“各位集会所的女士们，请允许我介绍一下自己。”
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一小时后
叶奈法气喘吁吁地倚靠在一个枕垫上，大口地喝着药草茶。
“实在是辛苦你了，叶奈法女士。”黑发法师也在一边坐了下来。
这次的集会很成功。
法兰茜斯卡和艾达·艾敏按照他的剧本在一开始就拒绝了合作。
这并没有引起其他人的怀疑，毕竟她们之前就没有参加过保卫希里的战斗。
特莉丝依旧以友情的名义伸出了援手。
而她现在的同事——玛格丽塔和芙琳吉拉·薇歌——也在她的鼓动下加入了合作。
凯拉·梅兹正身处世界边缘的科拉兹沙漠，但她会尽快地往赶回文明世界。
菲丽芭显然没有预料到扎克的真实身份，她立刻表示这种事情没她不行，而且必须在帝国的主持下进行。
而扎克本人必须与尼弗迦德帝国进行正式交涉。
这也在扎克的计划之内，毕竟在当前的局势下，绕过尼弗迦德帝国根本不可能。
所有的结果都完全附和扎克的预期，但却大大出乎了叶奈法和杰洛特的想象。
猎魔人倚靠在墙边，他双手环抱胸前：“其他人的态度我都可以理解，但我还是不明白，为什么法兰茜斯卡和艾达会这么痛快地与我们合作？”
“理由很简单，她们都是精灵。”扎克正弯着腰，上下打量着那架千里镜。
“所以呢？”女术士喝了一口茶，正在试图平息自己急促的呼吸。
扎克直起身来，微笑道：“首先，你觉得希里对他们来说重要么。”
“自然重”叶奈法张口就要回答，但却突然发现自己也拿不准了。
她想说重要，毕竟法兰茜丝卡曾亲口说过：
“吉薇艾尔，有着鹰眼的燕子。你是劳拉·朵伦的血脉与骨肉。我们每个人都该付出一切，甚至献出这个集会所和世上所有王国的命运，来拥有这样一位女儿。”
几年前，当女术士们为了延续【上古之血】的血脉，试图强行撮合希里与柯维尔王子坦科里德王子结合，并尽快诞下孩子时，也是法兰茜丝卡站了出来，强势支持希里先与杰洛特进行商量再做决定。
这也让希里没有年纪轻轻就嫁做人妇，成为一个生育机器。
可以说法兰茜丝卡无论从利益还是情感上都一直都站在希里这边。
但让叶奈法至今费解的是，在希里几乎陷入绝境时，代表着世间最强战力的法兰茜丝卡却拒绝了参与凯尔·莫罕保卫战，甚至没有派出过一兵一卒。
艾达·艾敏同样也拒绝了参加战斗。
这也间接导致了希里的一位至亲之人——维瑟米尔的牺牲。
一旁的杰洛特显然也想到了一处，疑惑地皱眉思索着。
扎克从地上的小桌上拿起一杯药草茶，茶水中散发出的微微魔力让他饶有兴致地抿了抿嘴。
他轻轻小啜了一口，仿佛看透了其他两人的心思：“觉得她们态度前后矛盾？”
叶奈法和杰洛特齐齐看向扎克。
“这种前后矛盾的态度只有一种解释——她们不是不在乎希里。相反，她们很在乎希里。但却不是以你们想象的方式”
“而是以精灵的方式”
“我听说这个世界有一种【鸟食之刑】，就是把一个人绑在木架上，身上涂满鱼的内脏。腥气会吸引鸟群前来啄食，受害者皮开肉绽，而血腥会继续刺激群鸟。受刑者身上的皮肉就这样被一丝一丝地啄取、吃掉”
“我还听说，泰莫利亚被尼弗迦德征服前，大路两边经常插满了受刑的精灵，而这种境遇已经持续了四个世纪”
“如果你们是法兰茜斯卡和艾达，你们该怎么想”
“她们两人一个积极入世、一个消极避世，其背后的原因是相同的——不满于精灵被人类压迫的现状。无非就是一个尚存希望，一个已经心灰意冷、明哲保身而已。但在她们内心深处，都渴望着恢复精灵一族的上古荣光”
“她们对狂猎军团的暧昧的态度则很好解释，因为与其让人类掌控上古之血，她们更希望精灵一族得到希里。而狂猎本来就是她们异世界的同族——艾恩·艾尔精灵”
“话虽然有些伤人，但凯尔·莫罕一战，就算她们不希望你们战败，也至少是持中立态度的。”
杰洛特站直了身子，思索着说道：
“但现在她们也无计可施了。狂猎军团已经失败，而希里下落不明，远远超出了所有人力所能及的范围”
叶奈法接上了话茬：“所以，我们又重新站回了一条战线上。”
“没错。”扎克满上了手中的茶杯：“而且对于这个世界的居民来说，【上古之血】是无所不能的能力，是野心家实现个人命运和种族复兴的唯一手段。也是精灵们逃避白霜的唯一工具”
“而我的出现，则完全可以为她们另辟蹊径。加入我，是比利用【上古之血】更可行、更现实的选择”
“而且我也没有要求她们为了我的几句承诺就以身犯险，而是给了她们决定权，等我真正证明自己的身份和“价值”之后才从幕后走到台前，没人能拒绝这样的条件”
“所以你才让她们两人去那个地方？”叶奈法站了起来。
黑发法师闻了闻杯中的茶香，轻轻呼出一口气：
“没错，那才是我们的最后底牌。”
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菲丽芭收起了自己的千里镜。
她身后的阴影中正站着一个高大挺拔的影子。
“菲丽芭，他就是你提过的那个人？”
女术士转过身来，畸形的双眼盯着男人：“连我洗澡的时候你都要监视我么？”
“如果有必要的话”男人缓缓走出了阴影。
他有着棕色板寸短发，薄如纸片的嘴唇上沿留着精心修剪过的标准胡须。
一身干练的黑色骑士皮衣上镶嵌着两排金色柳丁。黑底金边的披风从身后绕过肩旁，盖住了他的整个右臂。
“而有没有必要，则完全决定于你的言行。”
无视了菲丽芭的冷漠，男人继续说道：
“艾哈特女士，虽然作为一名尼弗迦德的御前术士，你要学习的还有很多，但刚刚你处理的非常恰当。”
“省省吧，瓦提尔·李道克斯！”菲丽芭拿起了折叠好的千里镜，径直走出了房间。
男人目送女术士离开，又转头看向了已经空空如也的房间，瘦削的脸上浮现出了一抹微笑。
“扎克·斯图亚特，期待与你的见面”