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李忠这番表现，让陈恪十分担忧。倒不是说这个人本身如何，而是他对赵宗实和赵宗绩的态度差别……连一个行伍中的粗人，都能感受到两人前景的明暗，何况其他人乎？
可见情况已经分明到了到何等地步。
这也难怪，因为被水灾打断的帝国继承人问题，现在随着洪水退去，似乎已经到了非决不可的地步。
还是因为那个范缜，这位年初首倡立储的谏官，前后一共上书十九道，整整坚持了近大半年。到后来，见上疏不管用，他便面谏，从这一年七月开始，只要一上朝，他必定会建言立储，官家不听他讲，他便秉承宋代言官的一贯传统——上前拉住官家的袍角，不说完不放他走，折腾个没完没了。
赵祯拿他没办法，只好给他升官，然后把他踢到地方去当知州……这屡试不爽的一招，谁知在范缜这却不起作用，因为他拒不上岗。
范缜说自己有病，便回家硬生生躺了一百天。当人们再看到他时，都认不出来了——只见不到五十岁的范缜，已是须发皆白，就好像韶关前的伍子胥一样。
事态到了这一步，就不受任何人控制了。范缜的执着激励了许多有志一同的官员，他们也开始纷纷上书，其中不乏重量级人物。
先是侍御史赵卞上书，拿刚刚过去的洪水议论说，老天爷已经对我们发出警告，民间也生出惑众的妖言，皆是因为我们的国家没有储君啊！希望官家秉持大公无私之心，赶紧选个接班人，把他或者放在宫里接受帝王教育，或者让他做官磨练，总之一刻也别耽搁了！
马上知制诰吴奎、御史吕景初等人也上书附和。就连那个砸缸的司马光，尽管远在地方，却心忧朝廷，也跟着凑起了热闹，上书建言立储……当然，他现在虽然很有名，但毕竟远在西北并州当通判，对朝廷没啥影响力，所以可以忽略不计。
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真正有影响力的大腕有三位，第一位乃是‘十处响锣、九处有他’的欧阳老大人。文坛盟主欧阳修，被范缜的忠义之举感动到不行，但他恪守君臣之道，从来不对皇帝说重话，只是以拉家常的语气劝谏道：
‘官家原来没有皇子，但有公主陪伴，所以不会感到孤独。现在公主出嫁了，你身边的人越来越少，那么国事之余，回到后宫，能和谁说说话？平民百姓尚且得享天伦之乐，一国之君怎么可以缺失？所以我觉得，你现在应该从皇族里找一个中意的做儿子，让他陪伴您左右，好好孝敬你。’
官家看了，只回了他三个字：‘我不闷……’
欧阳修没有成功，第二位大腕出场了，他是范缜的上司，知谏院唐介。此人以直声动天下，可谓有宋一朝力度最强的言官，文彦博首度罢相便是拜其所赐。而将皇帝心肝张贵妃的伯父张尧佐拉下马，更是铸就了他的赫赫威名。朝臣皆称，‘真御史必曰唐子方’，而不敢直呼其名。
当年唐介因为一下弹劾两位大佬，用力过猛，结果把自个也弄到地方上去了。去岁，文彦博当政不久，便把他调回京来，还让他当谏院的长官，以显示自己气量宽大、不计前嫌，而且保护言路畅通。
他这一手确实是妙，不管愿不愿意，唐介都欠了他的人情，再跟他作对的话，不仅别人会瞧不起，自个过意不去。
文彦博没猜错，这次返京之后，唐介一直比较沉默。包括他再次罢相，唐壮士都冷眼旁观，没有吭声，以至于大家都快忘了，还有这样一门大炮的存在。
但大炮总是要开火的，且一开就是地动山摇。那是某一天的早朝上，他和包拯的老冤家张尧佐终于死了。得知了这个死讯，官家心中百味杂陈，对大臣们感慨了一句：“你们以前都说张尧佐是本朝的杨国忠，朕要是用他，就会成唐明皇第二，国破家亡远逃西蜀，其实哪有那么严重，言过其实了吧？”
群臣微微脸红，毕竟张尧佐一辈子也没作恶，只因为他是外戚，就被当成了全民公敌。现在他们都安静了，心说，就当在尊重死人吧。
可唐介突然说话了：“是的，官家说得对。张尧佐确实比杨国忠强。”
见当年弹劾张尧佐最厉害的人，都承认自己说得对，官家深感欣慰，饶有兴趣的听他说下去。
只听唐介不紧不慢的接着道：“当初若用了张尧佐，确实未必会有安史之乱。可一旦要是出了乱子，陛下还不如唐明皇！”说着他的目光望着殿顶，幽幽道：“唐明皇有自己的儿子出来收拾局面，重整河山，请问官家依靠谁？你有儿子吗？”
赵祯当时就气晕了，有道是打人不打脸、骂人不揭短，何况是在跟皇帝说话！这真是人善被人欺，马善被人骑啊！要是换别的皇帝在，给他个狗胆也不敢如此大放厥词。然而赵祯毕竟是赵祯，他只是气得拂袖而去，就没了下文，甚至连处罚都没有。
当然皇帝被气成这样，建储之事自然依旧悬而未决，这时候，第三位大腕——包拯登场了。
与后世人们印象中，那个白天判阳间、晚上判阴间的青天司法官不同，包拯在他的政治生涯中，其实多是以言官的身份出现，他弹劾的战绩丝毫不比唐介逊色，硬度也不遑多让。当年张尧佐下台，就是这二位黑又硬双剑合并的结果。