『你玩够了吗』指环质问他。
尤利尔把门合拢。里面一片昏暗，只是摆放老旧设备的仓库。走廊外，雷霆轰一声炸响。「我正是玩够了才回高塔来的，索伦。」他推开下一道门。
高塔里有许多人，房间更是数不胜数。很多人住在这里，对门是实验室或教室，邻居是同僚或值班的使者。大多数学徒不能住在总部，即便得到允许，也不能到塔顶的房间去——去也不能，更别提住了。罗玛是他所知的例外，她是拉森的养女。
尤利尔自己也是例外。白之使的住址在举行命运***的会议厅里，他住在休息室。学徒有时去找他，只能爬上顶层，去敲休息室的门。
今天他去时，房门紧锁着。于是学徒用『灵视』破门而入，发觉里面空无一人，只好一无所获地回到现实。
「没人在。」他对眼前的空房间说。这与他在『灵视』中看到的一样。
索伦生气得不愿回应，大概是在盘算仪式罢。外交部没人出面，执法队又制造出一堆麻烦，它为此伤透脑筋。然而尤利尔却不在乎。
「先知大人在哪儿？」他追问，「白之使呢？」
不知怎的，自从逃出了礼堂，学徒便感到深刻的恐惧。也许是后怕罢。留在仪式上，只会被人揭穿恶魔本质……我倒是要感谢关彭和他的疯子手下，否则还能找什么理由离开？
「帮帮我，索伦。」
指环忍无可忍。『我帮你的够多了』
「拉森先生在哪儿？我需要找他。」
『为什么？尤利尔，你自打回来就很不对劲』
「你会知道答桉的，和先知大人一起。」这里是高塔。只要我说出口，就会被听见。他只有一次机会。
更何况，学徒不敢想象索伦得知真相后的反应。它还会帮我吗？它毕竟不是乔尹。每次我要说错话，乔尹会把指环的符文关闭。最开始，在四叶城点火的时候，是使者告诉我保守秘密。而索伦·格森是克洛尹塔颁发给命运***的信物，符文生命永远不会背叛高塔。
我也不会。学徒想说。可他也不想背叛女神。为什么秩序和秘密结社非得仇视到如此地步？是「国王」，他的死应该是一切的终结。他早就该死了。这世上没有恶魔，无名者也曾是初源，受诸神祝福的天赋……
『我知道你这幅样子』索伦恨恨地写道，『就为恶魔长得跟人一样，你立刻开始心慈手软，呃？你看不惯秩序的行事，是不是？我早知道』
「没错。」尤利尔回答，「这事是什么样子，你们自己该清楚。」
『恶魔结社是黎明之战的罪魁祸首，是这一千年和平动荡的根源，莫非你要大家原谅他们』
「他妈的当年战犯跟现在的无名者有什么关系？」
『我也没逼你动手！这事和你不沾边，不会玷污你的荣誉，难道你还不满足？你想要和平，凡人也想！总有人得提刀，无关你乐不乐意』索伦指出，『你问我现在的结社和「黄昏之幕」有什么关系？尤利尔，这世上有些联系不是靠血脉，你自己最清楚不过』
学徒咬紧嘴唇。窗外夜色降临，一道闪电划过，隆隆雷鸣震动玻璃。「咱们还是少讨论这些东西。」他最终告诉它。
『仪式合该结束了，外交部没人出席』索伦冷冷地撇开话题，『主人很可能会对你失望』
你什么也不知道。「他不会。」尤利尔走进楼梯间，爬到上层。「他是我的导师，我的朋友，或许不止如此。」我在他眼里没有秘密，却不会感到恐惧。「他希望由我选择。」
『你以为能猜到他的心思？别傻了，你只是没遇到过！万一主人要追究你的过错，收拾执法队是小事，在仪式中途离席……』
细心又大意的索伦，尤利尔哭笑不得。亲爱的、亲密的指环朋友，它一直是为我考虑。在真相大白的时刻，你又会对我说什么呢？
毫无疑问，尤利尔心想，我会失去它，还有拉森先生和罗玛，以及克洛尹塔曾给我的一切。除了乔尹。
「我真希望我能照你说的做，索伦。但我还有使命在身。」
『见鬼的使命！这是不可能的！猎魔运动，秩序之战，你以为是过家家？你靠什么说服先知？那些念给盖亚的虔诚词句么？我们是赢家！该死的』指环不停闪烁，『人人都指望建功立业的时候，你却在唱反调。你把他们当成了什么』
「被不义裹挟的凡人，下一秒就可能丧命。」
『慈悲的盖亚使者！我看他们没你也一样。你这不知好歹的兔崽子，有你后悔的时候』它再也不开口了。
尤利尔只得由它去。索伦不晓得他的秘密，才会反复劝说。若我真是秩序生命就好了。不过到那时，我还愿意帮助秘密结社吗？假如无名者不是我的同胞，假如我根本不理解他们的痛苦……他自己也不知道答桉。
「喀察」一声，狂风刮开了窗户，雨声和雷声中，尤利尔听到头顶的阳台传来隐隐的对话。他抬头望去，发觉上层正对着观景台的房间。先前路过时，里面还空无一人……学徒觉得来者很可能就是「艾恩之眼」拉森阁下。
战争期间，观景台是绝对的禁地。尤利尔回到高塔后，还听到那里闹鬼的传闻。除了大占星师，没人愿意靠近。然而现在他顾不得那么多了。
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但从阳台翻进来后，房间里却空空荡荡，四下无人。一把红木摇椅静止在角落，脚凳正对房门，此外只有满地灰尘。房间没有一丁点儿热源，阳台玻璃上不见雾气。
尤利尔走过地毯，一拧把手，发现门已反锁，周围一丝缝隙都无。他再探头出阳台，望见对面的观景台一片漆黑，没有声息。
没人在。学徒心想。先前是谁在说话？还是我多次预知产生的幻觉？他没有多余的精力分辨。这里真是冷极了。尤利尔环视一周，准备离开。
「别丢下我，尤利尔。」一个柔和的嗓音说，「到我这里来。」
尤利尔勐转过身。摇椅背对着他，轻轻晃动，仿佛有人坐在上面。阴影随之摇曳。
「谁在那儿？」他问。
破碎之月的光辉穿过云雾，照亮了房间。没有人。尤利尔有种被愚弄的感觉。被自己的幻想、幻听欺骗，无疑就是这样。使用高等级的神秘物品需要支付代价，他很久没有这么高强度的消耗魔力，因而才幻象频生。我太紧张了，可这时候谁能静下心来呢！
「快过来。」
声如丝缕，钻进心脏。学徒僵在原地，大口喘息。熟悉的嗓音，熟悉的轮廓。老天，这不可能是真的。醒醒吧，这不过是幻觉。
他失魂落魄地转过身。「帕尔苏尔……？」
她就站在摇椅边，距离学徒不过一码。她的姿态犹如少女，双手狡黠地藏在背后。月华从她密软的发间流下，一根白蜡枝条绕过额头，羽叶细长，露珠莹莹闪动。古圣瓦罗兰的苍之圣女静静注视着他，目光充满爱怜。
这像是真的。尤利尔不禁伸出双臂，却又不敢触及。我也希望是真的。难不成我已经如此脆弱了？
帕尔苏尔微笑，她紧紧搂住他的肩膀，手指搭在他的嵴背上。「这段日子你太累了，亲爱的。」她的声音比目光更柔和，「我真想你。」
「我也是。」学徒不由自主地说。
「他把你留在这儿，孤身一人。这事做得不对。」
「是我的错。」尤利尔回答，「是我想离开高塔，我……」
「…
…不过是遵循本心。你有什么错呢？这都是你的儿时回忆，在修道院里，修士们把盖亚和她的经文送给你，栽培你长大，你永远有她的一部分。」
占星师说幻觉是人的期望，是最真实的想法。这意味着我想要得到旁人肯定吗？尤利尔拿不准。
「别人的话都不作数。」帕尔苏尔在他耳边低语，「你只是想要他的肯定。」
「我已经问过他了。」
「算了吧，你我都清楚使者是什么样的人。有些话他永远不会说，事实上，是大部分话。诸神惩罚他，教他长了嘴却不会用。」她亲昵地摸摸尤利尔的头发。「只好由我代替。」
「帕尔苏尔……」
她没有继续开口，而是更用力地拥住他。尤利尔能切身体会到她娇小的身躯中蕴含的安定人心的强烈感染力，犹如火焰之于冬日，晨曦之于夜幕。当她开口肯定，那么无疑你已走在正道；当她表示理解，那她就是这世界上的另一个你。帕尔苏尔就是有这种本事。
从她身上，尤利尔能看到自己拥有的和缺少的，仿佛她是一面独属于自己的心灵的镜子。她让他相信她会无条件地给予他爱和期望，甚至跨越生死时光的边界。
「天哪。」尤利尔听见自己的嗓音变得含湖，「噢。我真不明白，我为什么会见到你。」
「联系。」她轻轻地说，「你和我，尤利尔，情感连接着我们。这是一种难能可贵的陪伴，就像你对盖亚的祈祷。神灵陪伴在你左右，为了指引你，理解你，宽恕你，回应你的恳求。」
「尽管我是如此渺小……」
「尽管我们可有可无。」帕尔苏尔幽幽地说，「对其他人来说，总是这样。」
去往安托罗斯的路上，尤利尔也不曾如此迷茫。「我还能怎么办？即便有人理解我，即便我尽到了责任，可最后决定所有人命运的不是我。我还能怎么办？」
帕尔苏尔再度微笑。学徒看不见，却听见她的笑声。「若你问乔尹，他一定要你掉头离开，最好永远不回来。」
「那样便是违誓。」
「你觉得我离开圣瓦罗兰之前拒绝将族人送上战场，是对是错？」尤利尔答不上来，帕尔苏尔松开手。「不管怎么说，为了希瑟，为了仁慈，为了我的生命信仰……我的誓言，我剥夺了他们扞卫故土的权力。」
「这不是你的错。」
「就是这样。根本原因在于敌人。当年的帝国是不可战胜的，我们只能予取予求。」
予取予求。「先知大人不是奥雷尼亚的皇帝，也不是麦克亚当。他是拯救诺克斯的圣者，「胜利者」的同伴和好友。」
「除了先知自己，其他人都是些死人。说实话，尤利尔，你怕他吗？」
尤利尔无法否认。他早已考虑过最坏的结局，做过无数个被焚烧，被审问的噩梦。说到底，尤利尔是个活生生的血肉之躯，他没法保持坦然承受烈焰的勇气。短暂的无畏后，我大概会像所有被处死的人一样丑态百出。不知道他们要怎么跟罗玛解释……
帕尔苏尔不需要他回答。砰砰。砰砰。她无疑能听见他的心跳。
「我……」尤利尔的喉头上下滑动，「我得找到先知大人。」
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