妖兽广泛指代拥有天地心的非人类。
天地心无法以血脉传承，但妖兽强悍的体魄在一定程度上能够传给后裔。鱼类在这方面特别占优势，因为繁殖能力强，妖兽的后裔往往成群结队，其它海洋生物，哪怕有恶狼之称的鲨鱼也要退避三舍。
妖裔追溯妖兽出没于远海，有时会因为迷失方向，或者遭遇强敌逃窜至近海。
在近海浅水区，它们完全没有天敌。
只要不是天生的深海海洋生物，加上只是妖裔，没有过于庞大的体型，不依赖与深海，它们就会在近海盘踞下来。
天天能吃饱，还不用担惊受怕，谁不喜欢。
妖裔族群一旦在近海定居，会对渔民和渔业构成巨大的威胁，因此需要定期清理。
所谓的清理自然不是靠杀，是靠吓，而且是在它们尚未定居之前。那时妖裔族群尚未脱离远海的生活习性，遇到未知的险境就会依照习性再次返回远海。
只要妖裔族群定居，生活习性改变，吓唬就没有用处，只能等它们自然死亡，后代妖兽的血脉淡化，回归普通的海洋生物。
因此探测妖裔族群的动向十分重要。
河海县有一人最擅长此事，他通水性，熟知海洋水文，总能准确找出闯入近海的妖裔族群。
李崇江。
他正是凭借这一手本事，在河海县当了二十多年典史。知县一任换一任，李崇江的位置却从来没动过。
县里每年从要从各渔村征壮丁服劳役，出海驱赶妖裔族群。
这是件非常危险的事，几乎次次都是船毁人亡，无人存活。因为是征劳役，不但没有安家费，村里还要自备淡水和食物，连造船的钱也要村里出。
县衙强势，加上是为保渔业，渔民安身立命的根本，到也没人有怨言。
“如果活下来，再弄几条妖裔回来，能卖出大价钱，药钱也就够了。”
渔民贫苦，可县城里有许多富商，他们愿意花钱尝新鲜。
因此会有些活不下去的渔民想搏一把，即便没有征兆到自己身上，也主动上船。还有的是抱着必死之心，替人上船，以命换钱，给家人留条活路。
石伯说完便走了，脚步比之前稳健。他的身子骨还很硬朗，失去了精气神才会颤巍巍的。现在他的精气神又回来了，只要心中相信，希望就是存在的。
江向南认为他的希望是极其渺茫的，甚至根本就是虚幻的，可自己又能做什么，坚决不让石伯上船？自己有什么资格。
“何必呢，用生命博取几乎不存在的希望。孩子已经不在了，如果他也回不来，石婶子要怎么办？”
鲁先阁站在门口，凝视着远去的渐渐挺拔的身影，声音有些气恼。
“可能在他的心中石婶子已经死了，甚至连他自己也已经死了。没有希望，每日活在哀痛之中，逃不出那片阴影和痛苦，生不如死。”江向南瞧了眼杂物间紧闭的房门，摇头。
鲁先阁不忿，“你又知道！”
此前在海上发现的渔民尸体，一具来自大礁村，其余是小礁村的渔民。
大礁村的渔民正是为钱替别人服劳役。
一个人，为钱决绝的赴死，他是对世间太过绝望，还是太过留恋？
通红的太阳从海平面跃出更多，阳光洒落石崖，苏小沐已经忙碌起来，生活做饭。
其他人忙着修炼，江向南则打算去补一觉，一夜没合眼了。
远处，一道身影缓缓走来。
是丁梦安吗，她找到向心，询问到鳋鱼的具体消息了？