说来也是，步天行吃饭倒还积极，紫芙蓉、乐女和香凝迟迟不肯上饭桌，凌云之的一番话让她们意识到了不吃这顿夜饭的后果，她们随即无精打采地强迫自己坐到饭桌旁吃了起来。
凌云志一看大家的吃相，尤其是三个女同伴懒得吃饭却又不得不吃的样子，偷偷地笑。紫芙蓉瞧见云之窃笑，瞪了他一眼，凌云之赶紧扮了个鬼脸，紫芙蓉被她逗笑了差点被吃进口中的饭菜噎着。
吃过夜饭，一回到与凌云之和步天行隔壁的客房，紫芙蓉和香凝打着哈欠就躺倒了床上。乐女却坐在床沿上抚摸着包袱包裹着的一直随身背在背上走到哪里带到哪里的七弦古琴，脸上带着甜甜的笑。
要不是怕打扰了两个已经入睡的女伴，乐女真想弹上一曲熟一下手。多年来，她已经养成了临睡前抚琴弹曲的习惯，但是出门在外，就像今夜，临睡前她弹不了琴，只能抚摸着琴用指点触碰一下琴弦，对她来说，她也知足了，睡起觉来也一样地踏实。
然而，步天行在当晚睡得却一点都不踏实。他梦见在辽阔的北方草原和大漠中他骑着马奔跑，有一只浑身皮毛血色，连眼睛也是血色的、身躯巨大的狼追上他跃起扑向了他……他惊出一声冷汗，惊醒过来他一个鲤鱼打挺从床上蹦起来，惊扰的凌云之醒了，看着他浑身汗津津的，知道他做了噩梦，便问他道：“做噩梦了吧天行。”
“嗯……”步天行喃喃地说，“怎么会做这么一个梦呢”转而他望着睡在跟他对着的另一张床上的云之大哥说，“我梦见血狼了！它浑身血色，连眼睛都是血红色，身体强壮巨大，我梦到我在草原上骑马奔跑，它不知道从哪里出现追逐着我，追上我凌空扑向了我……”
“是吗”凌云之已经穿衣起床，他笑着走近天行的床边，以安慰的口气跟贤弟说，“日有所思，夜有所梦。一路上我跟你们讲了西北血狼的传说，你肯定存在心里了，才导致你晚上做恶梦了。照《周公解梦》来看，你看似做的噩梦，血狼扑向了你，未必不是好事，这预兆着你可能会跟血狼相遇还会跟血狼交上朋友。”
“哈哈。”步天行笑了，为自己的失态不好意思，。这个时候看去他悟出了什么，一边穿衣起床一边说，“大哥还别说，我还巴不得跟血狼交上朋友，甚至称兄道弟。大哥在路上讲血狼帮凌叔伯剿灭了不可一世的索尔沁部落的达龙大可汗，这些年了，北方草原再没有称王称霸的可汗发动的战争，致使草原牧民各得其所安居乐业，这当中血狼功不可没。由此不难看出，这只罕见的血狼非邪恶之物，相反倒蛮有灵性的。”
“好啊！”凌云之说，“看来你对传说的西北血狼挺有好感的。跟血狼称兄道弟，但愿你能梦想成真。眼看天就要亮了，等芙蓉她们起床我们就出发。今天我们要路过北方草原和大漠，如果机缘巧合，我们遇到西北血狼也不是没有可能。缘分天定，就看贤弟你跟血狼的缘分了。”
有人轻敲客房的门，凌云之和步天行相视一笑，他俩从敲门的声音就猜出了是紫芙蓉她们三个女伴。凌云之去开了门，香凝先进屋，紫芙蓉和乐女跟在她身后，她们一进屋就径直走近步天行，三个人眼睛滴溜溜地在步天行的身上瞅来瞅去，仿佛一夜之间不认识他了。
“你们怎么了吗”步天行被三个女伴瞅的不好意思了，他佯装生气地冲她们说，“我可好好的。你们该不是在红灯笼客栈睡了一晚不认识我了吧”
“看！谁会不认识你呀！”香凝说，“刚才我们听到你大喊一声，我们睡得正酣呢，你倒好，一声大叫，把我们都吵醒了。芙蓉姐说你肯定做恶梦了。起了床我们就想过来看看你。”
“你们耳朵倒挺灵的。我不就做了个噩梦吗值得大惊小怪的吗谁敢说谁没有做过噩梦被从梦中吓醒过”步天行挨个瞪了三个女伴一眼，质问她们道。
紫芙蓉、乐女和香凝都笑嘻嘻的一声不吭，看着步天行好好的，她们放了心，转身回客房去随身带的包袱。凌云之和步天行在客房门口等她们再走出客房，五个人鱼贯下楼，凌云之到柜台结了账，走出红灯笼客栈接过紫芙蓉递给他的马缰绳，一翻身上马，一行五人齐刷刷地勒了一下马的缰绳，两腿再一夹马肚子，五匹马撒腿就跑开了。
出了虎头镇，五个人催马催得紧，黎明前的清晨五匹马像飞一样的跑，很快就把虎头镇甩得看不到了。看来红灯笼客栈的伙计喂马喂得不是太饱，马才会奔跑如飞。不像在大武镇，马因主人而贵，众乡亲净拿好草料喂马，喂得马肚子滚圆的，上路之后半晌都跑不动。
天亮的时候下起了毛毛细雨，春雨贵如油，眺望广阔的田野让人心旷神怡。沐浴着春风细雨，五个人在田间宽展的马路上以赛马的激情你追我赶，赶在当天太阳当头就赶到了跟北方漠南草原毗邻的辽河城。
辽河城在九州帝国两年前把漠南漠北草原并入帝国版图之前，一直是帝国最北方的军事重镇，城的四周砌有坚实的城墙，周围还分布有十几座烽火台。但是两年来，九州帝国已经把重兵从这里撤往了北方草原，辽河城转而成了北方一个繁华的商业和贸易往来的城镇。
辽河城远比大武镇和虎头镇大得多，其面积有几个大武镇或是虎头镇大，城里的街道和店铺之多自然也非大武镇和虎头镇可比。“看去，辽河城比我记忆中的辽河城繁华多了。”凌云之说。
五个人从城的北门进入城中，放眼城中，街上人来人往，南来北往的客商穿着不同的服装，操着不同的语言，恍惚如隔世，凌云之都觉得不认识辽河城了。