“景炎二十七年十一月十五日，逆臣白氏景曜攻破帝都，随后逼宫篡位，幸雍王赶至，帝都解危，白氏事败自刎。后，帝感雍王仁贤，留诏禅位，不知所踪。然雍王谦恭，不敢接也，曰：必扫天下，以迎帝归。”
长达九日的惨烈决战，数万逝去的生命，血雪相淹的帝城……以及那些藏在阴暗之中的人与事，在史家的笔下，最后只是以这么短短的一段话便了结了。
栖龙宫前，丰兰息立于高高的丹阶上，举目望去，整个皇宫，整个帝都，都在脚下。
“主上，常宥自刎了。”任穿雨在他下首站定，“他留下遗言：尽忠于主上，却负白氏之恩，今已无颜苟活。”
“常宥。”丰兰息轻轻念着这个名字。当年还是个十岁少年的他，遗了正当壮年的他去了北州，一晃十几年已过，他完成了他所交付的，却没有见最后一面。默然良久，轻轻叹息，“厚葬常宥，以北州的忠臣之名！”
“是！”任穿雨垂首。
“已是寒冬了。”丰兰息负手而立，抬首眺望，似要望到天的尽头，“穿雨，你看这皇宫，一眼望不到边，现在，它在我们脚下。”
任穿雨闻言，躬身道：“主上，不单是皇宫、帝都，以后整个天下都在您的脚下！”
“是吗。”似是反问，但语气却有一种胸有成竹的淡然。
任穿雨抬首，目光悄悄扫过丰兰息那张看不出神色的脸，张口似要说什么，却几次咽下。他转身，目光望去，是庄严肃穆的宫宇，极目远眺，是气势恢宏的帝都。数月前，他们还在雍州，可今日他们在帝都，在皇宫！眼前的人不只如此，他会登上苍茫山顶，他会君临天下！
于是，挥开那些犹疑，他垂首，认真而坚定地开口，“主上，请纳凤姑娘为妃！”
闻言，丰兰息收回遥望的目光，侧首看一眼身旁的臣子，墨黑的眸子深不见底。
“凤姑娘乃凤家之后，若主上能纳其为妃，那在天下人心中，主上当是毋庸置疑的皇帝！”任穿雨的声音沉静中带着激昂与兴奋，似长途跋涉之人，忽见眼前一条可直通目的地的捷径。
丰兰息看着他，目光深幽，神色平静，良久后，他转过身，抬头看着眼前壮丽宏伟的栖龙宫，缓缓开口：“穿雨，你对孤忠心，孤清楚，但此话再不可提！”
“主上！”任穿雨欲再劝。
丰兰息摆摆手，微微眯眸，看着栖龙宫，平静的声音里夹着一丝不可捉摸叹息，“何曾不思，然前鉴于此，栖龙宫里曾摔白璧无数……”
十一月底，已是天寒地冻，而位于大东最北的北州，早已大雪降下，茫茫覆盖，放目而望，皆是白皑皑的一片。
王宫里，内侍们早已将各宫通道上的积雪铲尽，但屋顶、树枝上依旧积着厚雪。
“公主。”全身都裹在厚厚裘衣里的品琳轻轻唤着已在园子里站了近一个时辰的白琅华。
“什么事？”白琅华的声音木然，却没有生气。
“公主，这里太冷了，我们回去吧。”品琳心酸地劝道。原本仿如花蕾般鲜活娇美的公主，如今却变得如这冬日的枯木，毫无生机。
“我看这棵树已看了七天，树杈上的雪没有融，反倒结成了厚厚的冰。”白琅华的目光痴痴地看着那棵光秃秃的树。
“公主……”品琳开口，声音却哽咽着，喉咙里一阵酸涩，便什么也说不出口了。
她能对公主说什么？
先是修将军，接着又是主上，噩耗一个紧接一个地传来，这叫公主如何承受。
连养的鹦鹉死了都会伤心哭泣许久的公主，在听到修将军、主上噩耗时，却一滴泪也没有流，只是像个木娃娃般，从此只会呆板地坐着，站着。
“品琳，别难过。”
品琳正低头伤心，忽觉得脸上有冰凉的触感，忙抬起头，却不知公主什么时候走到了她身前，正伸手拭去她脸上流下的泪水。
“品琳，不要哭啊。”白琅华伸手轻轻拥住哭泣的品琳。
这些泪水是代自己流的吧？一颗心任是千疮百孔，任是流血流脓，那眼泪却已无法流出，只有这日日夜夜刺心烙骨的痛，日日夜夜无尽无止的恨！
“公主……公主……你要好起来啊……品琳要你好起来……”品琳的声音因为泣哭而断断续续的，比起那些已远去的疼爱与思念，却要来得真切温暖。
“品琳，我会好的，我会好的。”白琅华闭目，“只是这个地方太冷了，彻心彻骨的冷！”
两天后，琅华公主自北州王宫消失，宫中大惊，举州寻访却杳无踪迹。此后，再无人见过这朵曾经娇美无瑕的琅玕花。
在风云骑、墨羽骑驰入帝都时，冀州争天骑也未有片刻安歇。
十一月十二日，皇朝领争天骑往祈云王域的椋城进发。
十一月十八日，皇朝抵椋城，与椋城守将——东殊放大将军之子——东陶野激战七日，最后争天骑攻破椋城，东陶野败走蓼城。
十一月二十七日，皇朝攻往蓼城，东陶野坚守，奈何双方实力相差悬殊，蓼城被争天骑攻破。东陶野欲自刎殉城，却为家将所阻。皇朝入城后，起怜才之心，曾遣人寻找东陶野，却生不见人死未见尸。
十二月初，风云骑大将齐恕、程知与墨羽骑大将乔谨、任穿云各领五万大军，兵分两路，前往黥城、裒城进发。
十二月中，帝都一夜大雪，纷纷扬扬，至第二日清晨，已是茫茫一片。
帝都郊外十里有一处“昉园”，乃熙宁帝修筑的行宫。熙宁帝是大东朝有名的贤君，其生性节俭，是以昉园虽是皇家行宫，但修筑得朴实无华，简约淡雅。熙宁帝一生好梅，昉园东面的山坡上遍种梅树。
大雪纷扬的这夜，许是想与这天花争妍一番，红梅一夜绽放，一树树的如怒放的火焰，红白相间，冰火相交，仿如琉璃世界，璀璨晶莹。
“夕儿，你出来很久了，还要在这里站多久？”久微气喘吁吁地爬上山坡，雪地里留下一行深深的脚印。
坡顶的红梅树下，风惜云静静立着，素衣如雪，若非漆黑的长发时被寒风撩起，她几乎与这白雪世界融为一体。
“久微，陪我看一会儿梅花吧，你看它们开得多艳。”风惜云的声音清冷如雪，目光落在一枝红梅上，却又似穿透了梅树，望得更深更远。
“夕儿……”久微开口却不知说什么好，看着梅下的人，最后只是慢慢走近，将手中的狐裘披在她的肩上，与她并肩而立，同看一树红梅。
入帝都后的第二日，风惜云即移驾至昉园“静修养病”，只因“病体虚弱”一直不曾回城，而丰兰息则“宵旰忧劳”地忙于整治朝务，抚慰劫后余生的帝都百姓，屈指算来，两人已近一月未见。
“都道红梅似火，可你不觉得这红梅更似血吗？”风惜云抬手，似想碰触枝端的梅花，可手到中途却还是落寞垂下。
“夕儿，你何必自责。”久微抬手拂去她鬓角落雪。
“久容和林玑已经到家了吧？”风惜云的目光又从红梅上移开，遥遥望向茫茫远方。
“夕儿，那不是你的错。”久微的手轻轻落在风惜云肩上，“落英山的悲剧非你之错，也非林玑他们之错，只因……他们救你心切！”
“身为主君，便应对一切负责。”风惜云唇际勾起，绽一抹飘忽的浅笑，“无论功过，都不容推卸。”
“夕儿……”久微落在风惜云肩上的手微微用力，“若真要追究，那也是……”他的话没有说完。
“要怪便应怪雍王吗？”风惜云回眸看他一眼，似笑非笑，似悲非悲。
“夕儿，”久微揽过风惜云的肩膀，两人正面相对，眼眸相视，“你们已然至此，你还要和他一起走下去吗？为何……你为何就是不肯走另一条路？”
“久微……”风惜云轻轻叹息。
久微紧紧地盯着她，目光深沉而锐利，但风惜云却垂眸不语，半晌后他自嘲一笑，松手放开她。
那一刻，梅坡上一片寂静，只有寒风舞起雪花、吹落梅瓣的簌簌之声，两人静静地伫立，一个远眺前方，一个仰首望天，雪照云光，琉璃洁净。
“久微，你很想达成你的愿望吧？”
很久后，才听到风惜云略有些低沉的声音。
“当然。”久微闭目，似被那耀目的雪光刺痛了眼，“我们盼了六百多年……六百多年了，世世代代……那已不单单只是一个愿望，那里面承载了太多太多的东西……”
“我明白。”风惜云目光温柔地看着久微，不曾错过他脸上一闪而逝的深沉痛楚。
“你明白，可是你却不愿意做！”久微睁眼，那目光犀利明亮且夹着一抹责难。
风惜云垂眸一叹，那声叹息幽幽长长，仿如有许许多多深深沉沉的东西随着那一声叹息倾泻而出，以致闻之恻然。
“夕儿，我……”久微顿时心生歉意。
风惜云微微摆手，看着久微的目光沉静而温和，“雍王如此待我，或所有人都认为我该与他反目。凭我青州的国力与十万风云骑，我若要争夺江山，或许真的可以做个开天辟地，独一无二的女皇。只是……久微，那一番辉煌又需多少鲜血与生命来成就？那一顶女皇的皇冠又是多少家破人亡，多少妻离子散，多少哀嚎心碎来融筑而成的？这样的东西我不要！”
久微哑然。
风惜云转身，直直地看向前方，眼眸明亮而坚定，“战争从来带给百姓的都是苦难与悲痛，我与雍王结盟，已可保两州百姓免受战乱之苦，若为一己私怨而拔剑相对……那我风惜云何配为青州之王！为王者，非为一己之私欲，该是为普天百姓谋求安泰，这才配称之为王！”
久微看着风惜云，心底轻轻叹息，似是欢喜，又似失落。
“久微，我也有愿望的。”风惜云的声音极轻极淡，仿如风一吹就散，以致久微不自觉地全神贯注，可那一刻他却看不清她的神情，那张清逸的脸上似乎涌上一层淡淡的薄雾，雾后的那张脸朦胧缥缈，“虽非我愿，但既生王家，既已为王，那便要担当一个王者应有的责任。所以……有一些虽很重视，却必须舍弃，有一些虽然不喜欢，但必须摆在首位！”
她说着那番话时，微微抬起右手，五指轻拢，似握住了掌心某样无形的东西，
“夕儿，”久微看着她，目中是敬重与怜惜，“与你相比，我却是太过自私狭隘了。”
“你也不过在尽你的责任罢了。”风惜云摇头，目光从山坡望下，前方是茫茫雪地，“人心总是变幻的，这一刻我是如此肯定我的责任，可是……时日久了，便如这白雪覆盖的大地，或许我也会辨不清最初的方向，而到那时……战争是最残酷的，血火之中，会有很多东西消失的。”
久微心口一窒，沉默半晌，才道：“这一月来你避居行宫，未插手帝都任何事，这也是你的舍吗？”
“这里环境清幽，而且还有这么美丽的梅花，久微不喜欢吗？”风惜云侧首道。
“嗯，喜欢。”久微只能如此答。
风惜云淡然一笑，目光落在那一簇簇红艳艳的花瓣上，怔怔地看着出神，良久后忽然道：“你看这梅花，红艳艳的，是不是显得喜气洋洋的？”
“嗯？”久微疑惑地看着她，不知她为何突然冒出此言。
“这梅花一夜绽放，说不定是预示着某件喜事。”风惜云伸手，指尖拨弄着梅蕊中的雪，然后看着它静静融化在手心。
“喜事？”久微眉一皱，可片刻后似想到了什么，不禁怔住。
“凤姑娘才貌双全，更兼情深一片，他能有这样的佳人相伴，也算是幸事。”风惜云指下用力，摘下一枝红梅，手腕一转，梅瓣仿如红雨，纷纷飘落雪地。
“夕儿，你……同意？”久微凝眸盯着她。
“凤家从威烈帝起，至泰兴、熙宁、承康、永安、延平、弘和、元祯，八代帝王皆娶凤家女子为后，是以凤家缔造了‘凤后’的传说。在大东人心中，凤家是后族，凤家女子的丈夫理所当然是皇帝，若他能娶凤家的女子……”风惜云的话没有继续，只是看着手中光秃秃的梅枝，目光有些迷离。
久微却道：“并不是所有的东氏皇帝都娶了凤家女子为后。”
风惜云轻叹，“崇光帝就是打破凤家‘凤后’传说的人，也是史上唯一一个娶平民为后的皇帝，从那以后，一直在凤冠荣光笼罩下的凤家开始从东氏王朝的最顶端慢慢滑落，可也是从那时起，强盛的大东帝国也开始衰落。在那些有着‘凤氏后族’这种根深蒂固的观念的人心中，就觉得是因为崇光帝未娶凤家女子为后而致使国运衰败。所以，此时若出现一位有着‘仁君’之名的男子，娶了凤氏女子，你说他们会作何感想？”
久微并不在意凤家的传说，他伸手握住风惜云折着梅枝的手，目光紧紧地盯着她，却无法从那张平静的脸上看出丝毫情绪，“夕儿，你同意？”
“这是一举数得的事，他岂会错过。”风惜云抬手甩开手中的梅枝，似要甩去手心纠缠着的某些东西，“这桩婚事于任何一方都有好处，又岂能不成全。”
久微无言。