大业十二年二月，杨广再次从洛阳乘坐龙舟南下江都，李密率领的瓦岗军逼围东都，并向各郡县发布檄文，历数杨广十大罪状。
一，阴谋夺得太子之位，毒杀父亲，矫诏弑兄，囚禁兄弟蜀王，杀害兄弟汉王，得位不正。
二，逼妹兰陵公主不成致其自尽，强占后母，淫乱后宫，败坏人伦。
三，沉迷酒色，不理朝政，乾坤独断，行王霸之道。
四，大兴土木，建造宫殿，劳民伤财。
五，赋税繁重，徭役频发，造成土地萧条，人民穷困。
六，四处巡游，劳民伤财，修建长城，尸骸遍野。
七，杀害功臣，使群臣不敢进谏。
八，穷兵黩武，三征高句丽，好大喜功，不惜民力，惨败受辱。
九，朝政腐败，卖官鬻爵。
十，不守承诺，吝啬官爵，有功不赏。
十大罪状一出，天下震动，全国各地揭竿而起，中原大地烽烟四起。
李密邀请天下群雄一同讨伐昏君，成为了压垮大隋朝的最后一棵稻草。
三月初，各地起义军首领推举李密为盟主，率领五十万大军围困江都。
李密率军大败了杨广的心腹爱将张须陀，成功打下了荥阳城，夺取粮仓，解了大军后顾之忧。
张须陀宁死不降，被李密、翟让等人斩杀，帐下的三大将秦琼，程咬金，罗士信也被起义大军所俘虏。
三人感念张须陀的知遇之恩，宁死不降，李密派徐世绩前去劝降。
徐世绩：“叔宝，知节，士信，大隋朝力回天，你们还是降了吧，我们可以一起做一番大事。”
程咬金：“牛鼻子老道，李密此人心胸狭隘，并非明主，老程不会向他投降。”
徐世绩：“唉，你们这是又何苦呢？”
秦琼：“张将军对我们恩重如山，李密杀了他，也就断了我们的后路，世绩兄不必相劝。”
徐世绩：“嗯，我只能如实跟盟主禀报。”
徐世绩来到了李密的中军大帐，向他如实禀报。
李密：“哼，不识抬举，再给三人一个晚上，如果明天再不投降，那么就明正典刑，让他们去找张须陀团聚。”
徐世绩：“盟主，三人武艺高强，作战勇猛，是不可多得的人才。”
李密：“军师，不必多言，我也爱惜人才，但是不为我所用，那么只能杀了他们永绝后患。”
徐世绩眼看李密对他们起了杀心，暗自决定私下放掉三人，以全朋友之义。
......
李世民也得到了秦琼三人的消息，李密发布檄文后就让一千特种兵渗透到起义军当中，一方面时刻关注义军的动向，另一方面打探秦琼和程咬金的消息。
李世民：“雄哥，让义军当中兄弟救出秦琼三人，本公子要收他们为己用，为将来平定天下做准备。”
段志玄：“二公子，为了他们三人值得吗？”
李世民：“千金易得良将难求，他们都是绝世猛将。”
起义军当中的特种兵得到了李世民的命令，不惜一切代价救出秦琼三人。