明敬舟回家的时候, 天色已黑，他推开院子，就看到女儿穿着厚厚的大氅, 坐在院子里等他。
“父亲。”看到他回来，困顿的玖珠抬起头, 朝他露出一个灿烂的笑：“你回来啦？我让厨房里温着汤, 你先喝一碗暖暖身子。”
“怎么没去睡觉？”明敬舟一身寒意, 不敢离女儿太近：“你母亲呢？”
“母亲算了一整天的账本, 已经先去休息了。”玖珠从怀里拿出暖手炉，笑眯眯地递给明敬舟：“汤马上就端来，父亲你先用这个暖手。”
明敬舟笑了, 他把男子用起来稍显小的手炉窝在两手间：“你特意等在这里，是不是有什么话想对我说？”
玖珠摸了摸脸，开始怀疑自己, 她表现得有这么明显？
见女儿这般模样, 他摇头低笑出声，跟女儿到正屋坐下, 春分端着一盅温好的汤走进来：“老爷，这汤是小姐特意嘱咐厨房, 为您炖的，您一定要多喝几口。”
把汤端起一饮而尽，他对女儿笑着点头：“很好喝。”
玖珠顿时喜笑颜开：“炖之前我在里面添了几粒枸杞，让原本还担心父亲你会喝不惯, 你喜欢就太好了。”
把空的汤盅放到桌上, 明敬舟问：“玖珠，以前在陵州，过年的时候你都在做什么？”
“跟师父一起把道观打扫一遍, 然后就抄抄经书，在三清爷爷神像前祈福。”玖珠单手托腮，回忆着陵州的生活：“师父说，别人家的道观有很多规矩，但我们的道观人少事少，就不用讲究，重在心诚。”
“每年的年初一，给三清爷爷上第一炷香时，女儿都有偷偷跟他们祈祷，让他们保佑你们平平安安。”玖珠偷笑：“毕竟是新年第一炷香，三清爷爷应该能把我的愿望记得更清楚。”
“还有，还有。每年过年师父们都会给我做新衣服。大师父总说二师父手艺差，做的衣服也丑，不过我觉得挺好看的，她还会给女儿袖子上，绣很可爱的小狗。”玖珠念叨着一些童年时的趣事，眼角眉梢都是灵动。
她讲着小时候因为调皮，被两个师父罚站，最后两个师父为了哄她，给她买烧鹅的事，听到父亲笑出声，她才认真地看着他：“道观里的生活虽然清苦，但两位师父给了女儿她们所有能给的。”
“女儿学会了识字，学会了做人的道理。”她黑白分明的眼睛，非常温柔，似乎在哄一个想要哭泣的人：“从小到大也没吃什么苦，有好好吃饭，好好睡觉，所以爹爹不要因为女儿的过去难过。”
在这个瞬间，明敬舟只觉得心中如万千针扎，又疼又痒。
这个孩子，在安慰他。
“爹爹知道。”明敬舟的声音沙哑着，他抬起头对女儿笑：“爹爹都知道，你……乖乖去睡觉，等明天爹爹从礼部回来，也给你带烧鹅回来。”
玖珠平日里按照京城的规矩，称呼他为“父亲”，但是他更喜欢女儿那带着几分娇气与亲近的“爹爹”。
每当玖珠想要哄他开心时，就会这样唤他。
“那你不能再难过哦。”玖珠拉了拉他的袖子：“你早点睡，明天中午，我给你送午膳。”
“好。”用已经暖和过来的手，轻轻拍了拍女儿的头顶：“去睡吧，爹爹不难过。”
“爹爹最好啦。”玖珠朝他甜甜一笑，转身跟春分离开了房间。
明敬舟静静地坐在桌旁，伸手捂住了双眼。
“老爷。”沈氏披着外衣从里间出来，走到他身边坐下，伸手轻轻拍了拍他的背。
“我没事。”沙哑的声音出口，就再也无法掩饰他内心的情绪。
沈氏把头靠在他的肩头：“那孩子等了你一天，昨天你气成那样，她嘴上不说，心里却很担心。往日这个时候，她早就回了屋子睡觉，怎么还会厨房熬汤？”
她没有阻拦，是因为她知道，这个寒冷的夜晚，他们父女二人，也许需要一碗热汤，安静的谈话。
她温柔地拍着他的肩膀，许久后柔声道：“别哭了，去睡觉吧。”
“我没哭。”明敬舟低着头，不愿意看她，只是声音变成了破锣嗓子而已。
“我让人备下年礼，给玖珠的两位师父送去了。”沈氏没有拆穿自家相公正在落男儿泪这件事：“可惜两位师父始终不愿来京城，不然我们也能就近照顾她们。”
“修道之人或许宁可做山间的闲云野鹤，也不做京城里养着的富贵猫。”明敬舟叹口气：“让这样的高人，强留在京城，何能谈报恩？”
只是他们夫妻二人，一辈子都欠两位师父的，这是一笔还不清的账。
他避过沈氏，擦干眼角的湿润，转头对她道：“快去床上躺着，外面冷，别病了。”
看了眼他通红的眼眶，沈氏叫来丫鬟伺候他洗漱。等两人都躺在床上，沈氏缓缓开口:“今年宫里举办年宴，带玖珠去吗？”
“带她去吧。”明敬舟把头捂进被子，瓮声瓮气道：“今日面见陛下时，他特意叮嘱，让我们带上玖珠一起去。”
“好。”沈氏沉默片刻，伸手拍了一下被子里鼓起来的山包包：“就算出嫁，她也在我们的眼皮子底下，总比……”
总比以前连孩子是生是死都不知道好。