傍晚时分，城东葛记酒楼。
下午李观同出来的时候是带着三个姑娘逛街的，三个姑娘们几乎每个店铺都要进去看看，之前在旬阳城的时候因为各种事情缠身，基本上没怎么好好的逛街，况且燕国地处北境，多少有些荒凉。这中神洲的常山城可是通都大邑，南来北往的客商云集此地，货物也在这常山城中集散，故而人气也要旺许多。李观同跟着那三个姑娘逛了约莫个把个时辰就觉得无聊的很，于是将钱袋交给了李芸，跟她们说了声等他们逛完了就去城东的葛记酒楼找他，然后独自一人就往城东走去。
李观同问了好几个人才找到了萧随口中的葛记酒楼，这酒楼并不豪华，远远看上去非常的不起眼，与旁边鳞次栉比的百姓民宅比起来，除了多了一个二楼并没有特别的装饰。
李观同略微观察了下酒楼便径直走了进去。门口的店小二原本已经斜靠在门框上打瞌睡，听到有客上门顿时打起了精神上前迎接道：“客官您几位？”
李观同对他点头微笑道：“两位，我朋友随后就到。要二楼两个临街的位子。”
小儿上下打量了下李观同，只见他鹅黄色的外袍描着金边，腰间的玉带很是惹眼，料定是个得罪不起的主，于是满脸堆笑的将李观同带到了二楼的一张临街的桌子旁。
等到李观同坐定，小二开口问道：“公子您要点什么？”
李观同直言不讳的道：“鄙人初到贵地，还不太了解常山城有什么特色美味，劳烦小哥推荐一二。”
店小二见他气质不凡，与人也和善，顿时心生好感，一开始的拘谨也打消了不少。小二笑着推荐道：“咱们这常山城啊，必吃的三样美食分别是：卤鹅面，葱油鸡和稻花鱼。这时节，稻花鱼您是没口福了，其他两样还是可以吃的到的。”
李观同点头道：“听起来不错，就要这两个，再来一份炒鸡蛋，弄一份汤。先这么多吧！等我朋友到了再说。”
小二欢快的应了声，刚转身准备走，又会过来问：“客官要酒不？”
“才不要你们家的酒咧！每次壶底里都掺水！哈哈哈哈！”只听得楼梯下面传来一阵爽朗的笑声，过了一小会儿才探出个头来。
正是萧随。
店小二见是萧随，假装生气的回道:“萧校尉，哪次您点的酒掺水啦！净瞎说！“
说话间，萧随已经来到桌边坐下了。边给自己和李观同面前的茶杯里倒水，边对小二说：“谅你也不敢！哈哈，快去烫酒，要烧刀子！快去！”
随即又感到：“小六儿你过来。”
那个叫小六的店小二马上又回来，萧随挥挥手示意他附耳过来。
萧随低声跟小六问道：“最近有没有牛肉？”
小六左右看看也低声回答道：“私宰的没有！官家的你要？”
萧随道：“自然只能吃官家卖的，来....”
他空举着手，这个“来”字拖了老半天没有说下去。
小六拍了下萧随的肩膀道：“来二两吧，多了您也吃不掉是不是？”
萧随笑嘻嘻得指指小六，说了句“鬼机灵”。小六就下楼去了。
小六走后，萧随才回过头来跟李观同说道：“李兄，方才我在楼下老远就见到你啦！你这一生华贵得打扮非常得醒目啊！”
李观同拱手致谢，回他道：“萧兄真是性情中人，人未到笑声却先到了。”
萧随抱拳施了一礼，说道：“让李兄见笑了。萧某就是这性格，喜欢直来直去，就是受不了那些弯弯绕得东西。今天白天进城的时候你也看到了，不管是谁的车驾都得检查。万一有个什么贼人混进城去，那满城的老百姓可就遭殃啦！”
说话间，小六将几样菜都上齐了，酒也烫好了放在他们手边，说了一句“慢用”便退下去了。
李观同看着菜便问萧随：“你邀我来这家酒楼，莫非他们家的东西非常好吃？可为何我见到这家门可罗雀呢？”
萧随嘿嘿一笑，道：“他们家的东西也就将就能吃，我只请得起你吃这家，您可别嫌弃，来来来，喝酒吃肉。”萧随殷勤地帮李观同夹牛肉。
李观同好奇地问道：“刚才那个小二说还有私宰的牛肉，这是怎么回事啊？这私宰耕牛可是重罪啊！谁有这胆子？”
萧随的筷子停住了，抬眼望着李观同，问道：“你白天进城的时候有没有注意到很多百姓手里或者框里拿着白色的皮毛？”
李观同略加思索，回答道：“经你一提醒倒是有这么回事。”
萧随哼了一声，继续说道：“几年前啊！不知道出于什么原因，国君颁布了一条新的规定，每户耕农按要上缴一条银狐皮，每十户人家上交一条白犬皮，商贾双倍。一开始倒还没什么，大家冬天的时候，农闲的时候去山里面掏狐狸窝，野狗洞。可是这白色的品种原本就稀少，再这么举国上下的捕杀，没两年就绝迹了。”
萧随喝了一口酒继续说：“抓是抓不到了，可这皮毛税还是得交啊！附近抓不到了就只能冒险去更远的地方冒冒险，有些商人干脆做起了这个生意，从北仑洲贩运皮毛到中神洲。可是，奇货可居啊！皮毛越来越贵，普通老百姓怎么买得起？只能谎称自家的牛跑掉了，偷偷得将牛卖掉换了钱去买皮毛交税。也不知道造的什么孽。”
“就没有人劝劝国君吗？”李观同帮萧随倒完酒问到。
“劝啦！没有用！多少人因为此时被下狱了，我也劝了，这不从中郎将贬为城门巡防了嘛！”萧随一口将酒喝干，重重地将被子敲在桌子上。
就在此时，听到楼下一片嘈杂，几个女人哭哭啼啼得从楼下跑上来，到楼上一看，原来是秦盈她们。