溺水, 对修士来说并不是一个大问题。
即便只是第一境的小修士，也不会凫水，落水后也能用灵力护住自己, 不至于立即溺水。
但是，这条河不同。
落水的刹那, 云乘月就感到冰冷的河水宛如一只巨手, 拽着她飞快向下沉。她尽力想挣扎，但越挣扎越快；灵力也好，书文也好，刹那间仿佛都失去了作用。
只有水流从四面八方将她死死抓住, 让她不断下沉。它们强迫式地灌进她的口鼻，一瞬间就让肺腑充满了久违的憋闷之感。
她觉得喘不过气, 头脑几乎嗡嗡的，视线也变得模糊。但她还是竭力睁开眼, 去看其他人的情况；模模糊糊中，她看到季双锦他们也在下沉。和她不同，他们的四肢僵硬在水里，像一只只木偶, 甚至连挣扎都没有――她感觉自己至少还在挣扎。
刹那间，一个遥远的念头袭上心间――死亡的感觉。
死的感觉喘不过气、视线模糊、头脑昏沉。很难受，本能地想挣扎，但是挣扎不动，每一寸皮肤都像被灌了铅, 全力以赴地拖着她往下沉去。
很快, 云乘月就无法再坚持, 失去了意识。
而失去意识的前一刻
一个模糊的影子游了过来，朝她伸出手。
云乘月用最后的力气看了一眼。隐约地, 她看见一个娇小的、四肢修长有力的轮廓，还有一双清亮而坚毅的眼睛。
乐陶
云乘月陷入了一片黑暗。
一黑，一亮。
云乘月猛地坐起来，本能地就开始大口呼吸。溺水的感觉还深深停留在她脑海里，她按住胸脯，使劲喘气，贪婪地吸入更多空气。
过了好一会儿，她才意识到这里是另一片空间。
无边的黑暗，微微的光亮。床榻上铺着大红洒金的褥子，矮桌上放着精致华丽的瓶瓶罐罐。
另一旁立着书架，上头摆满了书册；桌上铺着图册，还有笔墨纸砚，以及一些零碎的材料。
黑衣散发的帝王坐在桌边，侧脸对着她。他手里拿着一截墨绿色的藤条，正用小刀不紧不慢地削下树皮，让粉末洒进面前一只小巧的玉碗中。
那只玉碗是白色，晶莹剔透，透光能看见其中已经盛了一些液体。当藤条的碎屑落入碗中时，其中的液体会微微颤动，仿佛在发生什么变化。
薛无晦所在的地方，似乎永远不会变。
云乘月坐在榻上，愣愣地看了一会儿，好半晌才如梦初醒，抬手一拍额头，轻轻“啊”了一声。
“是一切都是我做的梦还是怎么样”她有点糊涂，怔怔地问，“我怎么在这儿”
帝王头也没抬，淡淡道：“在这试炼之地里，你算是死了一次。趁你身体还在恢复，我将你神魂拉进来，也好告诉你一些事。”
“死了一次”
云乘月下意识低头看看自己的手。仔细盯去，她发现自己的手的确有些半透明，也显得更苍白，不像之前一样凝实。
“死了死了那我现在算什么，死而复生”
她下了床，来回走了几步，并未觉得自己有何不同，就疑惑道：“死而复生是这么容易的事么”如果是的话，为什么薛无晦还没复活
帝王抬头看了她一眼，手里动作停了停。
“第一，因为没死透。第二，试炼之地在设计之初，会有一些保护机制，让试炼者死亡后被扔出去，顶多受伤，而不是真的死。”
薛无晦放下藤条，拿起玉杵，慢条斯理地研磨玉碗里的液体。
“虽说水府改变了许多，但当初的机制还是剩了一些下来，何况还有”
他语气一顿。
云乘月走过去，还在比平时更用力地呼吸。她问：“还有什么”
薛无晦却说：“我暂时还不能确定，这一点之后再说。现在，有些其他事你需要知道。”
云乘月自己将旁边的凳子拉出来，坐下，又给自己倒了杯水，试着喝了。溺水的印象太深刻，以至于清水沾唇时，她都本能地战栗了一下，但她克制住本能的抗拒，一气将水喝了下去。
总不能让一次溺水成为心理阴影。她鼓励自己。
而后她才说：“好，你说。”
帝王放下玉碗，双手置于膝上，抬起眼，还是那般不动声色、略有阴郁的模样。
在光线幽微的环境里，他这副精致却死气沉沉的模样，看上去其实有点吓人，但可能是看习惯了，也可能是不变的事物总能带来安慰，云乘月望着他，竟有些安心。
她不禁笑了一下。
薛无晦正要开口，神情中却多了一丝狐疑：“你突然笑什么”
“嗯”云乘月摸了一下唇角，正要随口回一句看见你想笑就笑了，却又莫名有点不好意思，就临时含混起来，“没有，你看错了。”
她使劲抿住嘴唇。
薛无晦又狐疑地盯了她一会儿，微微摇头，才端正神色。
“我看了这些时间，对于水府幻境的变化也大致清楚了。”
“第一，作为试炼之地，此处的法阵失效了很多，不足以支撑完整的试炼流程。大致来说，其中部分天材地宝，比如这一节湖上藤蔓――”
他指了指桌上那节墨绿色的老藤。
“这就是真的。还有让你找的翡蓝石、莲子，也都是真的。这些东西在千年前都不算罕见，放在这里，原本也是给试炼者的奖励。”
“而此处的人物，几乎都是幻影。”
云乘月神色一动：“几乎那就是有例外。你是说申屠侑”
薛无晦摇摇头，却又若有所思：“我原本以为是申屠侑。如果有谁的死灵，能同朕一般，苟延残喘千年，那也只有少数几人可以做到。”
他无意识又使用了“朕”这个字。云乘月暗想，这是一个彰显身份的自称，或许说明薛无晦在面对这些旧部时，仍难忘怀自己曾经的帝王身份。
她没有戳破，而是感到些许不忍，便保持缄默。
薛无晦没有察觉自己的口误，还在凝神道：“此前在浣花城时，我曾试图招魂申屠侑，那时就察觉到一股奇异的阻力。在此处，阻力小了，却并未完全消失。由此，我原本有九成把握，申屠侑的死灵藏身于此”
云乘月说：“但是”
薛无晦一愣。
云乘月一本正经：“通常这时候，都需要有个但是。我帮你说了，你可以继续。”
薛无晦默然片刻，压下唇角，才若无其事道：“但是，此前，你所看到的申屠侑也仅仅是个幻影――直到你出发之时。”
云乘月点点桌面，有些明白：“你是说也许原本申屠侑的死灵和你之前一样，在沉睡，没有真正醒来，但现在，他突然醒了”
薛无晦道：“应当不错。之前的幻境异变，也许只是年久失修的自然变异，但现在恐怕说不好。”
“难道我们落水，是他搞的鬼”云乘月想起出发前申屠侑的怪异，不禁有了这个猜测。
薛无晦没有否认。
云乘月拧眉想了想：“你了解申屠侑，他是个什么样的人能不能分析他想做什么”
“正有此意。虽然说，无论生前是什么样的人，死灵都会充满怨恨与戾气”
薛无晦神色漠然：“但唯有一点，对生前放不下的事物，死灵会变得更加执著。从这一点入手，不会有大错。”
说到这里，两人都默了默。说的是申屠侑，又何尝不是薛无晦
帝王的神色却看不出变化，只继续说：“而申屠侑至死都放不下的，恐怕是乐陶之死。”
“我想起来了。乐陶和申屠侑原本是边境将士，在一次戍边战争中，他们被自己人背叛，损失惨重。后来，他们发现背叛之人其实是他们的国家――奉国国君的人。他们功高震主，奉国国君试图除去他们，巩固自己的权势。”
“他们从此对奉国极其失望，此后才会来投奔我。”
“他们为天下安定之战做出了不少努力，但后来”
薛无晦沉默片刻，似乎微微叹了口气。
云乘月轻声问：“怎么了”
他抬起眼，眼眸幽黑如迷雾谷底，沉沉又如怨气翻腾。
“在战争即将结束之时，曾经奉国的贵族，将奉国的覆灭归因于她的背叛，于是买通她的身边人，设下埋伏，谋杀了她。我去看过，现场极其惨烈，乐陶堂堂上将军，竟然尸骨无存这件事，朕也一直放在心里。”