解缙以‘无人臣礼’下狱，对太子的打击超乎想象，最致命的就是父子间有了猜忌。
之前，永乐皇帝一直不愿折腾着换太子，一是觉着不吉利，二是虽然不喜欢太子，但也只是认为他肥他蠢，却相信他心地纯良，至诚至孝，也不忍心毁了他。但现在，太子在解缙的事情上，犯了致命的错误，连这最后一点好处，也被朱棣否定了。
这下皇帝对太子再无怜惜，易储的念头愈发强烈，幸亏阁部重臣极力保存，朱高炽才没有被废掉！
汉王不愧是权术高手，他跟随朱棣多年，深知父皇陛下虽然绝顶聪明、权谋无双，却有一个极大的弱点——多疑。这个毛病一半来自遗传，一半来自得国不正的后遗症，先天后天集于一身，‘多疑’二字已经刻到了朱棣的骨子里。
而自永乐七年起，由于朱棣要北伐蒙古，还经常巡边视察，每当父皇外出时，太子便时常监国，这也正是朱棣疑心病大爆发的时候——虽然因为出征，不得不将权力交给太子，但这是迫不得已的。离开京城的皇帝，总是担心自己会不会被取代！
朱高煦正是利用这一点，让他买通的人不断蛊惑皇帝，散布太子联结大臣，抢班夺权，急于登基的谣言。尽管只是些捕风捉影的消息，却足以让皇帝陷入焦虑中，任何消息都会被他过度解读，身边人都能感到气氛高度紧张。
去年九月，永乐皇帝圣驾返京，征尘未洗，便对‘居心叵测’的太子，展开了疾风暴雨般的‘反击’，他审查了太子监国期间的各项政令，并将其逐条批驳，一一推翻，其中不乏‘胡闹’、‘荒谬’之批语，甚至斥太子为‘蠢材’！
严厉训斥太子之外，朱棣又令纪纲抓了一大批太子党官员，并下诏废除了太子颁布的多项政令！
但是非自在人心，太子监国期间兢兢业业，谨慎规矩，这是有目共睹的，对于朱棣这种鸡蛋里挑骨头、纯粹找茬修理人的行为，大臣们表现的极为不满。他们必须要有所行动，因为皇帝的行为，严重的削弱了太子的威信，动摇了太子的地位。
太子乃国本，国本动摇，社稷不安！
大臣们纷纷上书，其中言辞最激烈的，是大理寺丞耿通，他直言劝谏‘太子事无大过误，可无更也！’奏章被通政司退回来，他就反复上本，几次之后，终于被朱棣盯上了。
但朱棣心机深沉似海，绝不会马上发作，那样会引起文官书呆子们更激烈的反弹，而是暗中命纪纲查他的过失。
很快，锦衣卫举报，耿通曾受人请托开释罪犯，朱棣登时‘震怒’，命都察院会同文武百官鞫之午门，亲自怒斥耿通的罪行……其实只是模棱两可的一点小事，就被皇帝借题发挥，上升到他玷污国法，罪大恶极的高度。最后朱棣斩钉截铁的对百官道：“必杀通无赦！”
说完，皇帝那阴沉的目光缓缓扫过百官，所有人都噤若寒蝉，但法司的官员们，还是有点硬骨头的，小声提醒皇帝，耿通的罪名，如何也不足以定死刑……
皇帝如毒蛇一般，冰冷的盯着法司官员，终于说出了心里话：
“这确实是件小事儿。但是他为太子关说，坏祖宗法度、离间我父子，这样的行为绝对不能宽恕，所以我一定要杀！了！他！！”终于图穷匕见！
替别人说情是小事，替太子说情就不行！
就差指着鼻子对太子和百官咆哮，朱高炽，老子还没死呢，你给我老实点！
当天，太子自然是在场的……
结果百官再没有出言辩护的，最终，耿通被永乐皇帝五马分尸……
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自此，日渐壮大的太子党彻底偃旗息鼓，一大批骨干被打下去，太子的地位也危若累卵。朱高炽本来就身体不好，经过这场打击，更是大病一场，将养了一冬才好转，但已经心灰意懒，竟生出了出家避世之念……
杨溥一听，心说不好，以后不能再讲这些道家的玩意儿了，不然把太子发展成道士，我们罪过可就大了，正要想法正向引导一下，外面宦官进来禀报说：“胡潆胡大人奉旨来了。”
“哦，他回来了？”太子心中一动，但脸上毫无表情变化。
“听说是昨天晚上进京的，”杨溥轻声道：“这个时间来，应该是皇上不见他。”
“唉，胡大人风餐露宿多少年，没有功劳也有苦劳，”太子叹口气道：“快快给孤更衣。”
除了几位讲官师傅，太子是不会在书房见大臣的，尽管腿有残疾、行动不便，他依然坚持在前殿会见臣子，以示绝无阴私勾当……宫里的太监宫女中，不知有多少人家的暗探，他在前殿讲话，不出盏茶功夫，至少皇帝、汉王、纪纲就都知道了。
就是这么小心，还会被找茬，给大帝当太子，就是这么悲惨。
朱高炽缓缓起身，穿上明黄色的太子袍服，便两名宫人的搀扶下，缓缓来到前殿。
“臣胡潆叩见太子殿下！”胡潆一身朝服，跪拜太子。
“胡大人免礼平身，一年多不见了，你辛苦了。”朱高炽看着他，用那种想尽力示出安慰又不能过于亲切的语调缓缓道。