老者点了点头，道：“二郎小小年纪，在京中且毫无人脉根基，短短几年，能有偌大成就，令人钦佩。”
杨帆与太平公主的韵事传闻，他们是知道的，可杨帆所立的功业都是凭的真本事，便是他真与太平公主有些什么关系，那也只是给他提供了一个机遇，重要的还是他有那个能力。世家之间为了结盟、联合，还常要通过女子联姻呢，可是谁会把他们的功业归结于儿女联姻的功劳？薛怀义是女皇帝的面首，女皇帝曾两次命他带兵出征，统帅大军数十万，无数名将良臣为辅，他立过什么功劳了？
所以这些世家长者虽然听说过杨帆与太平公主的事，也相信这是事实，却并没有因此轻鄙他，更没有因此把他的成就归结为一个女人的帮助。如果这些世家长者的见识那种浅薄粗鄙，与市井儿何异。
杨帆欠身道：“长者过奖，晚辈能有今日，固然有个人的努力，可是也不乏贵人的扶持和立功的机缘。”
这番对答不但妥贴，而且正合这些老家伙的心意，人在年轻时，常常觉得我命在我不在天，这些世家出身的人有强大的家世背景，就更是如此。
可人越老，对天地就越是敬畏，就越发觉得冥冥中有一股神秘的力量影响着世间的一切，杨帆这番话结合他们多年的经历，令他们颇为认同。
众老纷纷点头，李慕白见众人欣赏，心中一块大石落地，以手抚须，怡然而乐。
这时，忽然又有一个老者问道：“二郎的英雄事迹，老夫亦有耳闻。诸如在薛延陀智戏突厥大叶护，挑起阿史那、阿史德两族争端；在吐蕃略施小计，挑起吐蕃王和大相论钦陵之间的明争暗斗‘此番王孝杰兵发安西，吐蕃王不肯派出论钦陵，才使我朝顺利得手，而论钦陵因此对吐蕃王更加猜忌，双方已水火不容；再如南疆之行……”
这些人对杨帆的事迹当真了如指掌，比皇帝知道的还多，听着骇人，说穿了一文不值，杨帆做些事时可没瞒着世家，其中很多事还是世家帮着他做的。比如了解突厥形势、潜入薛延陀，冒充阿史那沐丝，这一路相随的小飞将张义等人就是世家势力。
再比如在吐蕃离间王相，之前种种准备，包括那作饵的中原商人，也是一个世家子弟，在南疆，杨帆除了在姚州时因为事发突然，只能靠他自己孤军奋战，可是后期就开始有世家参与了。
这人一口气列举了杨帆生平种种得意之举……
说是生平或者有些夸张，可杨帆才多大年纪，从一介坊丁小民到如今官居五品，在此期间他所做下的大事，多少人穷其一生也难做下一件，仅凭这些，他就足以笑傲官场了。
说完之后，这人道：“老夫观二郎一向所为，最擅用智。男儿征战天下，最喜大杀四方、剑扫六合，战绩辉煌，彪炳史册。而二郎所为，虽功在当代利在千秋，却声名不显，否则现在早已天下知闻了，是因为二郎当时无兵权在手，无相应实力，不得已而为之么？”
杨帆知道，这是老家伙们在考量他做事的风格和方法了，便认真答道：“智与力，如果两者我都可以用，都可以达到目的，那么晚辈必然舍力而用智。如果不得已，用智难达目的，晚辈才会选择力。
原因很简单，杀人一千，自损半百，用力虽是个人成名之捷径，牺牲的却是无数人的性命。一将功成，万骨成枯，而且，战争的目的是为了得到，如果能用智慧能达到目的，为何要用武力弄得满目沧夷？”
另一名老者呵呵笑道：“如此说来，二郎做事，智与力皆可达成所愿时，必选智而弃力了，那么在二郎以为，智是达成目的的最佳手段么？”
杨帆侃侃而谈道：“晚辈以为，智与力，都只是手段，要达到目的，需要的是文治教化。而智慧，只是文治教化的一种外在表现。汉高祖曾说：‘勇者得天下，谋者治天下’，其实得天下，于武力之上，也需要谋来主导，否则若论勇谁比得霸王之勇，为何得天下的却是刘邦？
关羽过五关斩六将，温酒斩华雄，驰骋沙场，顿挫激昂，却也不免败走麦城。谋者用智，运筹帷幄之中，决胜千里之外，智者如孙膑，金蝉脱壳，智出大梁，于马陵道一雪前耻。
英雄只是一瞬间事，能成千古功业的，莫不是会借势、会用谋、会用智、懂文治的人。鬼谷先生曾于鬼谷论剑：“匹夫之剑，运如风生，可取人命；将军之剑，攻城掠地，威震四方，但王者之剑一旦用起，可平定诸侯，一统天下。”
一个白发老头儿突然笑问道：“既然二郎鄙力尚智，尤崇文治。为何在后花园中耻笑那些读书郎是在‘和泥巴’呢？”
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