苗神客微笑着道：“我想跟自己打赌，是这个刺客先找上门来，还是天后先找上门来。如果是天后先找上门，这个刺客一定会很失望。如果是这个刺客先找上门来，天后大概也会很纳闷儿……”
苗神客好象觉得这种情形很有趣，说着说着忍不住笑出声来：“呵呵，想不到终究是被你抢在前头，等我死后，说不定天后还会猜，是谁这么体察圣意，替她出手除去了一块心病，不过以天后一向不喜欢被人隐瞒的性子，她一定不会觉得愉快。”
苗神客笑得很开心，杨帆不禁皱了皱眉，一个人把自己的生命看得淡薄如斯，那么即便他死了，作为复仇的人又能体会到什么报仇的快意？不过苗神客既已勘破生死，想从他口中问出当年血案真相来，想必也容易的多。
苗神客笑着打量了他几眼，温和地问道：“你，是桃源村里的一条漏网之鱼？想不到你这么年轻，当年应该还是一个不大的孩子吧？”
苗神客平和的态度出乎杨帆的预料，他不像是见到了要置他与死地的复仇者，倒像是见到了故人之后般娓娓地叙起旧来。
杨帆强抑恨意道：“你为什么要这么做，是出于什么人的授意？桃源村里的人避居世外，与人无害，你为什么要干出这么灭绝人性的事来？”
苗神客一脸不以为然道：“小友，你言重了！什么灭绝人性？可笑之极！你懂得什么是人性？人性，是比兽性更丑恶百倍的东西，野兽只有肚子饿了，才会想着去杀死别的生灵，而人想杀人，就算是取乐都可以成为一个理由！”
他把袖子一拂，缓缓地转过身去，双手负在身后，昂首面对一株高达数丈，冠如伞盖的大树，缅怀地道：“我们北门六学士，原本都是微末小官，我们没有什么强大的家世背景，就算我们政绩卓著，熬到今天，也不过就是五六品的小官，在衙门里唯唯喏喏地做事，如能外放地方，为一州一郡之牧守，那就是天大的幸运。
是天后慧眼识人，把我们提拔起来，我们在北门供天后驱策的时候，虽无宰相之名，却有宰相之实。你知道一个庞大的帝国在你的掌握之下，按着你的意志而动，让你一展平生报负，那是一种怎样飘飘欲仙的滋味？””
苗神客缓缓转过身来，盯着杨帆那张年轻的脸庞，轻笑摇头：“你不可能知道，你还年轻，太年轻了！”
他侧过身，仰起脸，继续望着那高高的树冠，悠然道：“士为知己者死！我们很感激天后，愿意为天后做任何事。高宗皇帝有头疾和眼疾，晚年的时候已完全不能视事，整个天下都在天后掌握之中，也就是从那个时候起，天后渐渐萌生了……称帝的念头！”
说到这里，苗神客有些自嘲地一笑，说道：“这里面也不无我们六人推波助澜的结果，我们是聪明反被聪明误啊，那时怎知道，这么做恰恰是给自己掘了坟墓！天后不称帝，我们才能活着，活得风光自在，天后称帝，就不需要我们了……”
杨帆打断了他的自艾自怨，说道：“我只想知道，是谁让你去的，为什么要杀人？”
苗神客沉默了片刻，淡淡一笑，道：“人老了，就喜欢对人唠叼，老夫却忘了，年轻人是没有耐心听老家伙唠叼他的过去的。你说桃源村啊，桃源村……共有十一姓是吧？他们都是当年与贺兰敏之过从甚密的官员……”
杨帆认真地听着，苗神客道：“不知为什么，天后极其憎恶武氏一族，所以她当初宁愿选择她的外甥贺兰敏之继承她父亲周国公的爵位。贺兰敏之才华横溢，在当时来说，也确实是最佳的人选。
可惜，因为韩国夫人和魏国夫人之死，贺兰敏之恨极了天后，从此，他假痴佯狂，专与天后作对，为了能有一座强硬的靠山抗衡天后，他甚至与他的外婆杨氏夫人……，天后终于忍无可忍，在杨氏死后不久，就决心对他动手。”
苗神客淡然一笑，道：“贺兰敏之所作的一切，都是因为他母亲和姐姐的惨死而故意羞辱天后、报复天后。他早知道以天后的性情，自己必死，杨氏一死，他就知道自己大限到了，他没想过逃，也知道逃不了，他做的唯一一件事，是为自己留个后！”
杨帆知道他快要说到问题的关键了，心情异常的紧张，他大气也不敢喘，认真地听着苗神客说的每一句话，却无法看到苗神客凝视着树冠的眼神正在诡谲地闪烁着，只有极为熟悉苗神客的人，才清楚他这是要算计某个人时才会习惯性出现的一种表情。
苗神客道：“贺兰敏之于妻妾之外，秘密地纳了一个女人，这个女人给他生下了一个儿子，他把这个女人和这个儿子，交给了他的一位生死之交，他的这位生死之交，就是被流配岭南韶州的十一姓官员之一！”
杨帆缓缓地道：“于是，贺兰敏之的这个儿子，被带到了韶州？”
他一面问，一面急急地回想着童年时桃源村里比自己要大上几岁的小伙伴，苗神客并没有说贺兰敏之的儿子是什么时候出生的，这时间跨度就大了，从比自己大四五岁的，到大十多岁的，每个人都有可能。
苗神客道：“不错！当时，天后还没有称帝的意思，等到后来朝政大权完全掌握在天后手中，又在我们有意识地怂恿下，天后渐渐萌生了称帝的想法。做皇帝的都是孤家寡人，可是皇帝又怎能是‘孤家寡人’？
皇帝不仅需要权力，需要拥戴者，也需要一个庞大的家族，江山才能永固。但是不知道为什么，天后对她的父族恨意是如此之深，她依旧不情愿启用武氏家族，哪怕是在她陆续召回大量武氏族人之后，她依旧深深厌恶着这些姓武的人，她甚至后悔不该处死贺兰敏之。
贺兰敏之当初在京交游广阔，朋友众多，虽然许多人受他牵连，或流放或贬官了，但是贺兰敏之继承的是周国公的爵位，他的朋友有许多同样是天后一派的人，这些人因为贺兰敏之而失宠了，却没有遭太多的罪。
他们之中有人也不知怎么打听到了天后的心意，便想把贺兰敏之有后的消息呈报天后，籍此东山再起。可这个人已不够资格面见天后，于是，他求见我，把这个消息告诉了我……”