刘慕并不知陆二郎的话可不可信。
他素来厌恶世家势大。他自幼得人宠爱，养成无法无天的性子。直到近一年来才知道宠爱都是假象，皇兄真正想给他的是催命符。反是他一直嫌弃的士族郎君陆二郎一直在照拂他。虽然这照拂，看起来像是为了照应罗娘子的顺便产物。罗娘子一与陆三郎好了，陆二郎就不在自己眼前晃了。
刘慕自嘲地笑了笑。每个人对他好，难道都是有目的的么？
他少年时得尽宠爱，为什么现在却像是孤家寡人一样？
身边只有幕僚孔先生对他一如往日，将他当小孩子照顾。其他人……不提也罢。
然而当陆二郎陆显又冒出来，说会想办法让刘慕回建业一次、让刘慕起码见到他母后一次……刘慕漠着脸，面上讽刺，心中却抱了一丝希望。也许陆二郎真的能让他回建业呢？
……
夜间晚风徐徐，林空弥漫薄薄烟霭。离南阳数十里的一个野外林间，车马停歇，帐篷搭起之际，罗令妤与周扬灵牵着马沿湖散步，顺便告别。
周扬灵依然是翩然少年郎的打扮，眉目细致之下，却透着疲惫之色。近几月的奔波，让她身子不适至极。如今不过是苦熬着，撑到宜城罢了。独她与罗令妤说话的一会儿功夫，她蹙着眉，已经咳了许多次。
罗令妤担忧无比：“周郎，不如你与我一起留下吧？你病成这样，如何能舟车劳顿？”
周扬灵摇了摇头，宽慰她：“无妨，我这都是老毛病……我父亲催了我许久，我再不回家，他该急疯了。”
罗令妤心中抱怨，想谁家父亲会催着儿子回家，都不顾儿子体弱多病啊？但那是旁人家的父亲，她并不在口上抱怨，惹人多心。
周扬灵却晃了下神。
她父亲乃当今名士、寒门之首周潭。任由女儿女扮男装在外游走近一年，已是极限。周潭不可能让宝贝女儿真的以男儿身份一直在外晃。最近一年，不断有人来打听，周子波是谁。周潭为了给女儿遮掩，煞费苦心。
但是，女儿大了，应该嫁人，而不是到处乱跑。何况，陈王刘俶那边，已经……
二女在夜间林中穿梭同行，周扬灵心事重重时，罗令妤仍柔声细语地嘱咐：“那好吧。我就不陪周郎你继续走了，我留在这里等我夫君南下，好跟上我夫君的车队。周郎你一路要注意身体呀，你连太阳都不能久晒，平时更应该小心些……”
罗令妤是个很擅长照顾他人的女子，林林总总，便有一大堆精细建议。临了，看周郎衣袍宽大、身量清瘦，罗令妤甚至略有羡慕：“周郎这身子骨若是给我便好了……单薄，多病，我夫君才要操碎了心……”
她略有雀跃，想给那自负傲慢的陆三郎找点儿事。
周扬灵却皱眉，温声斥她：“妹妹怎能开这种玩笑？无病无灾，都是福气。妹妹不知我有多羡慕你。”
罗令妤被她说得脸红，却意外看周郎一眼。他这话说的好奇怪。他一个男儿郎，羡慕自己一个女郎做什么？要羡慕，对象也应该是陆昀那样的吧？
周扬灵却不打算就这个话题深入。
路行到尽头，身后跟着的仆从再三催促。罗令妤怅然若失地停了步，看周扬灵反身，与她对视。周郎郑重与她作揖，风吹袍袖，少年郎君隽永温秀，皆如山水之灵之美。周扬灵诚心说道：“与妹妹相识这一年，是我最快活的一年……但是聚散皆是缘。妹妹就送到这里吧，不要再跟了。”
罗令妤无奈点头，看周扬灵反身便要上马，她跨前一步。腰间玉佩琳琅撞击，女郎衣袂轻摇，衬得腰肢纤纤一把，身量那样的婀娜窈窕。罗令妤仰目，忍不住问：“周郎……你还会来建业么，我们还有重逢的机会么？”
周扬灵一怔，然后笑道：“自然，我还会去建业的。”
看女郎放下心，周扬灵心中一动，轻声：“待重逢了，我有一桩秘密，要告诉妹妹。希望妹妹知道了，到时不要生我的气。”
罗令妤抿嘴一笑，温柔大度道：“我才不会与周郎生气呢。”
毕竟这是除了陆三郎，她最想嫁的郎君啊。
……
周扬灵便那样告辞离去，她带走了大部分的仆从，留下十几个侍从保护罗令妤。罗令妤如何和自己的夫君周旋，周扬灵已经管不着。周扬灵头痛的，乃是另一件事——她的女儿身，已经瞒不住了。
过年的时候，陈王给她送了一副玉簪。
当时陆昀病着，南阳城乱糟糟的，周扬灵满心惊骇，却不敢多说什么。
她胆战心惊数月，陈王刘俶却并没有催促她、或者质问她的意思。周扬灵心中稍安时，父亲在宜城的信又到了。
她最大的秘密，就是她是女娇娥，非男儿郎。
陈王已经打探出了她的秘密……其实连周扬灵自己都意外，刘俶竟然一直到现在才知道。他竟一直没有查过她。
一直不查她……他到底是心灰意冷，还是太过信任呢？他对她，到底是怎样一种难言的心态？
然而，想那些已经无意义。
周扬灵叹气，目光慢慢平静下来。也许，下一次出现在故人面前，再不是郎君周子波，而是女郎周扬灵了。她长达一年的男儿行，终画上了句点。
……
罗令妤和周扬灵离开后没多久，南阳事务交接完毕后，陆昀一行人也踏上了南下之路，浩荡无比。
身在建业的陈王刘俶收到了消息，心中略微放松，想陆昀总算平安回来了。
刘俶坐在自己的书房看信，再耐心回信。自上次伪造圣旨一事，皇帝陛下颇为提防他，他已经被软禁王府，许久没有机会进宫面圣。刘俶并不在意见不见自己的父皇，他的父皇沉迷女色，兄弟沉迷争权，他就在自己的书房中回着信。
陆昀暗示他调查建业情况，疑心北国有细作混于建业，浑水摸鱼。
刘俶沉吟一番后，眸子闪了闪。调查建业，唔……当是大事。
他心中自有丘壑，重要的事情记下，不重要的事掠过。但当他看到陆三郎在信中随意说起回都之事，刘俶的心猛跳了下。虽然陆昀说的不是他想的那个意思，但是刹那间，他难以克制地想到大部队回都，周扬灵岂不是也会回来？
“周扬灵……”刘俶喃喃念着这个名字，但觉口齿噙香，他微微露出笑。
真是好名字。
听着便有钟灵毓秀之美。
如她人一般……男儿装已那般神秀俊美，女儿装又该如何呢？
刘俶心中轻叹，想真是个调皮鬼。女扮男装那么久，那么成功，让他一度怀疑自己有断袖之癖，心里难过甚久。若不是周扬灵在离开建业时为了抬高身份，不得不搬出周潭这座大山，刘俶仍然不会去查她。太过信任她，又觉得没什么希望，以致心灰意懒，始终不想查。
一查之下，却发现周扬灵旧时常以“周子波”的身份行走。因女儿体弱，名士周潭大多时候都极为宠爱这个女儿。周扬灵扮男儿，周潭非但不说，还帮女儿几多遮掩。这一次，是遮掩不下去了……
刘俶在心中自是喜悦许久，对陆三郎也抱怨。陆昀见过周扬灵，以陆昀的本事，应该早知道周扬灵是女儿。却就是不说，就是看他笑话……陆昀的这个劣根性，真是……
刘俶抱怨了自己的好友几句，再接着往下看信。看到信末，他猛地起身，不可置信。难说是不是故意，陆昀拉拉扯扯说了许多事，让刘俶一颗心起起伏伏大半页纸。陆昀在信末却轻描淡写地说，周子波回宜城了，不来建业了。
刘俶：“……”
他失魂跌坐，良久无言。坐在阴暗角落中，垂目半晌，袖中手发着抖，满心失望，容色秀丽的郎君面色微微苍白。
忽然，门从外敲了两声，刘俶未说话，门已经推开，一个妙龄女郎红着脸在门边徘徊。宁平公主刘棠在门口探头探脑，对上兄长的目光，她一赧，咬唇：“哥、哥哥，我过来时看到驿站送来信，就给你拿过来了。是不是陆二郎要回来了啊？”
刘俶望她片刻，点了下头。
刘棠目中当即浮起喜色，流光溢彩。然在她皇兄的凝视下，她又害羞地低下了头。低下头看到手中的信，才想起要事，刘棠扭捏地进了屋：“你的信……一个叫‘周扬灵’的人写的……啊哥哥！”
她手中的信快速被夺走。
刘棠诧异仰头，看平时总是冷着脸不说话的哥哥，这一刻呼吸都略微重了，胸脯起伏。刘棠美目一闪，想到周扬灵……是女郎的名字吧？哥哥竟然会和一个女郎写信？
刘俶收到了周扬灵的信。
周扬灵自幼受父亲悉心栽培，她的字迹一贯不像女儿家那样秀气，而是沉着大气，力透纸背。这封信的字迹依然是刘俶常看到的周子波的笔迹，起码在字迹上，周扬灵没有骗他。
周扬灵在信中道了歉，说了自己的无奈……最后说不回建业了，要回宜城看父亲。又向他说明，会在周潭面前实事求是，为他美言。周扬灵称他务实，说寒门定会站在陈王这边，帮他平衡皇室和士族之间摇摇欲倒的关系。
刘俶露出一个笑，在妹妹的奇怪目光下，他郑重其事地收好了信。
刘棠：“写的什么呀，哥哥怎么这样高兴？”