就在伊斯特和本·萨瑟兰在巨龙厅的密室里密谈的时候，劳拉·麦克法兰正在七星庭院中漫步。
七星庭院是裘兰宫里最小的一个庭院，以庭院里种植着伊尔斯坎大陆所有的七星木种而得名。七星木，以谷地王国的羽泽为分界线，羽泽北方的七星木为白色，南方的为黑色，在白色和黑色的树干上，有着赤橙黄绿青蓝紫七种颜色的星形标记，每一种星形标记，对应着相同颜色的七星木汁，这些木汁可以用来写字，染色，纺织，甚至入药。而七星庭院里的七棵七星木，长得格外根深叶茂，漫步其中，劳拉抚摸着树上的星形标记，听着秋日午后的微风，轻轻摇动树叶的沙沙声响，看着叶子，随着风纷纷飘飞落下，她恍若又回到了自己，曾经在这里的时光。
裘兰，她轻轻地自言自语道，我儿时最好的玩伴，我最好的朋友，我现在，又回到了我们过去最喜欢的地方，我们在这里玩耍，捉迷藏，在这里对着天神之星许愿，你有着绝世的容颜，最喜欢的，却是骑马和射箭，你的剑术，不亚于任何一位教过你的老师。你勇敢而无畏，从你登基的那一天开始，我就知道，你会成为人民心中真正的女王。
我知道，你和哥哥的婚姻，就和我的婚姻一样，是为了这个国家。你从来没有爱过伊斯特，你所做的一切，都是为了你的梦想，让谷地王国，成为伊尔斯坎大陆最强大的王国，一个，统一的王国。所以你让谷地王国最有野心的北方守护，成为了你的丈夫，然后削夺了他的兵权，他变成了住在鸢尾花庭院的国王，人们的笑柄。你孤身一人，自己坐在高高的龙骨椅上。身为君王，都是要孤独一生的，这是你对我说过的话，所以我从来就不喜欢，坐在那把椅子上的你。
你一直追寻着自己的梦想，把那个秘密藏在心里的最深处，甚至连我，都不敢提起。但是我知道，你无时不刻在想着那个秘密，否则，你就不会如此多的出游巡猎，你就不会，遇上他，我猜你所有痛苦的根源，都是因为他。劳拉默默地想着，慢慢地把自己的身子，靠在身边的一棵七星木上，慢慢地闭上了眼睛，温暖的星光和煦地洒在她的身上，树干上，一股树木微微的清香气息，让她有一种微醉的错觉，她很想就这样睡过去，就像小时候一样，和裘兰在七星木之间的草地上，闻着树木的味道，沉沉地睡去。
此刻瑞恩·雷德利正在房间里和斯坦·雷德利正在喝着羽泽的红酒，这时的斯坦·雷德利，肩上没有站着他的铁骨游隼，他眯着右眼，看着酒杯中的红酒，线条分明的下巴微微地抿着，他喝了一口酒，对瑞恩说道：“父亲，我想参加这次的秋日骑士比武。”
瑞恩没有说话，而是看着他放下了酒杯，扶住儿子的肩膀道：“斯坦，你可要想好了，我们只是来参加庆典的客人，秋日武士比武，会遇到整个伊尔斯坎大陆的骑士，雇佣兵，王子，或者亡命徒，他们的渴望，可要远远超出你的预期，我不希望你的右眼再有事了。”
斯坦也放下酒杯，“我的左眼还在恢复，而且，你怎么就知道他们伤得了我？”他的言语之中充满了自负，还有一点点对父亲不信任的不满。
瑞恩笑了笑，看了看窗外在七星木林里的劳拉，转过头来，继续对他说道：“这个比武，不过是一场娱乐表演，没有什么可争的，赢了也不能证明什么，但是你如果输了，就是森林王国输了，这就是区别。”
“如果，我赢了呢？”斯坦冷冷地说道：“我是森林王国的王子，为什么我赢了，就不是森林王国赢了。”
瑞恩没有说话，只是重新拿起了酒杯，“斯坦，你要知道，有时候的输赢，不是对等的，也不像你想的那么地简单。”
“我不会输的，我要让这个地方，让整个伊尔斯坎大陆，都知道，我斯坦·雷德利的名字。”
“你就为这个？”瑞恩有些诧异地问道，“你是我瑞恩的儿子，你不再需要证明什么了，我的孩子。”
“就因为我是你的儿子，我才要证明，我的父亲。”斯坦说得斩钉截铁。
瑞恩看着斯坦，叹了一口气道：“那好吧，在最后一天的比武当中，我相信你会拿到黄金七星木叶的。”他对着斯坦举起了酒杯。
“不过我也有一个要求，”瑞恩看着他的儿子说道，“劳拉不但是你的后母，还是森林王国的王后，而且更重要的，她还是伊斯特国王的妹妹，你今天晚上的行为举止，要对她尊重一点。”
斯坦用他的右眼看着自己的父亲，然后才慢慢地举起酒杯说道：“我知道了，我的父亲。”