在蛮荒降临之前，战争先一步而至。
太岁登上山头，蹲在一棵红枫的枝干上。
七月流火，时至深秋，霜枫如火恰对万里狼烟。
他眺望着山脉之外，铁甲如流蜂拥而至。
战争这个词过于狭隘，若仅仅只是人类之间的互相残杀，远远无法涵盖战争二字。
所谓战争应当天地为之悲戚，百族为之喋血，厮杀至最后一滴血干涸，非生即死，不共戴天。
不过这样也罢，太岁想成为破局者而不再仅仅是旁观者。
位于深山旁的小山村何曾见过此等场面，那铁甲玄衣的兵士乃是王朝的军队，来此目的是清剿割据余孽。
这群土里土气的山民那里懂什么天下大势、割据混战，他们只是日出而作日落而息，闲来便在村口的大槐树下纳凉嗑瓜子。
他们也从来不聊什么国家大事，占据他们脑海唯有柴米油盐酱醋茶，以及谁家姑娘的屁股翘。
如今大槐树上吊死不少人，其中就有村长夫妇，那对和蔼的中年夫妻待人和善得很，面对来势汹汹的兵老爷拿出了最好的东西招待。
可他们居然不认得今时朝代姓谁，也难怪被吊死。
兵士们接管了山村，他们把守着唯一的出入口，所有的村民被赶在大槐树下，然后再村民们的尖叫下吊死他们熟悉的人。
人人自危，但逃又逃不走。
那个女孩……哦，现在她已经是个亭亭玉立的大姑娘了。
她未来得及身穿红装，她未来的丈夫被抓去给兵老爷们背粮袋，运气好又或者手脚麻利可以赏到半斗粮食，运气差抑或兵老爷们心情不好便可能被一顿毒打。
他们被派到这个边角山村，基本上没啥油水好捞，心情自然差。
他们想找乐子也简单，随便吊死几个人就够了，一定要吊死，因为别人挣扎窒息的样子在他们看来特别滑稽，总能惹他们发笑。
至于山里的姑娘，除去那些老大妈，年轻的姑娘多半是歪瓜裂枣，在山里风吹日晒，皮肤自然粗糙，肤色自然黯淡，甚至眼神也没什么神气。
而且她们很多年纪轻轻就找了丈夫，甚至有些已经是俩三个孩子的妈了。
那群兵士虽然被旷日持久的清剿战磨得神经紧张，但也不至于狼性到谁都上，他们现在只惦记着早日离开山村。
不过也有例外——
家住大槐树旁边那家闺女就很水灵，屁股也很翘，而且听说未经人事，虽然有个未婚夫，但没来得及成亲。
看上她的是兵士中的长官，他的铁甲上有三道金纹，意味着他官居三级为兵士总长，他姓张，通常被手下叫做张总长。
为了钓到这个小娘子，张总长可谓费了好点功夫，他先是把小娘子的那位未婚夫，也就是替他们运粮的下等脚夫，把那个人调到自己身边。
随后几日他频频对那个脚夫示好，甚至暗示他可以来当兵，把那个小伙子逗得心花怒放，一口一个大哥喊着。
他放那位脚夫回家，那人回家后跟自己的未婚妻说，他可能要当兵了。
丈夫能有出息，身为妻子的她自然也高兴，不过她现在未过门，无名无份的，生怕未婚夫飞黄腾达后抛弃她。
她当即表示要去见见未婚夫的贵人，脚夫也一口答应。
这一切都在张总长的意料之内，他当即命人备好酒菜，酒得是烈酒，里头还可以掺点东西，让人可以一觉睡到大天亮。
那脚夫果然带着那位小娘子前来赴宴，张总长好意招待着，全然不见他当日下令吊死村长夫妇时的冷酷。
菜里有鸡有肉，酒也是好九，几杯下肚后，脚夫脑袋昏昏沉沉，他本来酒量也一般，架不住烈酒的香醇，但脑袋也不应该如此沉重啊……