魏杰禾听王皓忽然问起张建坤，愣了一下，答道：“王书记，他应该在办公室。早晨上班的时候他遇到了我，说上午要召集市电视台、报社以及其他新闻媒体的负责人开一个会，研究对宋哲明和叶鸣遭遇谋杀一事的新闻报道和舆论控制问题，开会的时间是十点，他现在应该在安排人准备这个会议。”
王皓冷笑一声说：“他还准备对这桩骇人听闻的谋杀案进行舆论控制？他到底想控制什么？”
随后，他用犀利的目光扫视了魏杰禾与雷鸣一眼，问道：“杰禾同志、雷鸣同志，你们一个是民安市委书记，一个是市纪委书记，我想请问一下：你们知道北山县有一个盗采国家资源、破坏生态环境的振宇铅锌矿吗？你们知道宋哲明与叶鸣被谋杀很可能与这个铅锌矿有关吗？”
魏杰禾不卑不亢地说：“王书记，在宋哲明和叶鸣出事之前，我确实不知道这个振宇铅锌矿，更不知道这个矿存在的那些严重的违纪违法问题。我是民安市委书记，主要工作是管好干部队伍、把握好民安经济社会发展的方向和大局，像振宇铅锌矿这样的具体企业，我是不可能知道的。即使这个矿存在严重的违法犯罪问题，那也是政府相关部门的责任，我这个市委书记不可能去管，也不是我的职责范围。”
雷鸣却不敢像魏杰禾这样直接把责任推得干干净净，用愧疚的语气说：“王书记，其实早在十几天前，叶鸣同志就向我反映了振宇铅锌矿的问题，说他在查处这个矿的过程中，有市委市政府的领导干部向他打招呼说情，其中就包括这次被谋杀的宋哲明。当时他对我说：振宇铅锌矿在长达两年多的时间内，公然盗采国家矿产资源而没有受到查处，背后肯定有贪官污吏在充当保护伞。但是，我当时有点犹豫，没有及时对叶鸣同志提供的线索进行查处，也没有及时向省纪委汇报，导致宋哲明和叶鸣被谋杀。这一点，我要向您做出深刻的检讨。”
王皓冷哼了一声，目光牢牢地盯在魏杰禾身上，用不满的语气说：“杰禾同志，你不要把责任推得这么干净。刚刚你说得没错，你是市委书记，是抓全盘、抓干部的，不可能掌握辖区内所有企业的情况，对振宇铅锌矿存在的严重问题不清楚情有可原。但是，据我们掌握的情况，围绕振宇铅锌矿的问题，很可能有一大批党员领导干部涉嫌失职渎职、以权谋私。比如，原北山县委书记张建坤，就是失职渎职的典型，至于他有没有其他违纪违法问题，还有待调查。”
说到这里，他停顿了一下，忽然提高声音说：“现在我宣布省纪委常委会的一项决定：鉴于张建坤在北山县振宇铅锌矿非法盗采国家资源的问题上存在严重的渎职行为，决定对其采取立案调查措施。同时，责令民安市纪委对民安市和北山县相关责任人员进行调查问责，对于涉嫌违纪违法的党员干部，立即采取相应的纪律审查措施。”
在宣布完这项决定后，王皓命令胡通带领几位省纪委的办案人员，马上赶到民安市委宣传部张建坤的办公室，向他宣布省纪委的决定，并马上将他带到办案地点去……
接下来的两三个小时，王皓率领的联合办案组指挥民安市和北山县两级纪委雷霆出击，先后双规了民安市负责国土工作的副市长、民安市和北山县两级国土局负责矿管和执法工作的副局长、执法大队长、北山县分管工业的副县长、县环保局两位副局长和执法大队长、县公安局治安大队长以及分管民爆工作的副大队长、雷公镇镇长以及分管工业的副镇长。同时，对负有领导责任的民安市市长吴明高、北山县县长于和光、民安市国土局长欧阳琛、北山县国土局长朱槿杨，按照组织程序报省委和民安市委批准，先停职审查，待问题调查清楚后再按照每个人应负的责任予以相应的党纪政纪处分……
在外面反腐大潮风起云涌的时候，困在铅锌矿通风井内的叶鸣，经过一个多小时的艰辛摸索，已经从那个三岔道口返回到了塌方的地方。
一路上，为了不漏过每一个可能出现的缝隙和洞口，叶鸣每走几步，就要打开手机的手电筒，在两边的洞壁和顶部仔仔细细地探照，哪怕是一条极微小的缝隙，他也要用手去抠一下，或者一边用手敲击洞壁，一边贴近耳朵去听，看会不会发出空洞的回音。
但是，令他失望的是：从三岔口到塌方的地方，大概四百多米的范围内，是一条笔直的、没有任何缝隙和空洞的巷道，根本就没有出现自己期待的通往外面的孔洞。
不过，令他惊讶和欣喜的是：越靠近塌方的地方，他就感到吸入鼻孔的空气越清新，好像这附近就有一个不断地往巷道里输送新鲜空气的洞口，只不过自己暂时还没有发现而已。
当这个念头涌上脑海的时候，叶鸣忽然间觉得信心大增，便举起手机，耐心地在塌方的地方细细地照看。
大概十几分钟后，叶鸣的眼睛被洞壁左上角的几块石头牢牢地吸引了：那几块石头，应该是从巷道的顶部塌下来的，很凌乱地堆在一大堆碎石和泥土上面，石头之间有很多缝隙，将手往上面一伸，手掌好像能够感受到一股股清凉的微风。而这一股股的清风，应该就是从这几块石头的缝隙中漏进来的。
这一发现令叶鸣欣喜若狂，浑身的疲累好像一下子减轻了很多，立即从下面堆积的石块和泥土爬上去，爬到左上角后，费力地将两块石头扒拉下去，发现里面竟然是一个黑乎乎的洞子，用手机一照，这个洞子大概一米高、半米宽，正好可以容纳一个人弯腰行走或者爬行。
再用手机往里面照去，发现这个洞子平直地往山体里面延伸了二十余米后，出现了一个向右的弯道，不知道最终通向哪里。
不过，叶鸣已经感受到了从这个突兀出现的洞子里吹出来的清凉的微风，并据此判断：这个洞子不是封闭的，一定可以通往外面，否则的话，洞子里就不可能有新鲜的空气进来！