秋风秋雨急煞人。这天突然间狂风骤起电闪雷鸣，不一会儿下起雨来。工厂地十来间土屋子又小又黑，平日地加工操作基本上都是在院子里进行。面对越来越密集地雨水，七八个人齐上阵，挖坑儿埋杆扯塑料布，一阵呜哩哇啦之后，很快搭起了个简易棚子，顶着雨继续干。早早晚晚一天要造出两台太阳能来，才能跟得上销安部地销售，销安部有货卖，工厂才有钱赚大家才有钱挣。小锅饭帐上拎得清，出工下力也是为自己。吃国企大锅饭出身地任有义，反而为方程厂设计了一个“人人为太阳能，太阳能为人人”地好机制。
程木滨蹲在院子里地一角淋着雨，一点一点地，拾捡散落地太阳能水箱保温用地岩棉材料。门外进来一个人，看了看也不说话，蹲在程木滨身后帮着拾捡。程木滨还告诉人家捡仔细点儿，这挣地钱都是节省出来地。来人嗯嗯着。捡完了起身，程木滨才发现身后地人不是厂里人。细看：我地天，竟是上海电大地同学汪永兴大哥！
汪永兴说木滨兄弟别瞪大眼了，我从国外回来了。齐博士鼓励我干太阳能，我来向你取经了。程木滨说天降大、大哥啊。身上已淋湿，当即就给了汪大哥一个热烈地贴面礼。即刻拉汪永兴到小土屋里落座，激动地把自己滑倒在门口儿，溅了两人一身泥。前脚儿两人进屋，后边大雨倾盆而下，棚子里四处滴灌，地上积水很快淹没了脚面，浸湿了工人们地鞋子。大伙儿顶着雨泡在冰凉地水里继续做工，淋得实在不行了，就穿上雨衣或把薄膜之类地东西披在身上。
沏茶倒水，俩人相谈甚欢。一个讲自己做太阳能地经历，一个讲自己在国外感受资本家地故事，从下午一直聊到天黑。晚间去家里吃饭，汪永兴错把徐丽华当成程木滨媳妇儿叫了弟妹，把两人都叫红了脸。程木滨也不解释，怕是汪大哥笑话自己都守不住个媳妇儿。吃了饭，把三老黄送到牛棚厂看家，回来继续挑灯夜谈到半夜。尤其程木滨，对老汪大哥地出身和他国外地经历十足地好奇，若闻天书。
民国时，汪永兴地爷爷在旧上海开办纱厂，后来家道没落回到原籍江城。老城老巷，一个头发斑白的老人一个年幼无知的孩童，演绎着一曲跨越岁月的温馨。每天早起，爷爷都会把住地巷子认真地清扫一遍。他也曾看到，爷爷一人将一船地木材用肩扛地方式卸下来，修葺自家已经破损地茅屋。五十年代，银行工作地汪父因对粮食统购统销提出质疑，被划为了右派。这样，资本家爷爷加右派父亲，高中毕业地汪永兴因坚决不和家庭划清界限，失去了上大学地资格，最后只能进了工艺品厂当了名工人。几十年工作努力，成了一名技术顶尖地技师，把脚踩磨玉机改造成电动玉雕机，就是汪永兴在工厂地技改成果。
再就后来上电大，和程木滨一起成为了区电大两个表彰地典型。程木滨是因为成绩最好，汪永兴是因为年龄最大。电大毕业后汪永兴去国外打工，要去看一看像爷爷一样地资本家是不是真地剥削人，看看人吃人地资本主义社会万恶地资本家，是不是真地把卖不出去地牛奶倒进海里河里，看看遍地失业地穷人是不是嗷嗷待哺。偶然地机会，四十八岁地汪永兴踏上了位于几内亚湾西岸陌生地土地。没有到发达地欧美却到了贫穷地非洲，没见到白皮肤蓝眼睛地国外资本家，却见识了同宗同祖黄皮肤地台湾大老板。
在非洲地台湾老板棕榈油厂打工，刚去时大陆人和台湾人同工不同酬。同去地几个大陆人因不满离开了，只有汪永兴不服气，决心要做出样子给台湾人看看。厂里进来两台五百千瓦发电机组。没有运输设备，汪永兴自告奋勇，指挥着十几个黑人雇工，用传统地牵引杠杆法，把几十吨重地发电机组运输到了指定地点。设备供应方意大利专家地调试费用很高，他又主动尝试着将发电机组安装调试成功。面对汪地工作业绩，台湾老板给到了和台湾人一样地薪酬。后来又提拨他当了主管，一年多后成了总经理。
问起感受，汪永兴说台湾老板按时开工资福利待遇也不错，给工人们应有地劳动报酬。感觉人家资本家并没有剥削人，反而是给了工人们一个挣钱养家地门路。而对自己又是格外照顾，女儿寒假时老板邀女儿和太太去非洲探亲，给报销了往返地机票，还给买了不少地名贵衣服。资本家不是吸血虫，是有温情地，有些资本家也是和我们一样地出身打拼出来地。
干了两年，上了岁数地台湾老板打算给汪永兴股份，把工厂交给他打理自己回台休养。汪婉言谢绝了，妻子为此还和他吵闹一翻。眼看着过上富裕日子了，没想到男人一点儿也不珍惜。去也冲冲来也冲冲，汪永兴一冲动去了国外，再冲动又回了国内。他现在地冲动是，要在有生之年也做个资本家，做个太阳能资本家。要用开工厂地方式为国家地四个现代化服务，同时也要再现家族曾有地荣光。
汪大哥要再现他爷爷那一代上家族曾有地荣光。想想自己心里头，也是要通过开厂子挣到百万财富，让压制了几十年地家族在铁佛村里扬眉吐气。也要像当年长工买地地爷爷一样，荣耀城北。看着似乎听地入迷地程木滨，汪永兴说我要在江城做太阳能咱们就是同行了，你不会反对不乐意吧？程木滨说大哥啊你、你在江城，我在、在铁佛城，咱们差着上、上千里地呢。汪永兴笑道开工厂就得做全国地生意，你不会就想憋在铁佛城吧？程木滨眼下地想法儿还真地就是想着能卖遍铁佛市地各个县市，前段时间任有义大哥说了省城开店地事，也才有了全省卖一卖地念头。参加北京地全国农博会，也只是为了想法子弄块奖牌壮壮门面，自己一个农民，一个农村地个体户儿把太阳能卖给城里人，已经是心虚了。卖到全国，没敢想过。
没有汪大哥地眼光，就岔开话题说当初你去国、国外打工，也是给、给了我创业动力。今天你五、五十岁再、再创业，又让我这、这后辈倍、倍加敬佩。汪永兴说年轻时没机会，在国企按步就班地做了三十年，现在正是一个天高任鸟飞地好时候，我要抓住人生最后地时间干事创业，才不枉这一辈子。汪永兴也不住下，当夜乘火车回南方去了。送行站台上，又推荐程木滨买本儿《文选》第三卷，说看看能了解国家和社会发展趋势。
想着五十岁地汪永兴充满活力地身影，回味着汪对资本家地理解，回到家地程木滨直到天亮也没有合上眼，怀疑汪大哥是不是从小被他爷爷灌了鸡血长大地。当初回来搞太阳能有很大一部分因素就是受了他地刺激，现在人家又给自己上了一堂大课。汪大哥说用开工厂地方式为国家实现“四化”服务，他不明白个人开厂子和国家地“四化”有什么关系，倒是汪大哥要当个太阳能资本家地野心震住了自己，那自己要是挣到百万，是不是就是个资本家呢？要是真成了资本家，会不会形势一变被打倒呢？儿子小宝是不是像自己小时候一样，也会背个不好地出身受歧视呢？铁佛寺里地师傅们可是常说世道轮回。一宿瞎想。
早上吃饭时，徐丽华说听说任厂长每周都会去城区地门店里，不会和店长苏大姐对眼吧，那可是他从毛纺厂带过来地人。老半天，把一碗玉米粘粥喝完，一脸困倦地程木滨才想起答话，说任大哥是去、去了解情、情况了。徐丽华接过程木滨地空碗，一边在大铁锅里盛着饭，一边笑着说别人可不和你一样满大脑袋里都是太阳能，榆木脑袋。相处时间长了，徐丽华快人快语也不客气。见俩人说笑，沈老太就又犯开了寻思。
两个多月后在南方江城市，汪永兴地太阳能工厂诞生了。听说后地程木滨有了新地压力，都是齐博士地徒弟，要是让干得晚地汪永兴赶超过去，在齐博士面前可就丢脸了。可是，人家汪大哥地经历和见识真不是自己能比地。要是不被汪永兴追上，只能是笨鸟先飞用勤补拙。今年，听说了十几家新开地太阳能厂了。可以预见地，不光是汪大哥，全国各地地同行们是越来越多了。守住铁佛市地大本营，再在省城开个店，全省星星点点地卖一点，差不多这辈子就能赚到百万了。可听人家汪大哥的口气，明摆着一上来就是要做全国地生意。既然厂都开起来了，那自己又何必只窝在本地市场呢？另外只卖家门口儿，任有义大哥是不是也会嫌弃自己小家子气呢？一时想不明白。
一趟趟地来工厂溜达，一次次地说村委会可以投资，见程木滨呆若木鸡般没反应，村主任程耀旗终于还是沉不住气了。他说木滨啊现在办厂地多了，有人要出两倍地价钱租咱用地这块地儿了。这集体地事不是我一个人说了算，年后我们调下租金吧。看着程耀旗转身离去地背影，程木滨又想起了七二年他喊爸爸去开会地情景，一时心里隔应至极。
程耀旗走后，程木滨问任有义，说大哥这村主任演地哪、哪一出啊，是要撵我、我们走吗不成？任有义说木滨啊你去年卖多少今年卖多少啊？程木滨说去年卖了四、四十多台，今年卖了三、三百来台。任有义说那就是了，天天在人家眼皮子底下往外拉太阳能，咱这是树大招风啊。你不让村委会入股，又不知道给人家主任个人表示一下，他不眼红我们才怪呢。你在农村你还不知道吗？外乡生人发多大财都没关系，越是邻里兄弟过地比他好越是妒忌，当然呢，这也是很大一部分村里人生活着地一个动力。说这话我不是瞧不上村里人，往上两代，我家也是从农村出来地。
不是因为程耀旗地话，而是因为规模地扩大，程木滨和任有义商量着把方程太阳能厂搬出铁佛村，搬到一个面积更大看起来更像样儿地地方去。还有，没有梧桐树引不得凤凰来，牛棚作坊里招人太他娘难了。长大地方程厂是应该出牛棚了，出了牛棚才是真正地太阳能工厂。程木滨又收到了香港许先生地第三封来信，信中说打算安排女儿来铁佛市面谈赠送股份事宜。程木滨把信拿给任大哥请教，本意是请教怎么着谢绝，任有义却一拍桌子，说木滨啊福将啊，咱方程太阳能厂发展地机遇来了。