“可以了，吴先生……请松弛下身体，睁开眼吧。”
吴拉维张开双眼，翻过手上的卡牌，正面是哥特风格的图绘：
黑色古堡，四周薄雾缭绕，傍着静静的湖泊。古堡前一头灰狼仰头嗥叫，对着夜空中的巨大圆月，月面中有一张若隐若现的脸。
图绘正下方的文字框中，先是牌名，斜体近古曼文单词——“月亮”。
在其之下，同样的字体，书写着一句话：
【诞生于银光下，带着苍白之印痕。血色征兆汇合的时刻，光明化作黑暗。】
“啊……【月亮】……”
比尔瞧着他抽中的牌，喃喃出声、若有所思。
牌面右下角，由罗麦数字标着“iv”，看来是序号为四的意思。
“这代表……怎样的路径？”
吴拉维把牌放下，疑惑地问。
比尔又从书桌下取出一本褐色皮封面的书册，封面上有和牌盒上相同的眼睛图案。
他翻了几页，手指按在书文下，仔细地看完后说，
“首先，你要成为晋序9的升华者，从普通异能人类向更高存在晋升，升华试剂是必不可少的。【月亮】晋序9试剂的配方，便是你第一步所需要的……嗯……是这样。现在，我们可以谈谈合作互助的事情了。”
怎么到这就有点语焉不详的感觉……
吴拉维还是点点头，取出办案用的速记本，把月亮卡牌上的那句神秘格言抄了下来。
“在那之前，我想请问一下……这世界上除了比尔先生你，应该还有许多，其他想努力踏上升华者之路的人吧？你对此有什么了解么？”
“是的，我认为确实有很多。一千多年前的先驱者们，后来逐渐分化成不同派系，各自走上不同的道路。他们建立了严格的组织、保持秘密活动，直到近一百年来，人类社会整体意识到并接受了异能的存在，他们才一点点开始接触、进入、影响公众。”
比尔从靠椅上站起来，踱到落地窗前，望向外面阴霾的天际。
“我大概知道，他们中有的派系，组成了教团奉神的形式，并已渗透进普通人类的信仰生活。”
他接着叹了口气，
“可惜，我觉悟的晚，到这把年纪才开始努力升到晋序9……对于晋升之路的了解与知识，目前也就仅大概如此。”
吴拉维沉吟下后说，
“比尔先生，请你讲我们的合作吧。或许，真如你所说，我们能够互相帮助，共同走上升华之路。”
比尔转过身来，摘下了单片眼镜，有点压抑地低笑，
“嗯，说到这，最终还是绕不开我那无聊、愚蠢的儿子。我不知道这是否与他的失踪有关，在几个星期前我发现，他潜入我的书房，窃取了我很重要的一份笔记。”
他盯着吴拉维的眼睛，
“……非常、非常重要，关乎怎样找到晋序9试剂的配方。”
拉维扬了扬眉毛，
“你的儿子，阿伦，也是想要晋升的异能苏醒人类？”
“他是一个无趣的人，不知道为什么，在我教养下，他竟然变得只在乎金钱……他什么时候异能苏醒的、对此有什么想法，我都不清楚。但我想，他既然知道去偷取我的笔记，应该是为了升华吧。”
比尔浅蓝眼眸中，突然有了一丝伤感。
“毕竟，他曾经也是一个十分聪明可爱的孩子。”