“贤弟，怎么走了也不叫上大哥。”眼见步天行也跟着众官兵一块走了，凌云之没有再理睬冷星寒说什么，冲步天行一边喊一边也快步跟了上去。
两个士兵一前一后抬着担架，担架躺着的是郎山郎先锋，步天行跟在后面。凌云之并不知道郎山跟步天行的关系，见步天行悲伤的神情，凌云之不解地问道：“怎么了贤弟。怎么无精打采的样子”
“他是我的兄弟郎山。”步天行红着双眼望着眼前担架上躺着的郎山，伤心地说，“跟我一块中武举，我们又一起受到了大帝陛下的召见，大帝陛下赐给了我们每人一把御剑……在京城‘大红门酒家’我们结拜兄弟的时候，曾说好要一起匡扶社稷，效忠大帝陛下，可是眼下……眼下……”
“贤弟……”凌云之一怔，难怪天行像似丢了魂儿似的，原来是结拜的同科武举兄弟阵亡了，便说，“郎先锋好样的，无愧于武举人，先锋既已去，贤弟啊！当应节哀！想来要是大帝陛下和朝廷知晓了郎先锋的事迹，少不了会大加褒扬的。贤弟当应节哀！对付狼魑、豹魉等游兵散勇，替郎先锋报仇，还得仰仗贤弟呢！”
回到尖山营寨，经过路上凌云之的劝慰，步天行悲哀的心情有所缓和，面对阵亡的将士，他眉头紧蹙，神色凝重，双眼俩放射着复仇的光芒。他暗暗攥紧了拳头，心中默念道：“郎山兄弟和众位将士，你们的血不会白流的。不铲除狼魑、豹魉等残匪，天行是不会离开南越的。诸位若泉下有知，当瞑目安歇。”
难得来南越在尖山遇见拜把子兄弟郎山，但是只打了个照面，还没有来得及诉说兄弟想念之苦，郎山就去了，这也太突然了。临时搭起的灵棚里摆放着十几个跟郎先锋一块阵亡的将士，眼看天就要亮了，步天行睡意全无，他盘腿端坐参禅似的想着心事。
从京城赶来南越的那天晚上，他在梦里梦见郎山兄弟是在南越的鹿犄大峡谷中阵亡的，然而在兄弟跟随大军赶来南越之前，他和伙伴们先于大军赶到了南越，也赶在大军之前铲除了绝大部分的霸蛮悍匪，他本以为就此破了梦境，郎山兄弟不会再有血光之灾了，不曾料到兄弟还是去了。
“贤弟，军营的早饭好了，去吃一点吧。吃过早饭，冷将军邀请你我兄弟去他那里一起商量怎么才能彻底歼灭狼魑、豹魉残匪，大哥我理解你的心情，郎先锋去了，我们唯有彻彻底底地剪除剩余顽匪，才不辜负郎先锋和阵亡的将士们。”一早，凌云之走进灵棚跟步天行说。
“走吧。先去吃饭，不吃饭哪里有力气剿杀顽匪！冷将军还在等着你和我呢。”凌云之一再劝慰，步天行才跟他走出灵棚，此时天已大亮。一声不吭，只管吃饭，荤菜没有动一筷子，凌云之看在眼里替贤弟难过。贤弟重情重义，兄弟丧期连一口肉都不吃，朗山若是泉下有知，也该为有这样的兄弟知足了。
“二位，快，快请坐！”冷星寒在军帐里热情地招呼凌云之和步天行，一边给二位公子沏茶，一边说，“我刚把南越的地图仔细看了一遍，南越多山多沟壑，最大的大峡谷是鹿犄大峡谷，这儿山林茂密，植被丰厚，一年到头气候温润，不过山林中也多瘴气。可能正因为地理条件复杂，霸蛮悍匪才会潜藏这么多年。今天，有两位公子协助，要不了几天，残匪就会被彻底剿灭的。”
“冷将军。”喝了一口茶水，步天行紧蹙眉头说，“天行和郎山郎先锋乃是结拜兄弟，今日眼见兄弟去了，心里的愤怒是常人难以体会的。霸蛮凶残，却已被阮将军统兵剿灭。相比之下，狼魑、豹魉虽然不过是游兵散勇，但是也不可小觑，我们得从长计议才是。不出兵罢了，要是出兵，就得一击而全歼，倘若一击不能全歼，更会遗害无穷。”
“嗯……正如步公子所言。”冷星寒道，“狼魑、豹魉就是例子，主子不在了，没有了束缚，这伙歹人可谓是为所欲为，他们聚散无常，骚扰附近乡民，见到官兵，总是作鸟兽散，官兵一走，他们又聚在一起为祸乡里。”
“看来，想要剿灭狼魑、豹魉残匪还不能操之过急。天行贤弟说得对，我们应该从长计议，不出手便罢，既然出手了，就不能再给残匪空子可钻，一锤子买卖，务求一击全歼。要不然，残匪可真的是越来越狡猾凶残了。”凌云之说。
“狼魑、豹魉侥幸得以逃生，他们再狡猾，也得找个落脚点，充其量不过狡兔三窟，他们总不能整日整夜都在林中游荡吧。残匪也得休息，也得吃喝拉撒，依天行看，等阵亡的将士入土之后，我们应该好好地探寻一番，弄清残匪临时的巢穴……”步天行微微低着头，瞄着眼前几案上的茶水，仍然紧蹙着眉头说。
“等入殓了朗先锋等将士，到时还是我陪着贤弟我俩一起去探个究竟。弄清楚了残匪的临时巢穴再出兵围剿，何愁不能把残匪一网打尽。”凌云之说，“冷将军，把你看的南越的地图给我俩看一看，弄清楚附近的地形，到时探寻起来心里就有底了。”
“好的。少主人。给！”冷星寒一边把地图递给凌云之，一边说，“要我说，残匪这两次都在尖山附近活动，他们之前肯定栖身在附近的密林中。昨晚一仗比较激烈，估计残匪受惊有可能换窝，我已令官兵加强警戒和防范，并向附近的乡村派出了探子，一旦有消息就会立即报上来的。”
“很好。”步天行眉头舒展开来，说，“将军有心哪！只是残匪一再受惊，单靠探子在乡村打探，还不行。”说到这里，步天行瞄着冷星寒，沉默片刻问冷星寒道：“将军，我那郎山兄弟和其他阵亡官兵几时下葬”
“大概得再有一个时辰吧。”冷星寒说，“我派的几百个官兵眼下正在对面的坡地上挖坟，等墓坑挖好了就下葬。”
“嗯。”步天行道，“将军……”不等把话说完，步天行站起来从腰间抽出尺把长的御剑隔了一绺头发，他把一绺头发递给冷星寒，才又说：“请将军准许天行把这一绺头发放进郎先锋的棺里，步天行不能陪郎山兄弟共赴黄泉，就让这绺头发代天行陪着郎山兄弟上路吧！”
“这……”冷星寒愣怔了一下，感慨地望着步天行，说，“步公子乃性情中人，重情重义，如此待兄弟，郎先锋有福啊！公子有心，星寒岂敢不应允。兄弟情深，感天动地！”