“主上，天色已晚，穷寇莫追。此番我们已追出两百里，士兵们已是疲累，若商军掉头袭击，他们二万之众，而我们仅八千骑，这于我们极为不利，不若先回晟城。”
夕阳的余晖渐渐收敛，阴暗的暮色浸染大地。一望无垠的荒野上，如紫云飞逝般的万千铁骑中，一名年轻将领紧追着一直驰骋于最前方的一骑劝说着。
但那一骑却如若未闻，依旧纵马疾驰，身后将士自然是挥鞭急追。
“主上！”那年轻的将领叫喊着，却被身后飞驰而过的骑队所淹没，他的话自然也就没于雷鸣似的蹄声中。
“停！”猛然，最前方那一骑勒马。
霎时，八千骑齐齐止步，战马嘶鸣，声震四野。
伫立于千骑之前的是一匹赤红如烈焰的骏马，马背上一名身穿紫金铠甲的伟岸男子，正是冀州之王皇朝。
“主上！”那名年轻的将领奔至皇朝身边，“是否回城？”
皇朝侧耳倾听，片刻后，他微微一笑，自信而骄傲，“商州的这位丁将军竟也不过如此，以为这样就可以杀个回马枪吗？也太小看孤了。”
两个时辰前，冀州争天骑攻破商州晟城，晟城守将丁西在城破之时率领两万残兵直往商州王都逃去，皇朝得知后即领八千铁骑追击。
“主上，商军真要掉转头来袭击我们？可此时我们才八千骑而已，他们……主上，不如我们退回昃城吧？”他身边的那名年轻将领黎绪闻言不禁担心地皱起眉头。
皇朝看一眼身旁这位年仅十九岁的都尉，然后转头遥望前方，“黎都尉，有时人多并不一定代表胜数多。”
“主上……”黎都尉绞尽脑汁地想说出些能劝动他的主君不要身陷险地的话语，奈何想了半天还只是一句，“主上，您还是先回晟城吧，待集结大军后再追歼商军不迟。”
皇朝闻言却是淡淡一笑，那是一个已掌握全胜之局的高明棋手，对旁边棋艺不精、反被棋局所惑的观棋者，发出的一种居高临下的王者之笑。
他环视四周，暮色渐深，朦胧晦暗之中依稀可辨，他们现在身处一片平坦的荒原，极目而去，唯有前方十丈处有一高高的山丘。
“我们去那里。”他手一挥，遥指前方十丈远的山丘，然后纵马驰去，八千铁骑紧跟其后。
山丘之上的尘土刚刚落下，隐隐的蹄声已从远方传来。
“举枪！”皇朝的声音极低，却清晰地传入将士的耳中。
顿时，八千骑的长枪同时放平伸向前方。
前方，密雨似的蹄声伴着阵阵吆喝声接近，待奔至山丘下时，商军忽然止步。
“将军？”一名副将模样的男子疑惑地看向下令停军的主将——晟城守将丁西丁将军。此时大军好不容易有了回袭敌军的勇气，正应乘此良机，回头杀争天骑一个措手不及才是，何以还未见争天骑的影子，却又下令停军呢？
商州的这位丁将军已是从军三十年的老将了，向来以谨慎行军而著称于世，他曾三次领军袭侵王域，每战必得一城，只是此次面对争天骑却毫无还手之力，眼睁睁地看着晟城的城门被攻破，一世英名也在皇朝的霸气中灰飞烟灭，唯一能做的是领着残兵逃命而去。只是总是心有不甘的，临走前必也得给争天骑留一点教训，否则即算逃到王都，又以何面目去见主上。
“将军……”身旁的副将唤着他。
丁西挥手打断，跃下马，身手仍是矫健的。他蹲下细细查看着地上，只是没有星光的夜色中，难以辨认地上的痕迹。
“快燃火！”副将吩咐着士兵，然后很快便有无数火把燃起，荒原上浮起一条绯红的火龙。
借着火光，丁西看清了地上的痕迹，当确认那些是铁骑蹄痕时，一种从未有过的恐慌忽然涌上心头，他猛然站起身来。
“将军，怎么啦？”副将见他如此神态不禁问道。
“他们到了这里，可却不见了，难道……”丁西喃喃地道。
然而他的话还未说完，一个清朗如日的声音在这幽暗的荒原上响起：“丁将军，你果然没让孤失望啊。”
那个声音令所有的商军皆移目望去，但见高高的山丘上，朦胧的火光中折射出一片银霜，在所有人还在惊愣之中时，那个声音再次响起，带着无与伦比的傲然决绝，“儿郎们，冲！”
话音落下的那一刻，响起八千铁骑雄昂的吼声，伴着雷鸣似的蹄声，争天骑仿如紫色的潮水扑天卷地而来！
“快上马！”丁西慌忙喝道。争天骑的勇猛他早已见识过，而此刻他们借助山丘高势，从上冲下，那种猛烈的冲势，便是铜墙铁壁也无法抵挡的！
可那紫潮却是迅速卷来，眨眼之间即已冲到眼前，那些下马的商州士兵还未来得及爬上马背，便淹没在潮水之下；而那些还在马背上的士兵——紫潮最前方尖锐的银枪，刺穿了所有阻挡潮水去势的屏障！铮铮铁蹄雷击般踏平地上所有阻挡紫潮奔流的障碍，顷刻间，紫潮里泛起赤流！
“快退！”丁西断然下令。不能说他懦弱，不敢迎敌，而是他清楚地知道，在争天骑如此锐利、汹涌的冲势之下，迎敌也不过是让更多的士兵丧命而已。
有了主将的命令，那些本已被突然现身的争天骑惊得胆战心寒、被那锐不可当的杀气吓得魂飞魄散的商州士兵顿时四散逃去，顾不得刀剑是否掉了，顾不得头盔是否歪了，顾不得同伴是否落马了……只知道往前逃去，逃到那紫潮追不到的地方。
“逃？”皇朝冷笑一声，高高扬起宝剑，“儿郎们，这一战速战速决，回去后孤赐你们每人美酒三坛！”
“喝！”震天的回应声掩盖荒原。
在雄浑的吼声里，那最高最伟的一骑，在晦暗的夜色中，挟着烈日的炫芒与长虹贯日的冲天气势从那高高的山丘上飞驰而下，一路飞过，手中无雪宝剑冷厉的寒光平划而去，一道血河静静淌开！
“将军，快走！”副将呼唤着虽下令撤退，自己却静立原地的丁西。
“姚副将，本将已没有退路了。”丁西回头看着催促着自己的副将，这一刻，他的神情平静至极。
“将军……”姚副将看着主帅那样的神色，一股不祥的感觉在心头升起，那种阴凉的感觉比眼前强大的敌人更为可怕。
丁西静静地拔出腰际的佩刀，轻轻抚着这柄伴随自己征战了数十年的宝刀，神情眷恋。
“本将无妻无儿，唯一有的便是这把刀。”丁西微微用力握住刀柄，移首看向跟随自己三年的副将，“姚副将，待会儿本将亲自迎敌，那时争天骑必会为本将所引，到时你领雷弩队百弩齐发！记住，决不可有丝毫犹豫，不论弩前是商州士兵还是……本将！”
“将军！”姚副将闻言惊呼。他此举不啻以自己为饵，与敌同归于尽。
丁西摆摆手，移目看向前方，千万骑中独有一骑高高凌驾于所有人之上，那样傲岸的身影，那仿佛只手握天的气势，淡淡火光中，那个人的光芒却是绚丽而炽烈的，仿如朗日重返九天！
“能与这样的人死在一起，也是荣耀！”
丁西那双已然浑浊的眼眸此时却射出灼热而兴奋的光芒，“百弩齐发后，不论前方胜败生死，你即刻带着他们速速离去，能带走多少人便带走多少人！你们不要回王都，主上决不会容你们！你们去牙城找拓跋将军，或还能苟存一命！”话音一落，他高高扬起宝刀重重拍在战马上，霎时战马嘶鸣，展开四蹄，飞驰前去。
“雷弩队准备！”看着决然前去的老将军的背影，姚副将轻轻闭上眼，断然下令。
八月二十五日，风云骑攻破北州俞城。
同日，北州王都外一直静驻的墨羽骑也终要有所行动了。
“主上，据探子来报，北王都内现有五万兵马，凭我们的兵力，要攻破此城，倒也并不难。”王帐中，任穿雨指尖轻轻在舆图上一圈，似这北王都已被其纳入囊中。
“北王都之所以仅有五万兵马，那是因为北州的两位公子各领大军屯集在祈云王域的宛城、宇城、元城、涓城，若其领军回救，我们便不会那么轻松了。”贺弃殊给任穿雨泼了盆冷水。
“那两位公子决不会、也决不敢在此时领军回救。”任穿雨却不在意地笑笑。
端木文声看一眼任穿雨，移目看向玉座上的丰兰息：“主上，此次我们是强攻还是围城？”
此言一出，其余四人也皆移目看向一直静坐不语的主君。
“不必强攻。”丰兰息抬起一根手指轻轻一晃，仅仅只是这么小小的动作，却是优美无比，仿佛他并不只是晃动了一根手指，而是以指拂开美人额间的流珠，那样的温柔多情，“我们围城，而且只围三面。”
听到这话，任穿雨眼睛一亮，看向丰兰息，霎时心领神会。
“围三面？为何还留一面？不怕北王逃了吗？”任穿云疑惑。
“唉，猎人捕兽时也要网开一面，何况吾等仁义之师，又岂能赶尽杀绝呢。”丰兰息长长叹息，满脸的忧国忧民情怀，“所以这一战中北王若逃，孤决不追击。”说罢移目看一眼诸将，意思很明白，孤都不追，你们便也应该乖乖听话才是。
端木文声与任穿云面面相觑，他们可是跟随主上十多年的人，才不相信这个“仁义”的理由呢！
贺弃殊垂首微微一笑，不再说话。
乔谨则将手中把玩的长剑收回鞘中，道：“若北王不逃呢？若他死守王都，誓死一战呢？”
“他当然会逃。”答话的却是任穿雨，白净的脸上浮起狡猾而得意的笑，“他必须要逃呀。”
乔谨眉头一挑，看一眼任穿雨，片刻后似对他话中的自信认可一般，不再说话。
而端木文声则又皱起浓眉看着任穿雨，每当他脸上露出这种笑时，便代表着又有某个阴谋成功。他是四将中性格最为耿直的，对于任穿雨所有的阴谋诡计，他因站在同一方所以从不加以苛责与反对，但要他喜欢这些计谋却也是不可能的。
而对于端木文声的目光以及他目中所表露的含义，任穿雨却只是随意一笑。
“此次最好不要有太大的伤亡，不论是孤的墨羽骑，还是北王的将士。”丰兰息忽然又发话道，墨黑的眸子移向任穿雨。
“主上请放心，此次攻取北王都，臣定竭尽所能达成主上之愿。”任穿雨躬身向他的主君保证道。
“嗯。”丰兰息淡淡颔首，“那就这样吧。”
“是，臣等告退。”五人躬身退下。
在墨羽骑营帐的最后方一个较小的营帐里，住着凤栖梧。
“凤姐姐，你唱歌给我听好吗？”娇娇脆脆的声音中带着一丝脆弱的祈求。
帐中，一身青衣的凤栖梧正坐在榻上以丝绢擦拭着琵琶，而一身红裳的白琅华则席地倚在榻边，仰首看着凤栖梧。
风云骑、墨羽骑分道而行时，按理，作为修久容未婚妻的白琅华应该跟随风云骑一起才是，可青王却将她送至凤栖梧的帐中，只说了一句：“和凤姑娘做伴吧。”