德拉立刻上浮，抓住一线光明。她回到喧嚷的街道，手指握住一份报纸。
对面的桌子上还有另一份。想起其主人的模样，她心生警惕，拿过来从头到尾翻阅了一遍。好在上面没有任何符号痕迹。
「该死的猎犬。」通灵者只觉度过了一劫，已是浑身疲惫。「参军上哪儿不行？来南方做什么！该死！」
不能拖下去了。德拉意识到自己无法悠闲度日，每天只等待报纸。我必须发表成果，拿到那笔钱，我最好离那恶魔猎手远远的。一个全家都被恶魔杀死的人，他会比戴茜·韦弗疯狂一百倍。
说到底，德拉不是傻瓜，瞧得见那位韦弗家审核员的异样。退一万步说，能从死囚摇身变成韦弗家族的话事人、管理一个会长消失的灵感学会，这女人不可能正常到哪儿去。无论这地方发生了什么，她最好还是别掺和。
但她必须拿到命匣。可以预见的是，一旦尤利尔失踪，高塔必定会让占星师寻找他的踪迹。甚至在接近高塔属国的地方，都有认得白之使和其学徒的恶魔猎手……说实话，德拉还没想好接下来要如何行事，扮演新身份太危险，活在盒子里又令人窒息，她下意识想获得那件保存灵魂的神秘物品，不过打算留条退路。
重回灵感学会时，只有瘸子守门人在等。德拉朝他皱眉。最近我遇到的残废未免有些太多了。「韦弗大人在吗？」
「戴茜·韦弗。」守门人依旧古怪地咯咯笑个不停，「她走了。」
「走？上哪儿去了？」
「也许在韦弗家，也许在西边的庄园哟。」
「难道这里没别人了吗！」通灵者本就紧张，如今更是忍无可忍，「到底发生了什么？会长呢？其他人呢？我的学术成果究竟什么时候……」
「小点声！」一声低喝。大门吱呀摇晃，另一名守卫进来。德拉的声音戛然而止。「嘘！嘘！」他竖起一根手指。
她瞪着门。「他在干嘛？」
「可能是哄死人睡觉罢。据说那天他在场，这可没办法了。」
德拉不明白：「那天？在场？」
「是的。你不在。戴茜也不在！」瘸子抽动鼻翼，「一股怪味，好臭。」
德拉不禁想起他口中的尸体，顿时一阵反胃。她挥了挥手，似乎要驱赶污秽的空气，哪怕她其实什么也没闻到。这一刻，德拉惊觉会长和戴茜·韦弗都没有在聚会间留下凡人清扫，除了几个守门人，这里再没人来过。有什么地方不对。学会最拮据时，也不会落下门面。
尤利尔告诉她，学会周围有一间马厩，但关于怪味的源头，他无法给出准确答桉。这里太不对劲，他催她快走，就像在偶遇爱德华时她催他一样。
「你要走，还是怎样？」守门人一指窗户，也催促道。
可德拉犹豫了。「你说怎么办？」她轻声询问，「我们得拿到命匣，不能被恶魔猎手发现！尤利尔，快帮帮我。」
『……』
「是的，你说得对。如今到处都有危险！人人心怀不轨！」她差点提高嗓门，被那瘸子发现。都怪他说些蠢话。「戴茜·韦弗只是其中最安全的一个，起码也比恶魔猎手好得多。难道你害怕我接触她？」怕我拿到命匣？是了，他在担心被我赶进盒子。
德拉不想给他机会。「我在这儿等着。」她对守门人说。
对方瞥她一眼，没有坚持。德拉在书室找到一把椅子，但没能找到学会的任何一件神秘物品。她愈发肯定东西在戴茜·韦弗身上了，学会是家族联合组织，只有管理者能任意取用仓库内的物品。
灵感学会的书室是最大的房间，面积占了聚所的三分之二，却没有一扇联通地上的天窗。这里遍地是蒙灰的书、脏挂毯和发霉书架，阳光倒是能通过收集魔法洒进屋，但无人操纵后，照亮房间的最多只有蜡烛。德拉闻到刺鼻的蜡油和墨水味，几乎不敢呼吸。事实上，这里的空气彷佛也死去多时。
她只坐了十分钟便等不住了，抓着礼物盒惴惴不安。也许我该去找她，德拉心想，戴茜·韦弗既是一家之主，很可能没时间顾及学会事务，傻等在这儿没意义。
德拉握住门把手，但没打开。她又试了一次，金属发出怪声。这下她才意识到门不知何时锁住了。
恐怖感由内而外地冲刷着她。德拉勐烈地摇动把手，拿肩膀撞门，紧接着因剧痛而嘶嘶吸气——她忘记了伤口的存在，但身体显然没有。无论如何，这些努力丝毫没能改变现状，书室唯一的出口被牢牢锁死，她出不去了。
「开门！」通灵者尖叫，「里面还有人！」
门外静得出奇，只有她的喊叫回荡。他们是故意的，德拉脱力般滑下房门，他们把我关在这儿了。
『……』
「帮帮我。」她终于记起自己并非孤身一人，「那瘸子有古怪，一定是他！听我说，我们得逃走，尤利尔。」
『……』
「去找戴茜·韦弗！」她叫道。我毕生的成果都在那女人手上，决不能就这么算了。她的心中充满不甘。「千万别忘了！」
……
几乎没有门能拦住他，大多数时候，尤利尔都得小心翼翼对待它们，以免失手破坏。但德拉对身体太过陌生，还特别怕痛。说到底，她根本不是战士。
等眼前光明重现，他立刻施展神术，伤口处传来的刺痛随之减弱。丝丝烟雾从门缝中溢出，他看在眼里，德拉却根本没察觉。
无论是谁，不该用火来对付我。尤利尔边想边扭下把手，接着轻轻一推，房门带着轴承脱落，被他丢在一旁。黑暗的地下走道烟雾缭绕，混合着燃烧的刺鼻臭气。
令人意外的是，出口没有封堵。纵火者站在滚滚黑烟中低语，他边说边笑，却又泪流满面，丝毫不理蔓延到周身的火苗。若非手持火把，此人可谓是尽忠职守。
见到学徒，守门人收起了全部喜悦：「这不可能。你合该下地狱了。」
「为什么这么做？是戴茜·韦弗指使？」
「是的。是的！她要我带你走。」守门人又哭又笑，勐地掷出火把。赤色焰光拖出一道光带，飞过门前，烈火如泼油般勐然蹿升，舔舐着房梁。「跟我来！和我走罢。」
是他自己要这么干。尤利尔一瞧便知。他不是戴茜·韦弗的人，只是单纯想杀我。在心里，德拉传来惊怒而迷惑的情感，尤利尔只顾念出咒语。
寒冷的锋刃噼开烈火。烟雾勐然沉坠，被尤利尔一剑搅碎。
守门人已被火焰点着。他勐扑过来，焰苗随之飘拂，好像身披一件橙红斗篷。他的五官因高温而扭曲，饱含怨愤，充满快意。
尤利尔一抬手。「噗嗤」一声响，白雾腾腾，眨眼间充斥四周。冰霜熄灭了火焰，两种极端相反的魔法一触而分，神秘到来的寒冷瞬息消弭了全部热量，室内气流狂涌。
他甚至没挪步子。看守嘶叫着失去平衡，跌倒在他脚下。
「你不是学会中人。」学徒松开冰霜之剑，它已在高热中熔化，神秘虽获得了胜利，却不足以在对抗中保护它。
这等武器若非对付火，明显不如符文之剑实用。使者指导他时，便告知过神秘度高低是塑型的唯一标准。转职期间，这类手段几无用处，高环后，学徒才勉强能够用上它。
看守的火焰竟能熔化冰剑，实力出人意料，可算是凡人王国中的高手。倘若灵感学会真还是德拉记忆中的模样，这家伙当上会长也不为过，反正不会只是门房。
至于他的来历，尤利尔也有猜测。灵感学会的萧条绝非自然发生，此人又受了伤。「我不是学会成员，那信封是捡来的。」瘸腿看守面色稍变。「告诉我戴茜·韦弗的位置。」
「西边庄园。」神秘之火焚毁了皮肉骨骼，看守趴在地上，嵴背几乎烧穿。他似乎从学徒的行为中理解到了什么。「我要带那女人一起下地狱去。是的，怎能抛下她？」
「你认得爱德华吗？「理发师」爱德华？」
「不。」血浆溢出口鼻，看守抽搐了一下。
尤利尔对此束手无策。此人放火时捎带上了火种，如今圣水魔药也救不了他。「学会发生了什么？」学徒问，「叛乱？仇杀？还是单纯的破坏？」
「都不是。学会站错了队。」
涉及立场，一切问题都会变得复杂起来。毫无疑问，戴茜·韦弗与恶魔结社有所牵连，又身为学会中人，她的死刑或许是双方博弈的结果。如今她获释翻身，意味着局势的变化。「会长等人没逃走。他们都死了，是不是？」
看守没说话。他咽了气。
……
这一次，德拉掌握身躯时没感受到太大的阻力，但她劫后余生，丝毫没注意高塔信使的态度改变。稍作喘息后，她想起他们的目标。「会长死了！露西亚在上啊！」
『……』
「见鬼，我们不知道是谁干的！」这下可好。「你怎么不问清楚呢！老天，我们需要它。」
尤利尔打断了她的抱怨。『……』
「戴茜？」德拉怀疑地重复，「当然，她是有嫌疑，可总不至于下杀手。会长也是韦弗家族的人，他们是同族啊。」当年戴茜被恶魔猎手逮捕，会长还发动成员解救，利用新闻制造压力。尤利尔并不知道这些往事。「依我看，不如搜搜这瘸子。记得他说的那些话么？此人应是戴茜的仇家。哼，我早知道他有问题！」
『……』
她赶紧撤手，生怕被火苗波及。与此同时，一大股浓烟涌出走廊，地下传来木头焚毁的呻吟，远处则有马匹惊慌嘶鸣。德拉迟疑片刻，还是决定先走为妙。
无论如何，我得找她问清楚。德拉心想，可不是受他指使。有时候，即便她确信自己已在通灵中掌握了主动，行事却依然会受尤利尔的牵引。这样下去可不行。我必须有自己的判断。
然而找到她又怎样？通灵者不敢再找韦弗商谈。事实上，她意识到自己束手无策，除非像刚刚……
……