意识沉浮在一片白茫茫的云端中，疲惫感压得他没有太多力气动弹，过往的回忆在少侠脑海中一个又一个的冒头，一片黑暗之中，面容模糊的人群围上来，开始大声叱责他。
没关系。少侠对自己说，不论是在骂他什么，他早就有心理准备了。
他不知道被谁推搡了下，但少侠没有反抗，甚至自己主动顺着力道的方向走几步，直接一脚踏空，摔进了深渊之中。
少侠在迷茫中生出丝疑问，这些完全没有逻辑不知所云的发展……难道他是在做梦么？
不断下坠的身体被人接住了，比自己稍矮些的少年拥住他，怀抱炙热又坚定。
黑黢黢的世界便亮了起来，雪纷纷扬扬地落在两人的发梢上，他看到了少年时的薛坚，以及他们两人紧紧交握的手。
就像很久很久以前那样，少侠被他牵着，迎着雁门关的落雪前行。
在前面行走的少年身型逐渐拉长，握住他的手也慢慢转为了成年男性的手。等少侠忽然反应过来时，薛坚已成长为重逢后的模样，本来相握的手也变为薛坚单方面钳制着他的手腕，少侠没能明白怎么会发展成这幅场景，困惑地想抽出手，薛坚却捏得更用力了。
“不管发生什么，我都不会再松手。”
对方道出似曾相识的话语，画面又倏忽变换，薛坚压住他的身体，让他动弹不得。他脸边的伤口泌血，情绪激荡到瞳中都泛红。
一滴温热的血珠滚落到少侠的脸上，他浑身都像被这液体的温度烫到那样，轻微地颤了下。
“嗒——！”
少侠忽地被惊醒。
尽管他什么都看不到，还是下意识抬头面向声音的源头。牢门撞击的声响清晰又尖锐，几息之后，来人的脚步声停在他的不远处。
是谁来了？他居然会松懈到对方走这么近才听出来。
少侠靠坐在墙壁上，呼吸轻浅的几不可闻。他极力想提起精神，不知是不是睡了太久，又或者睡得不好，他感觉思维比往常迟钝不少，梦中意识飘忽不定的不适感也被带到现实，让他脑中发晕。
“许久不见。”对方主动开口，“你还记得上次分别之前，答应过本帅什么？”
……是李光弼的声音。
“原来是李将军……不，该唤您李元帅了，太原一别后，确实许久不见。”
少侠想起昔年城墙之上，目之所视四面环敌，自己终日东奔西走，只为博太原之役的一线胜机。
他立于李光弼身后，见灵武急报频传，而李光弼眉头紧蹙，多方打探后才意识到，太原虽然集聚武林众多英才，却面临严重的内忧外患。
外有叛军虎视眈眈，内有奸商谋财害命。幸有叶琦菲及时来援，带来不少粮草物资，才撑过了最艰难的时候。
史思明、牛廷玠、蔡希德、高秀岩久攻太原不下，安庆绪一纸诏书，命蔡希德继续攻打太原，其余人带兵回守。
听闻大军退兵，少侠心中欣喜不已，李光弼却道燃眉之急虽解，但史思明回范阳受封，未来必成大患。
对着舆图，李光弼陷入沉思，久久未语。后来他暗中约见少侠，把利害关系逐一陈列，末了将防身佩刀递给他，给出了一条少侠从未设想过的路：
——此去难回，某亦不会强求。若你有应下此事的觉悟，便接过这柄刀。
——我愿往。
——某素闻你行侠四方，为众人称道，应此事却未见犹豫，往后你孤身一人被千夫所指，就自觉永远不会后悔？
——侠者，应当坚守本心、胸怀天下，不为虚名利禄诱惑，不为流言蜚语避退，不为伤痛病死迟疑。
——哪怕人知晓？
——哪怕人知晓。
此后几日，太原城内多家商贾主事被人行刺，凶手将罪行钉在旁边，声称是为杀鸡儆猴。众人皆知他们几人故意囤积居奇、哄抬物价，更有甚者将供给的军备以次充好，但百姓慑于背后势力，不敢多言。
此事闹到了李光弼面前，商户们咄咄逼人，以钱粮要挟。为稳定民心，李光弼命人追捕凶手，少侠拒不受捕，打伤多名官兵后逃走。随后几家商户联合挂出悬赏，将少侠描述成十恶不赦之人。
他东躲西藏避了段时间，叶琦菲趁此机会立住脚跟，将太原的民生行计彻底稳定下来。
少侠离开太原城时，李光弼站在城墙上遥遥相对。他或许是特地来目送自己，少侠这么想，摸了摸藏匿于腰侧的小刀。
思及此，少侠答道：“我答应过的事……始终都铭记于心。”
他绷紧的身体慢慢放松下来。少侠缓缓呼出一口气，嗓音有些沙哑，态度则变得恭敬且温顺，“元帅肺腑之言，我此生不会忘。”
“你还能这么说，本帅就安心了。”
李光弼手中的灯火映亮囚室，薛坚立在牢门外，在两人交谈之际，忍不住细细地观察少侠。
重逢以后，这是薛坚第一次有机会静下心来看他。不是对决时的针锋相对，不是独处时的讥诮相向，薛坚恍然意识到，这是因为他在李光弼面前卸下了所有防备。
所以，这才是少侠……最真实的样子。
“机会难得，有些不便传递的消息，还能趁现在告知，看来被抓也未尝不是一件好事。”少侠想努力笑笑，可惜实在没有力气再乔装出游刃有余的样子。
“史朝义欲拉拢周贽，因此多次派人寻机接触，这次出战前，他命人暗中护卫，是我主动请缨，接下了这个任务。”
少侠继续道：“史朝义并不在意我能否活着回去，但所谓，我早料到他不会轻易托付信任，才会派他人与我共事，实则是要我们相互制约。
“史家父子天性多疑，取信他们并不容易，但我表现得足够好用，且如今已代史朝义施恩，让周贽得以安全离开，往后他就能借此事加以笼络。”
一口气说了太多话，让少侠开始微微气喘，但事关重要，机会难得，他努力打起十二万分的精神应对。
李光弼思索道：“周贽身为燕相，史朝义有意拉拢，意欲何为？”
“豺狼虎豹，怎会甘心屈于他人之下。更何况，他们父子本就流着一模一样的血？”
薛坚旁听至此，已经明白了大半，再听闻这句，惊觉少侠话中含义。
倘若真能引他们父子相斗，论是史思明杀子固权，亦或是史朝义弑父夺位，都会令狼牙元气大伤。
“原来如此。”李光弼说，“你有什么打算？”
“史朝义野心甚大，极善用人，但多疑敏感，易受下属挑拨。有关此事，往后我会继续筹谋。”
李光弼叹息道：“能做到这种地步，这几年，你确实受苦了。”
少侠一怔，随后摇头：“人生在世，总会有些令人痛苦却不得不做的事。这条路是我自己选择的，其间种种，我也早就想到了。”
薛坚紧紧抿着唇，手指抽动了下，克制着没有动作。
尽管他们的话题凝重，薛坚却端地感觉，这是自他们重逢以来……不，或许也是这些年以来，少侠最轻松的时候。
“五天后，我会安排南城粮仓失火，此事只会由我可信之人经手，你可以放心。”
“烧粮草啊……这事我熟。”少侠轻声感叹。
他人生中干的第一件大事就是烧了十二连环坞的粮草，往后更是不计其数，现在兜兜转转，又得靠烧粮草出逃。
想到这里，少侠把纷杂的思绪晃出脑海。他今天状态不太对，总是会想到许多以前的事，未免失态，还是得尽力集中精神。
“除此之外，南城突袭一事，也多亏你提前传书。若你回去，他们可会因此事生疑？如有需要本帅配合的事，你尽可提出。”
“谢元帅费心，不过我已经安排妥当，在狼牙看来，泄露情报的那个叛徒已经死了。说到这，我还得谢谢薛……”少侠忽然咳嗽起来，待缓过来，他的声音更低了些，“谢谢薛队正的帮忙，替我解决了那个‘叛徒’。”
乍然被提及，薛坚心中百味杂陈，李光弼此时开口：“本帅来找你前，薛坚曾私下面见我，直言愿以本战军功将功折罪，保你一命。”
薛坚的掌心泌出了汗，少侠闻言垂首，半晌说：“他既然想当将军，就不该同一个叛党扯上关系。”
“诚然，为将领者，需杀伐果断，但重情重义同样难得。”李光弼道，“河阳一役，他让我看到了他的能力，也让我见识到了他的品行和敏锐的直觉。本帅能够看出来，他和你一样，也是个好苗子。”
不需要刻意，少侠的唇这下真的扬起弧度：“他以前说过，想成为他爹那样顶天立地的将军。薛直统领如果能看到他成长为如今的模样，想必也会……很是欣喜。”
那你呢？你也在觉得欣喜吗？
薛坚在心中问。他在脑中一遍遍地回忆刚才的对话。经年积累的感情与得知真相的如释重负交织，演变成更汹涌的、也更难过的心绪。
“您曾经问过我，往后孤身一人被千夫所指，会不会觉得后悔。事实上，不仅有您，我知道还有一个人在执着地探寻真相，还有一个人因我而痛苦过。”
“虽然不能告诉他，但这样就足够了。”少侠顿了顿，手腕的锁链发出撞击的铮鸣，他用力了几次，才能端正身体姿态，向李光弼郑重地说，“我有一事，想相求元帅。
“乱世终会结束，我也会有身死的一日。兴许我能看到战事终结，也兴许我根本活不到那一天……如果可以的话，届时希望能有一个机会，让我死在薛坚手上。”
李光弼长叹道：“不久前，薛坚也同我说了相同的请求。”
“是么……”少侠极快地笑了下，“这也能算是心有灵犀，得偿所愿吧？”
与少侠的反应截然不同，听到对方全然已经预想好赴死的说辞，薛坚的呼吸瞬间放重，虽然他很快就调整回来，但寂静之中，第三人的声音尤为明显，少侠起初还没反应过来，少顷后意识到：“这里还有别人，是谁？”
李光弼示意薛坚进来：“他是新的接头人，今日带他前来，是为了清楚其中缘由，往后你们也能方便行事。”
他向薛坚道：“这就是你想知道的一切，也是本帅决定托付于你的重任。”
脚步声靠近，在比李光弼离得更近的地方停下。对方没有开口，少侠的直觉在告诉他这个人是谁，但他偏偏不敢那么想。
这是少侠最期待发生的事，也是他最害怕发生的事。
“你是……”
少侠的嗓音在发颤，“是……”
对方的指尖勾住少侠脑后的绳结，布料从面前揭下，露出覆着层水光的眸子。少侠双眼还朦胧着，被对方轻柔地托起脸。
水珠被带到睫毛上，少侠的视线得以聚焦，对上薛坚同样专注看着他的双眼。
“嗯。”薛坚低哑着回应，“是阿坚。”
他这是……在意识之中，唤出声了吗？
少侠被薛坚拥入怀中，隔着紧密相贴的胸膛，激烈搏动的心脏一下一下地，将对方的心情传递过来。
少侠强撑至今，精神彻底松弛以后，便是困意与疲惫感席卷而上，将他坠入了深眠。
“人生在世，总会有痛苦却不得不去做的事。”
对着这两位他欣赏的后辈，李光弼将少侠的话复述而出，“但若本帅能将这份痛苦削减一二，又为何不予以成全？”
“……多谢元帅。”
薛坚由衷地感谢自己能看到真相，哪怕觉得再悲痛，能够得知少侠从未背叛过自己，也从未改变过信念，就足以让他今后坚定不移地走下去。