薛怀义见到杨帆非常开心，那班师兄弟见到杨帆也很开心。
他们的确是一班偷鸡摸狗、打架斗殴的泼皮，可是对自己人，却是一群义气为先的汉子，而杨帆就是他们眼中的自己人，他们不止对杨帆亲近，而且把杨帆视为他们的骄傲。何止是他们，对薛怀义来说，其实也是一样。
薛怀义已经越来越失意了，他的失宠已经再也无法掩饰，虽然他从不提起此事，可他心里很清楚，这件事已经瞒不过任何人，周矩敢弹劾他，敢审讯他，固然是因为言官的一份傲骨，可又何尝不是因为知道他已失宠。
白马寺出身的人里面，如今只有杨帆步步高升，名气越来越响亮，现在杨帆在朝堂上的名望已经在他之上，如果他没有失宠，或许他会有些嫉妒，但是眼下这种情形，杨帆的崛起却寄托了他的全部理想和希望。
他并不想借助杨帆什么，他的权力来自后宫，杨帆不可能给他什么帮助，但是在白马寺渐趋没落的今天，还有一个杨帆一枝独秀，多少能令他感到一些慰藉。
杨帆见到薛怀义和众泼皮，心里也很开心。他的“朋友”很多，可是不管哪一种朋友，这种饮宴聚会都必然有着深层目的，唯独白马寺这班人，他们惟一的目的就是聚会、饮酒、谈笑，和他们在一起，杨帆可以放下所有心机，只有轻松、只有惬意、只有酒。
酒至半酣，杨帆敏锐地发觉，薛怀义有心事。他还是大笑如洪钟，还是狂放不羁，可是深藏在他骨子里的那种不安和绝望，能够瞒得过杨帆那班粗心大意的师兄弟，却瞒不过杨帆。
杨帆很清楚，二张如今越来越受宠，薛怀义已经是一个还没有被打进冷宫、但是已经失宠的“皇后”，就像当年与武则天争宠，已经知道必然失败却还没有被削去皇后封号时的那个“王皇后”。
薛怀义如今的谈笑风生、如今的飞扬跋扈，都是为了掩饰他心头的恐慌。杨帆虽然看破了薛怀义的心事，却无法有一言相劝。
薛怀义很厌恶宫中的那个老妪，可他的威风、富贵、地位，又完全来自于那个老妪，他憎恶那个白发苍苍、老迈不堪的妇人霸占着他的自由和身体，又不舍得放弃那个老妇人送给他的一切，这是一个解不开的结，杨帆能说什么呢？
杨帆回到自己家里时，天色已经微暗，阳光西斜，即将落于远山。在他身前身后，明暗之间有许多侍卫，暗中的侍卫自不待言，他们可以做各色打扮，很完美地融进周围的人群，连杨帆都不知道他们有多少人，也许不远处那个赶脚的黎黑汉子就是，也许那个挑着空空菜筐，好象刚刚卖光蔬菜的憨厚农夫就是。
在杨帆身边的明的侍卫只有四个人，说是侍卫也不妥当，他们都做仆役马僮打扮，青衣小帽，貌不惊人，以杨帆今时今日的官身地位，身边带着几个仆役随从再正常不过，谁又能看出他们是武功超卓的江湖高手呢。
杨府周围如今也有许多技击高手暗中拱卫，只是就连明知道他们就在那里的杨帆，也无法辩识出街头巷角的行人和小商贩中哪一个才是他的人。他只知道“继嗣堂”正打算把他左右邻居和前后街相对的房子都买下来。
杨府花厅里，小蛮和阿奴正逗着孩子。天渐渐寒冷了，或许不久就会迎来今冬的第一场雪，除了午后天气温暖的时候，她们会抱着小家伙出去晒晒太阳，平时都是在大屋里陪他玩耍。
阿奴对孩子的疼爱丝毫不亚于她的母亲，这时候，阿奴正抱着已经满月的小宝贝，而小蛮则捧着一面铜镜，举在宝宝面前，用小孩子般的语气逗着他：“念念，快看，这是谁呀？”
念念是宝宝的小名，杨帆给他取的大号叫杨念祖。杨帆迄今也不知道自己父母的真正名姓，这念祖，取意就是不管他姓什么、叫什么，都不会忘记自己的祖宗。
杨念祖一双点漆似的眸子瞪得大大的，惊讶地看着镜中露出的那张粉妆玉琢的小脸，他还不太明白那个小家伙就是他自己，他扬起小手，怯怯的，也不知道是想摸摸镜中的他，还是想把镜中的他轰走。
“嗳~~”
小蛮突然从镜子后面探出头来，向他扮了个鬼脸，杨念祖看见母亲，明显松了口气，粉嘟嘟的小嘴唇抿呀抿的，抿出一团泡沫以示欢喜。小蛮放下铜镜，泄气地道：“唉！这小子怎么逗也不笑呢？”
阿奴看看小家伙，担心地问道：“宝宝不会有什么毛病吧？”
“净瞎说！”小蛮瞪了她一眼，嗔道：“看我的宝贝多精明的样子，怎么会有毛病。我看看！”小蛮接过孩子，放在榻上，双手托着下巴，开始仔细端详。
杨帆一路往后宅走，一路想着明天的安排。李昭德和武三思那里不能不应付一下，太平公主那里也要去，下一步的计划，需要她的密切配合。后天婉儿出宫，一定得去陪陪她，还得抽时间看一看显宗报给他的各种资料，逐步了解、真正掌握这支庞大的力量……