姜公子在房中缓缓地踱着步子，一步一尺，缓慢而力，量出几步后，他缓缓站定身子，仰首望了半天屋顶的承尘，低声道：“我要扩充官场中的人脉需要钱，我要聘请江湖奇士为我所用需要钱，就算打听消息、买通门路，都需要钱！”
他长长地吸了口气，道：“本公子已无颜向家族求助，事已至此，家族怕也不会再给我投入，我需要自己的资金来源，现在还能受我支配的生意还有多少？”
袁霆云定了定神，答道：“咱们抢先回了长安，保全了一些产业，还有一大笔财富……”
姜公子截口道：“坐吃山空？”
袁霆云忙道：“不不，现在这些钱，都转化成了生意，一本万利的生意！什方道人与河内老尼、还有那个胡人摩勒深受女皇宠信，这几个人都爱财如命，咱们的生意现在都和他们挂靠在一起，借助他们的势力，无往而不利……”
当初陆伯言就已告诉过姜公子，说女皇奉若神明的那三位活神仙，实际上是几个江湖骗子。之后，因为这几人深受皇帝宠信，姜公子觉得有利可图，曾派人和他们接触，陆续把一些生意挂靠在他们名下。
由此，对这几个人的事情，姜公子也知道的越来越多。那位据说能知过去未来、每日只吃三粒米的河内老尼，常常大鱼大肉，这事儿他很清楚。
河内老尼拥有授戒收徒的特权之后，只要有孝敬给她，她便为人剃度，不分良莠地发放度碟，以致许多青楼妓女为了逃避税赋、隐瞒财产，也纷纷做了她的弟子，以致门下乌烟瘴气，这事姜公子也很清楚。
再比如那位什方道人留连地方不返，到处作威作福，还有那个胡人摩勒敛财受礼的诸般作为，不过这些事和他全无关系，他只知道借助这几个人的势力，他的货物哪怕是违禁品也能畅通无阻，穿城过阜不但不用上税，就连运输都可以借助朝廷驿运之力，不需要他花一分钱。
如今他极需用钱，跟这三个神棍合作来钱又最快，他几乎把所有的浮财都投了进去，壮大他挂靠在这三个神棍名下的生意。
姜公子听袁霆云解释了一番，缓缓点头道：“嗯！凭此一端，我们当然不可能恢复在显宗时那般实力，但是积蓄一年、两年、最多三年，我们便有了一搏之力！”
姜公子霍然转向袁霆云，沉声道：“这一次，杨帆干得漂亮！我很开心，因为打败我的人，并不是一个泛泛之辈！可是，他再了得，终究还是一个人，是人就会出错，他不可能一直赢下去！”
姜公子攥起了拳头，不知道是说给袁霆云听，还是给自己打气：“某今日卧薪尝胆，来日必卷土吞吴！”
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洛阳雪纷飞，长安纷飞雪。
窗前那盆水仙开花了，幽香扑鼻。院中那株川西小粉也开花了，红艳胜火。还有就是，二郎不负所望，一局妙奕，砥定乾坤，宁珂姑娘很是欢喜。
冬季几乎从不踏出房门的宁珂姑娘因为欢喜，忽然有了兴致想到院子里赏一赏那株红梅，于是，船娘便赶紧张罗起来。
里三层外三层的衣赏先穿上，再套上银针海龙皮的裘袍，戴上秋板紫貂皮的昭君暖套，外罩一件雪狐皮的鹤氅，脚下一双鹿皮驼绒内衬的小靴，怀里袖着一只暖烘烘的手炉，纤细的脖颈上缠了一条大貂鼠的风领。
风领缠了足有三圈，结果一张清丽精致的小脸，就只剩下一双大眼睛了。原本窈窕可人的娇躯也变成了一只笨拙的熊宝宝，態宝宝费力地踱到院子里，就开始呼呼地喘气。绕着那一树红梅只欣赏了半柱香的时间，船娘便张罗着请姑娘回绣房。
于是，宁珂姑娘打道回府，紧接着就是摘下秋板紫貂皮的昭君暖套，解下大貂鼠的风领，脱去雪狐皮的鹤氅，卸下银针海龙皮的裘袍，脱掉鹿皮驼绒内衬的小靴，然后又是外三层里三层，等她从一只笨拙臃肿的熊宝宝，重新还原成一个窈窕纤细的小女子，额头都沁出汗来。
宁珂格格地笑，她觉得很有趣。
船娘本来还担心她会受了风寒，担心她会累着身子，可是看见姑娘那快乐得像个淘气小女孩的样子，她心里满满的都是感动，只觉一向静若昙花的姑娘能这般快乐一笑，便什么都值了。
方才独孤宇到小妹房里，对她兴致勃勃地说了一通杨帆在洛阳的所作所为，好象他亲眼看到了似的，这一番讲绘声绘色、详详细细，说得他口干舌躁，不过看到小妹眉开眼笑的样子，独孤宇说的更卖力了，足足说了大半个时辰，简直比“说话先生”（即说书）还下功夫。
监察御史王助巡察西京，刚刚赶到长安，独孤宇也在受邀参加接风宴的客人之列，因为给小妹说书，他都险些延误了时辰，从小妹那儿出来，他便赶紧回去更换衣装，刚换好衣服便听家人禀报，冬季从不出房的大小姐跑到院子里赏梅花去了。
独孤宇先是吓了一跳，继而勃然大怒，小妹身子虚弱，怎能受得了风寒侵袭，这些下人越来越不像话了，竟然不劝阻着些！
独孤宇赶紧又奔了妹妹的小院，到了院中，妹妹却已回房去了，独孤宇站在门外，侧耳听着妹妹用轻咳但极欢喜畅快的语调都船娘说着话，原本的震怒不知不觉便散去了。
沉默了片刻，他便转身离去，准备赴宴，一路走，一路想着：“要不然……明年春天，让小妹到洛阳去散散心吧，虽说山高路远，可是一天若只走个十里八里的总没问题吧，阿珂……还从未离开过长安城呢！”
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