大殿上首处，端坐着一名虎背熊腰的虬髯大汉，他不经意间散发出的气势波动，就让下方跪地的两人不敢喘气。
他便是归元宗掌教——景摧城。
“景掌教息怒，火凤以及司徒公子二人殒落一事，并非圣兽宗所愿，我……我愿承担全部罪责！”
狄山河正匍匐在地，惶恐中求饶，他已做好随时偿命的准备，只求上宗不要迁怒圣兽宗其他人。
“全部罪责？”
景摧城怒极而笑：“惹怒了灵墟圣地，凭你也承担得起？”
“就算在本掌教眼中，你们二人的命，也未必及得上司徒阳与雪魅两名弟子。更别说，此事还牵涉到拥有远古苍鸾血脉的火凤！”
“是是是，景掌教教训得是！”
狄山河不断点头，央求道：“我等不敢奢望太多，还请您看在圣兽宗多年忠心耿耿的份上，给……无辜弟子留条活路！”
此时的他早已豁出一切，只要能够保住圣兽宗一份传承，哪怕用这条老命去换，也不会犹豫。
“都什么时候了，你还念着宗门香火情？”
景摧城嗤笑一声：“给本掌教滚回万兽山，没有我的命令，圣兽宗任何人不得踏出山门半步，一切……等灵墟圣地裁决！”
言罢，一道浑厚的掌风甩出，磅礴而恐怖的威压往下方笼罩而去。
“掌教小心！”
后方，从始至终未曾说话的大长老施翼，见状猛地迸发体内灵力，如同一道流光冲到狄山河身前。
“砰……噗！”
掌风过处，施翼胸口塌陷，整个人刹那离地而起，撞到狄山河后，又擦着地面滚出数丈才停下，口喷鲜血。
“施长老！”
狄山河仅是被那股巨力一撞，只觉五脏六腑几乎移位，他在第一时间抱住施翼，咬着牙朝上首微微躬身：“谨遵景掌教令！”
言罢，扶起施翼跌跌撞撞从大殿离去。
狄山河明白，景摧城并非不想杀了他们泄愤，之所以暂时留下二人性命，是为了给灵墟圣地交待。
总之，只要能让归元宗幸免于难，如何处决圣兽宗已显得无关紧要。
下山路上，狄山河苦笑道：“施长老这是何苦，本该是我来承受那一掌的。”
“不碍事，还死不了！”
施翼喘着粗气：“掌教肩上的担子更重，宗门缺了老朽没什么，却唯独不少了您。”
话落后，他犹豫片刻又问：“掌教，您说兽神大人……”
“本掌教始终相信，兽神大人不会做出危害圣兽宗的事！”
狄山河摇头道：“火凤一事必有隐情，可惜本掌教至今无法参透……唉！事已至此，施长老回宗后安心养伤，宗门事务我会交由元长老处理。”
施翼听出了言外之意，追问道：“掌教您呢？”
“我？”
狄山河深吸一口气，目光渐渐坚定：“如今来看，我圣兽宗重新崛起的路还远，本掌教需全力闭关，争取早日突破至天玄境，唯有那样，宗门才有一线生机。”
施翼默然，认可了这一决定。
武道世界，实力为尊！
无论灵墟圣地与归元宗会如何处置圣兽宗，狄山河若能修为大进，终归是好事。
“只是，归元宗的昆恛他们，已在数日前勒令圣兽宗带路追杀兽神大人，元长老无奈之下，派了弟子江羽儿同往……”
“咱们没法阻止，也阻止不了……不过，兽神既是我圣兽宗的希望，本掌教坚信它必能逢凶化吉，他日自有再见的机会！”