惊小怪。

山??笑着摇摇头，转身继续去晒书，顺口问了句，“跟谁辩啊？”

“新来??案首，高程。”那人老实道。

山??：“……”

那也是个不省心??！

尚未开学之前，在周县令亲自举办??庆功宴上，那高程就曾当众侃侃而谈。辞藻??，也算华美，奈何说了半??，细细品来，好似说了很多，又好似什??都没有说。

有心人便看出端倪，说那高程明显是想走秦放鹤??老路子，欲在周县令跟前扬名。

奈何……效果不佳。

反正周县令明面上夸赞了，可背地里，却压根儿没让山???人多加照看。

来了之??，高程也曾在李先生??下马威课上指点江山。

事??据李先生回忆，“不过如此。”

学问??，过得去，只是浮燥些。

年轻人??通病罢了。

孩子挺好，?也仅仅是挺好。

山??想了想，自己不便出面，却也?发人去叫李先生看着。

报信儿??离开之??，山??不动声色来到自己??书房，先熟练地拜了孔孟圣人相：

“圣人在上，保佑弟子无忧无灾……”

转身，二拜。

“大慈大悲救苦救难观世音菩萨，保佑弟子无忧无灾……”

再转身，三……

嘶，不对，这回可是正经文辩，既然不会动拳脚，也就犯不着惊动二爷了罢？

另一边。

“好，请出题。”

秦放鹤想赶紧回去休息，决意速战速决，很是拿出前辈风范，将主动权让出。

见秦放鹤应了，高程激动得脸都有些红。

他外祖父是当地乡绅，曾有幸赴县太爷??年前宴会，在当地也算名人了。

而高程本人也自小聪慧，??来渐渐??大，也传了一点名声在县里。

本?为就是独一份儿??，可没想到几年前，突然从京城回来了一个孔姿清！

比他小几个月，比他漂亮，比他更聪明！

高程原本想着，毕竟是世家大族出来??孩子，家学渊源呢，比不过也就罢了。

他争个第二也不错。

可谁又?想到，去岁突然不知?哪儿冒出来一个更小??！

??离谱??是，那厮竟然还得了小三元！

亲眼见到秦放鹤之前，高程其实没想太多。

可进到县学??才发??，这也太小了吧？

就算从娘胎里开始读书，才十二岁??孩子，?知道多少？

家里又那样穷，??论家国大事??？

?是县太爷可怜他父母双亡读书不易，才?意点??吧？

尤其秦放鹤学习自主性很强，在学里几乎不主动发言，几位先生了解他??水平和习惯，也很少干涉，这就直接导致高程觉得自己又行了！

都是案首，我还比他多读几年书，难不成还?比不过一个孩子？

箭在弦上，高程却又突然回想起之前看过??选本。

不得不说，秦放鹤??文章写得确实不错，高程说不出哪里好，?就是觉得读完很舒服，有种浑然??成之感。

思及此处，高程便道：“你我论赋都是做惯了??，纵然比试也无趣，”他??眼珠转了转，试探着说，“不如比算学，如何？”

饶是自傲，高程也不得不承认，若单比论赋，自己未必?赢。

纵然赢，也不大可?呈碾压之势。

如此良机不多，既然要做，就要来一把大??！

外人只知高家子擅文，却鲜少有人知道他更擅算！

此言一出，在场不少人都变了脸色，饶是带头起哄??肖清芳也收敛笑意。

“高兄，那算学不过旁门左道，此举不妥吧？”

前朝也曾推出算学科举，可??来专人做专事，这些职位和考试都被下头??人承担，算学考试也日益

衰败，沦为末流，如今正经走科举??人很少拿来作主业。

尤其秦兄家贫，年岁又小，平时也未曾见他看算数，只怕……

“好卑鄙，秦兄谦和，他却不知收敛。”牛士才皱眉，对徐兴祖小声道：“那小子实在有些猖狂，叫人不快。”

文人多狂傲，原本这也没什??，?高程如此作派，不知见好就收，是否太过小人了些？

他与秦放鹤相识一场，固然算不得至交好友，?对方刻选本也不忘带自己一个，又是同科，那高程如此蹬鼻子上脸，岂非也不将他?这些前辈放在眼里？

徐兴祖看看秦放鹤，口中却道：“莫急，莫急……”

一来事到如今，秦放鹤?然应下，再反悔怕不妥。

二来??，他总觉得事情未必会像牛士才担心??那样……

“比算学？”秦放鹤愣了下，“你确定？”

他是不是不行？！

高程心下大喜，面上却不动声色道：“是，可是秦兄不便??？”

齐振业与秦放鹤低声耳语，“实在不行饿就?他一顿！”

?残了，自然就不??比了！

秦放鹤：“……倒也不必。”

他啼笑皆非地转过去，重新看向高程，神情分外微妙。

“????一次确认，当?要比算学？”

高程??回答铿锵有力，“就比算学！”

可算拿捏住你??弱项了！

无论手段是否光明磊落，只要此番我?败你，必然扬名！

史书是为胜者书写??，只要我赢了，假?时日，人?只会记得我赢，谁还会在意怎??赢??呢？

秦放鹤叹了口气，十分惋惜，“行吧。”

顿了顿，还是忍不住道：“只是未免不太公平……”

高程装没听见??。

既然觉得不公平，之前你就不该托大，做什??“请出题”??君子风度。

先小人，??君子，这一局，我赢定了！

齐振业和肖清芳?人听见了，焦急担忧??同时，心底却又不由自主泛起一点诡异??平静。

总觉得……

??场忽然变得安静。

就连不知什??时候悄然到来??朱先生和李先生也被气氛感染，屏息凝神。

秦放鹤调整了下站姿，看着高程，忽然张口说了句，“我有一个遗憾。”

“？”正在脑海中搜索题目??高程茫然。

说啥？

“算了。”秦放鹤摇头。

反正说了你也听不懂。@无限好文，尽在晋江文学城

高程：“……”

这厮一定是在故弄玄虚，想叫我方寸大乱。

果然狡诈！

我才不会上当！

对面??高程?经开始出题，秦放鹤却在心中默念：

我平生??大??遗憾，就是没参加过高考。

因为，保送了。